— расплылась в улыбке Дракоша. Хотя от неё в исцелении толку было меньше всего.
— Это просто моя работа, — пожал я плечами. — Рад, что тебе лучше. Наверху собираются другие исцелённые, а в домене сейчас идёт бой.
— Староста Смерти, значит… Я запомню тебя, Син. Я перед тобой в большом долгу.
— Всё в порядке, младший магистр. Это моя работа, — повторил я.
Теперь младших в домене Огня стало семь. Мне удалось вернуть почти всех узников подвала. Обречённые люди не ждали помощи и уже успели проститься с жизнью, когда поняли, что заражены.
— Неплохо, братец, — Дракоша протянула мне фиал с синим зельем для восстановления маны.
— Думаю, это ещё не конец, — ответил я. — Среди бойцов на окраине домена должны быть ещё заражённые.
— Син.. — у входа послышался тихий голос Илии.
— Мы справились, — отозвался я. — Как у остальных?
— Было пару неприятных моментов, но в целом — тоже. Тут это.. новый приказ от Белой Ирис.
— Нам всем или только мне? — улыбнулся я.
— Тебе возвращаться к башне, — ответила друид. — Мы — идём на передовую в помощь остальным с хилом.
— Есть что-то об остальных группах?
— Я на связи со старым другом из призраков. Они отбивают нападение нежити, как и тёмные.
Значит, Ирис решила поговорить раньше, чем я думал. Лучше бы обсуждать планы Ректора после боя, а не вовремя. С другой стороны, так будет меньше свидетелей нашего общения.
Домен едва заметно переменился. Желтоватая дымка с резким запахом чуть рассеялась, открывая вид дома с вытянутыми остроконечными крышами. В домене Огня все центральные дороги сходились к башне.
Я посмотрел вверх. Огненный купол, накрывавший нас, зиял прорехами. Похоже, битва на окраинах домена была в самом разгаре. В таких обстоятельствах как-то душа совсем не лежала вести диалоги. Пожалуй, я бы сейчас предпочёл бы оказаться на передовой. Многим там моя магия пригодилась бы.
— Я пойду с тобой, — тихо сказала Ласка.
— Не стоит, — я махнул рукой. — Не к врагу же иду.
— Мне не нравится Ирис, — призналась тень.
— Ты ей тоже, но это ничего не меняет, — пожал я плечами. — Одно дело делаем.
— Зачем она хочет видеть тебя в башне?
— Ну, тут одно из двух. Или моё глашатайство, или подвалы Ректора.
— Может.. активируем синхронизацию? — предложила девушка.
— Рано, — я покачал головой. — К тому же у меня осталось не так много очков прочности у сдерживающей печати. Я бы предпочёл не становиться новым принцем безумия в Доминионе…
— Если сюда явится епископ, всё равно придётся, — заметила Ласка, пряча улыбку.
— Может быть, — согласился я. — Но я надеюсь, два сильнейших магистра Доминиона как-нибудь справятся без парочки простых учеников.
Дорога вышла к площади перед башней, на которой стояли оставленные нами механические рыбы. Я вдруг подумал, что если мы потеряем и их, как в домене Света, — с передвижением снова могут начаться проблемы.
У входа в башню находилась два призрака. Девочка-лисичка в маске и темноволосая жаба с клювом и чем-то вроде блюдца на голове. Увидев меня, призрачные существа встрепенулись. Девчонка махнула светящейся бледной рукой, а существо проквакало:
— Госпожа-а жде-ет.
Я шагнул к ним, бросив напоследок товарищам:
— Готовьтесь к бою.. на всякий случай.
* * *
— Глашатай… — тихо произнесла Ирис. Но от этого слова я вздрогнул.
— Не я себя так называю, магистр, — пожал я плечами, стараясь выглядеть равнодушно. — Пустотники мне не друзья.
— Надеюсь, так и есть, — заметила магистр призраков. — Но тогда с чего бы ордену Тиши охотиться за тобой?
Эмпатия выдавала издёвку в её словах. На самом деле доверять она мне не спешила независимо от ответа.
— Честно говоря, понятия не имею, — таким был мой ответ. — Я сражался с принцами безумия. Может, это они надоумили орден, желая напакостить и подставить меня?
— А была причина?
— Я слышал, до того, как мне стёрли память, я послал их бога к чертям собачьим. И, кажется, кто-то обиделся.
Надеюсь, это звучит не слишком натянуто.
— Вот как? — Ирис приподняла бровь, но удивлением от неё не тянуло. — Что ж, это слова, Син.
— Буду рад услышать, как доказать свои намерения делом. В этом мире мои друзья, и я не хочу обрекать его на гибель. К тому же.. мне ещё основывать свою башню.
— И правда, — глава призраков улыбнулась, видимо вспомнив наш разговор на эту тему.
— Тогда на время оставим это. Что ты видел в подвалах Ректора?
Ожидаемый вопрос.
— Думаю, Некуш уже рассказал вам о своём опыте.
— Он использовал какой-то одноразовый артефакт, чтобы спастись, — кивнула Ирис. — А как спасся ты? И чем для тебя закончилась эта история?
Одноразовый артефакт, значит? Разумно.
Наверное, говорить о том, что Ректор нас с Лаской и Терми просто пощадил ради своих целей, точно не стоит. Это значит косвенно подтвердить своё якобы глашатайство.
— После того, как исчез Некуш, одного за другим стал убивать Ректор, — начал я, — С нами были двое принцев безумия. Один из тех, кто шёл с группой, оказался предателем. Младший магистр из домена Земли. Сначала Ректор убил их всех. Затем приступил к убийству нашей группы. За то, что мы видели человека в цепях…
— Человек в цепях.. Некуш упоминал его. Что ты о нем думаешь?
— Он был безумен, но в его словах есть доля истины. С его помощью Ректор борется против иномирного врага. Враг у нас общий — мир-темница. Я считаю, что средства во многом оправданы, включая попытки использовать пустоту.
Магистр внимательно следила за мной и моей реакцией. Нет, врать напрямую существу, которому уже более пяти сотен лет, явно не стоит.
— Говоришь, все средства оправданы? — Ирис эта мысль явно не пришлась по душе. — Даже использование этой… мерзости? Ты же видел, что стало с Анкерием Безветренным? А Мракрия? Я знала его скромным пугливым магистром, который сплавил своё тело с металлом по памяти из технологий мира-темницы, и знаниям сорамин. И кем он стал после пустоты?
— Человек в цепях сказал, что демиурги могут стереть
