– Метастим выкачал из моего тела уже все, что было возможно. Обычный стимулятор мне теперь не поможет, – вяло прокомментировал Тимс его действия.
– Он даст тебе лишние минуты, чтобы отключить трансмеризатор. Я бы сам попробовал, но у тебя это получится быстрее, – проговорил Кондор. – Прости, дружище, спешил, как мог.
– Как ты вообще оказался здесь так быстро? – спросил маркератор, ощущая волну жара, растекающегося по венам. Стимулятор начал действовать, накачивая умирающее тело крупицами дополнительной энергии. После мощного метастима этот препарат оказался практически бесполезным, но Кондор был прав – несколько минут у маркератора действительно было. И требовалось использовать их с максимальной отдачей. Руки Тимса снова легли на клавиатуру.
– Я использовал локальную точку прибытия Лияра. Она здесь всего одна. В этой лаборатории, на втором уровне, – объяснил Странник.
– Безумный поступок. Даже ликвидаторы не рискнули использовать эти координаты в свое время. Ты что, забыл о возможном смещении пространства-мерности после бинаризации? Мог запросто очутиться внутри бетонной стены, и тогда конец всему, – вяло пожурил его Тимс.
– Пришлось рискнуть. Прости, но на путешествие по бинарным язвам времени уже не оставалось, – отозвался Кондор.
– Ладно, – слабо улыбнулся Тимс, поражаясь отчаянной смелости Странника. – Диктуй коды.
Кондор продиктовал намертво засевшие в его мозгу цифры, больше всего опасаясь, что Антар солгал и ничего не произойдет. Но, похоже, спасая себя, его двойник решил не рисковать. Ему не хотелось, чтобы его судили за уничтожение сотни миров. Система отозвалась моментально, приветствуя нового пользователя.
– Ты смотри-ка, аннигилятор накопил только три четверти мощности, – облегченно вздохнул Тимс, глядя на экран. – У нас уйма времени. Можем даже чайку попить.
– Потом попьем, – нетерпеливо сказал Кондор. – И чайку, и чего покрепче. А пока останови эту адскую машинку.
Тимс молча кивнул, побелевшие пальцы вновь пробежались по клавиатуре. Перепрограммировать трансмеризатор было несложно. Однако, как оказалось, в остановке системы все же была одна небольшая проблема.
– Вот и все, – проговорил маркератор спустя минуту. – Стоит нажать вот эту «волшебную» кнопочку, и трансмеризатор отключится.
– Так нажимай, – произнес Странник, не понимая, почему медлит Тимс.
– Э, нет, Кондор. Перед тем как я остановлю систему, ты должен будешь уйти.
– Уйти? Куда уйти? Ты что, бредишь? – удивленно спросил Кондор.
– Домой, Кондор. В Тарилан. Или в Лиитанию. Туда, где ты будешь в безопасности.
– Я никуда не уйду, пока не буду уверен, что все закончено, – упрямо заявил Странник. – К тому же мне еще нужно доставить тебя в больницу. Забыл, мы ведь намеревались выпить за наш успех.
– Значит, выпьешь без меня. Прости, Кондор, но я остаюсь. После отключения трансмеризатора произойдет выравнивание мерности. Что случится с этим миром потом, я лично предсказывать не берусь. Он слишком нестабилен сейчас и, вполне возможно, обречен на гибель. Лияр не спасти. Сейчас речь идет только о тех мирах, которые поражены бинарными язвами. Они уцелеют. И ты должен уцелеть.
– Я тебя не оставлю! – чувствуя свою беспомощность, сказал Кондор.
– Оставишь, Кондор, еще как оставишь. Кому-то нужно будет нажать «волшебную» кнопку и проконтролировать процесс отключения, если что-то пойдет не так, как планировалось. Я не покину этот мир, пока не буду точно уверен, что система отключена полностью и бинаризация мерности прекратилась. Ты уже побыл героем сегодня. Теперь моя очередь. Только выполни мою последнюю просьбу, забери Миалу с собой. Ей погибать совершенно незачем. Она уже достаточно пережила.
– А если поставить систему на таймер? Это же возможно? – Кондор не желал сдаваться так просто.
– Я уже сказал – если что-то пойдет не так, только я буду способен быстро исправить положение. Ни ты, ни Миала с этой задачей не справитесь. Так что уходите. И немедленно! У меня осталось очень мало времени. Да и аннигилятор ждать не станет. Генераторы уже накопили восемьдесят процентов мощности.
Кондор растерянно взглянул на умирающего маркератора, чувствуя собственную беспомощность. Затем перевел взгляд на стоящую рядом Миалу.
– Пойдем, – мрачно проговорил он, протягивая девушке руку. Та как-то странно посмотрела на него, затем на Тимса. И неожиданно отступила назад.
– Глупышка. Я просто хочу забрать тебя отсюда, – произнес Странник, делая шаг навстречу девушке. – Ты что, не понимаешь?
Миала упрямо качнула головой, затем жестом указала на пол под собой, легонько притопнув ногой. Тимс тихо рассмеялся. Он догадался, что пытается сказать им девушка.
– Все она понимает, Кондор, – пояснил он. – Но никуда не пойдет. Это ее мир. И она хочет остаться в нем.
– Она же может погибнуть! – ошалело пробормотал Кондор.
– Думаю, это она тоже понимает. Но лишить ее права погибнуть в своем собственном мире ты не можешь. Прости. Человек – странное существо. И иногда он совершает не менее странные поступки. Похоже, тебе придется уйти одному.
Кондор лишь покачал головой.
– Это были самые странные дни моей жизни, – произнес он. – Но я рад, что они были. Столько всего произошло, что в двух словах и не описать. Я вернусь за тобой. И мы обязательно вспомним все это за бокалом хорошего вина. Это я тебе обещаю.
– Не думаю, что у тебя получится, – скептически отозвался Тимс. – Но я буду ждать. Если, конечно, проживу достаточно долго для этого.
Кондор поднял с пола МИВ-99, проверил ее боеспособность. Обоймы – аккумуляторы были опустошены лишь на треть.
– Не возражаешь?.. – обратился он к Тимсу. – Хочу быть готовым к любым сюрпризам на той стороне.
– Забирай. Нам он вряд ли пригодится, – отмахнулся маркератор.
Странник отошел в сторону, поправил пояс трансмеризатора, едва не выронив заткнутый за него пистолет, после чего неуверенно ввел координаты Тарилана. Навыков обращения с такой системой программирования у него было маловато. Тимс и Миала молча наблюдали за его действиями. Когда все было готово, Кондор в последний раз взглянул на провожающих его людей и активировал модуль перехода.
– Удачи, – произнес он на прощание.
– И тебе, – отозвался Тиме, наблюдая, как фигура Странника медленно тает в воздухе. – Удачи…
Как только фигура Кондора полностью растворилась и пространство в зоне перехода выровнялось, маркератор снова повернулся к экрану.
– Восемьдесят шесть процентов. Куча времени. Но рисковать не стоит, – проговорил он.
Словно что-то вспомнив, Миала похлопала себя по карманам, после чего извлекла большую шприц-ампулу с прозрачной, отливающей серебром жидкостью. Она действительно совершенно забыла об этом подарке, сделанном ей Шарот.
