раздался пронзительный хлопок. Часть исполинских камней, вкопанных в землю, раскидало, как осенние листья порывом ветра. Почва под ногами людей на всём песчаном берегу затряслась и, приподнявшись, осела. Купол звенящей энергии, покрывавший комплекс артефакта, озарился красно-синей вспышкой и начал плавно спадать, тускнея и угасая. Из самого центра круга навстречу голубому утреннему небу взметнулась пылающая фиолетовая комета Великого Кристалла Памяти. Мгновение, и два совершенно седых старика в изнеможении повалились на разгорячённую ритуалом землю.
Глава 43. Предательство и Мать Хаоса.
-43-
На монументальных стенах Анциломета кипело беспорядочное варево сражения, сверкали клинки, разрывались огненные сгустки и мелькали стрелы. С обеих сторон вершина мегалитической кладки покрылась липкими кровавыми потёками. Десятки тысяч мёртвых тел горами укрывали основание по два бока нерушимой каменной преграды. Сегодня Смерть получила поистине бесценный дар от народов Миглаха.
- Дигон! – прогремел в голове молодого мага Единства гром голоса его учителя.
Вокруг бурлил бой. Он быстро отправил в Океан Теней очередного штурмующего крепость солдата, и без промедлений открыл портал к самому входу в разрушенных стенах древнего храма. На камнях возле проёма стоял Гиперион. Из его рук вырывался плотный поток огня, обтекая массивную тень. Это был Целум, каким его видел Дигон в иллюзорной башне, но образ его был размытым, полупрозрачным, едва очерченным серыми дымными нитями. Однако он был здесь, в реальности, почти полностью проявившимся. С западной стороны к сражающимся бежал Квирин с мечами-близнецами в руках. Его стальная сияющая кираса была измята, местами проглядывал оплавленный металл, а живой кроваво-алый плащ хлипко висел на плечах, подставляя ветру чёрные обугленные проплешины. Ученик Целума из-за огромного валуна бросился ему наперерез и попытался достать арейца неожиданным нападением. Неусыпная защита ещё работала. Взлетевшая навстречу переливающемуся мечу ткань обернула клинок, и он заскрежетал, увязнув в ней. Дигон рванул оружие на себя и вверх, раздирая магическую плоть. Она лопнула, источая подобие плача, но спасённый хозяин отскочил в сторону, заметив нового противника. Бросился в атаку, замахнувшись клинками через правую сторону и ударил ими одновременно. Зачарованный металл, выпивший тысячи жизней, встретился с непоколебимой силой таинственного меча. Противников даже оттолкнуло друг от друга разлетевшейся волной. Квирин с удивлением посмотрел на противника:
- Достойный меч. Но стоит ли его достоинства носитель? Ты – Разрушитель и тебе не место в моём мире, – выпалил глава арейцев.
По правую руку от Дигона вспыхнул воздух между двумя потоками. Яркая оранжево-красная река из рук Гипериона встретилась с мутной, переливисто-серебряной полосой со стороны Целума.
- Я не возродился ещё! – промелькнуло в голове ученика. – Я не выдержу долгого боя в реальности.
Дигон зачерпнул стихии Воды и ударил «ледяным копьём» в бок аполонита. Плащ защитил его, но тот отвлёкся, давая передышку учителю. В этот же момент один из близнецов с размаху влетел в плечо молодого мага. Удар был огромной силы и левую руку свело тупой болью, но и эфирная мантия Единства была под стать своим братьям из Домов Миглаха. Меч упёрся в материю, выпивая пропитавшую её силу. Серебряный участок на плече потемнел, словно покрываясь изъянами ржавчины, но тело носителя осталось целым.
- Ага, и защита, значит, у тебя имеется! – опять удивился Квирин. – Хорошо тебя старик подготовил.
Коротким толчком плоского дола Дигон отбросил тонкое лезвие от своего плеча и сделал выпад, используя свой меч, как рапиру. Квирин парировал, уводя клинок в сторону левым близнецом, а сам развернулся через правый бок и нанёс круговой рубящий удар в область головы, не закрытой плащом. Молодой маг успел присесть и нижним горизонтальным тондо попытался достать ноги противника. Не тут-то было. С энергией разворота на себя принял удар второй клинок Квирина. Дигон отпрыгнул назад. Потом снова вперёд, стараясь попасть по руке финтом справа. Но соперник невероятно быстр – радужно сверкающий металл лишь коснулся правого плеча над стальной кирасой, оставляя красную кровавую полосу. А Квирин уже успел развернуться и ударить рукоятью меча в оцарапанной руке. В голове Дигона зазвенело, и он вслепую рубанул батманом в пару одновременно выставленных близнецов. Привыкшие пить силу противопоставленного им оружия, мечи главы Дома Ареса, должно быть, удивились ответу подарка Целума. Вибрирующий от напряжения металл вложил столько мощи, что парные клинки отбросило назад и тупой обух одного из них ударил в лоб хозяину, оставив чёткий синий след. Глава арейцев зарычал от злости. Закрутил вокруг себя мечи, выписывая идеально ровные восьмёрки, и пошёл в атаку. Сблизившись, стал наносить размашистые диагональные удары сверху вниз по очереди: справа, слева, справа, слева. Непрерывный град сыпался с неистовой скоростью и уйдя в глухую защиту его соперник едва успевал отбивами гасить силу атак. Сталь звенела, словно выбивающий маршевую дробь барабан. Улучив момент между двумя лязгами, Дигон нанёс прямой удар ногой в живот. Сапог словно упёрся в каменную стену, но атака остановилась и противник был отброшен. Сделав короткий обманный прыжок влево, ученик Целума резко перешёл в нападение, прыгнув на два метра вправо. Оказавшись сбоку от Квирина, ещё в воздухе начал выполнять рубящий сгуалембро. Глава Дома Ареса просто отскочил с линии удара и пока его соперник не восстановил равновесие после прыжка, ударил его ногой в бок. По инерции тот рухнул на землю. Не в правилах Квирина было так просто добивать врага:
- Вставай, тупой щенок! Эти твои пляски могут удивить моих слуг, но не меня. Покажи на что ты ещё способен, пока мне не стало скучно.
Дигон встал. Фехтовать с лучшим воином Миглаха было бессмысленным. Собравшись с силами, он вызвал в мир стихию Воды, оставшуюся после адской ночи защиты крепости. Она натужно вырвалась из глубин его сущности, отдавая себя без остатка. Меч покрылся инеем. Вращая им, попеременно проводя в левой и правой плоскости, маг Единства быстро сформировал по бокам два блестящих, до предела насыщенных холодной влагой диска. Резко остановился. Раскинул руки и раскрученные синие круги разлетелись в стороны. Один врезался в Гипериона, уже готового добить тень учителя, прижатую пламенем к потрескавшейся стене башни. Того отбросило в и, покрывшись паром, он покатился по земле от неожиданного удара. Второй диск ринулся в Квирина. Тот выставил перед собой скрещённых близнецов, уже покрытых языками пламени, и упёрся правой ногой в землю, отставив её далеко назад. Но и это не сильно помогло. С грохотом вода врезалась в пылающие мечи, истлела взорвавшимся облаком,
