По помещению разнеслась мелодия. Повинуясь воле заключённого в инструменте духа, руки принялись камлать, а разум — собирать отовсюду влагу для создания копий тел. Работа и впрямь была непростой, но, тем не менее, успокаивала. Механизм снятия фрактальной одержимости был мне уже хорошо знаком и испытан.
36. Пламя.
Ирис стояла на вершине башни рядом с магистром Джеро. Джеронимо, если быть точной. Говорят, так его звали и в прошлом мире.
Могущественный маг, второй по силе магистр в Доминионе, был сплошной загадкой для владыки призраков. На первый взгляд это был простой добродушный парень, лёгкий в общении. Вот только она не верила, что среди старших магистров города есть хоть кто-то простой. Даже похожий на вечного студента и до предела вежливый Тахион оказался полон неприятных сюрпризов.
Ирис никогда не видела ошибок со стороны Джеро. Он был стратегом не хуже Танатоса и непревзойдённым магом. Особенно, когда дело касается глобальных заклятий.
— Думаю, скоро они явятся. Я чую их присутствие. Четыре функционера и епископ.
Чует? Он ведь не сенсор, в отличии от неё. Но она не ощущает никого опасного рядом с доменом.
— Порталы, — пояснил Джеро, отвечая на её невысказанный вопрос. — Они создали тайные печати вокруг нас. Думаю, сейчас такие вокруг каждого домена — выжидают, где окажется глашатай.
Значит, он чувствует проявления чужой магии. К тому же маг в своей башне становится намного сильнее. Джеро знал это и делал ставку отчасти и на развитие своего домена, постоянно укрепляя и достраивая центральную конструкцию.
— Позволь мне, — попросила Ирис, и магистр Огня медленно кивнул.
Девушка шагнула к широкому окну, с которого открывался вид на домен. Положила руку на стену башни, прикрыла глаза и добавила к мане Джеро свою. А затем погрузилась в лёгкий транс, проносясь сознанием над доменом.
Луксор уже очистил восточную часть города и встал у края. Он тоже знал о том, что грядёт, как и Кай. Потому готовился к обороне. Обозы подвозили боевые артефакты призраков. С их помощью призрачный домен отбил нападение фрактальной нечисти. Пригодятся они и сейчас.
Младший магистр Льда запаздывал. С юга в изобилии лезли мертвецы. Похоже, где-то под островом есть нора, куда некроманты закидывают свою нежить. Фрактальные твари лезли прямо по камню вверх нескончаемым потоком.
Ирис опустилась ниже. Как и многие маги, Джеро управлял тем, что видел, напрямую. Но магистр призраков была заточена под контроль пространства. Это была самая суть её силы.
Ага, вот. Нор было целых три. Вернее, выщерблин в камне, на котором стоял домен Огня. Ирис сосредоточила ману, превращая пространство в призрачную воду, а затем призвала прямо в неё стайку хищных морских обитателей — одержимых призрачной силой рыб, медуз и прочих созданий.
Медузы сразу же принялись высасывать ману из некромантов, а хищная рыба взялась за фрактальную нечисть. Всех не убьют, но надолго выведут из строя. Колдовать внутри её призрачных вод не сможет никто, кроме мага воды или призраков.
Ахерон, гибридная стихия магистра, никогда её прежде не подводила. Если не считать давешней стычки с Танатосом.
Но, похоже, не в этот раз.
Заклинание вдруг свернулось, а по вискам ударила головная боль. Все звуки стихли. Магистр огня что-то пытался сказать, но Ирис слышала лишь писк в ушах.
Тогда владыка призраков перешла в водную форму тела, разлилась лужицей и вновь собралась заново. Лучший способ самоисцеления.
— Лучше? — с ноткой сочувствия спросил Джеро.
Девушка благодарно кивнула магистру.
— Жреческая магия Тиши, — пояснил великий маг огня.
Ирис скривилась. Тогда, в бою с Таном, его тоже спасла сила жреца, работающая по совсем иным законам, нежели магия.
— Почему не сказал раньше, — спросила Ирис.
— Потому, что раньше здесь не было епископа, — пояснил Джеро. — Началось.
Послышалась серия взрывов. Маги по краю домена вдруг разразились серией самых смертоносных своих заклятий. Метеоры, способные навредить острову, огненные дожди, дыхание Инферно… А затем на краю слуха Ирис услышала и то, что было скрыто от магистра пламени — звон колокольчиков, особенный шелест ветра и ощущение прикосновения к потустороннему миру. В бой вступила боевая группа её домена, активируя артефакты призыва высших аякаши.
* * *
С самыми простыми случаями я разобрался быстро по налаженной схеме. Затем были те, кому повезло меньше.
Искорёженные тела, в которых узнать нечто разумное — уже подвиг. И если первая часть — с созданием копии тела, была понятным отлаженным механизмом, то с переселением душ всё было куда сложнее. Необходимо было поймать ту самую сущность, что сейчас подвергалась распаду под воздействием фрактальной энергии.
Послышался шум удара о клетку и скрип. Самая крупная тварь рванулась на решётки в попытке меня достать. Разумеется, безуспешно. Но на этом бывший человек не остановился и применил новый фрактальный навык, разрезая прутья.
— Стойте, — тихо сказал я друзьям, не выпадая из состояния медитации с инструментом. Камлание продолжилось. Музыка усилилась, стала громче и насыщеннее. Заключённый в инструмент дух понял мои мысли верно.
Повышен навык: владение хаани. Текущий уровень — 9.
Повышена связанная характеристика: ловкость. Текущий уровень — 9 (+2)
Вырвавшееся на свободу чудовище устремилось в мою сторону. Вверх потянулся плотный поток белых кубиков.
За что бы тебя зацепить? К чему была привязана твоя душа при жизни? Чувства? Долг? Желания или мечты? Кем ты был раньше…?
Тварь прыгнула, занося фрактальные когти. За спиной тенью возникла Ласка, готовясь в последний момент отразить атаку. Счёт пошёл на секунды. На сантиметры до моей головы.
Но в этот момент я успел нащупать нужное. Руки заболели от слишком быстрой и сложной игры. А затем тварь окончательно обрратилась облачком фррактальной энергии и та устремилась прочь.
— Я.. боги.. где я… — послышался хриплый голос прриходящего в сознание человека в чёрно-рыжей мантии.
— В тюрьме домена Огня, приятель, — хмыкнул Сайрис.
— Больше я не фрактальная тварь… как такое возможно? — спасённый с удивлением рассматривал свои руки. В прежней форме они были лишь странными отростками плоти, переходящей во фрактальное нечто.
— Что.. происходит? Кто вы?
— Подмога из Стержня, — ответил Терми. — Вы ведь младший магистр домена Огня?
— Дэй, магистр взрыва, — как-то растерянно ответил он. — Значит, мне нужно благодарить Танатоса? Кто руководит сражением? Там ведь всё ещё идёт бой?
— Скорее нашего старосту, — ухмыльнулась Селена.
— И меня,
