Палец вождя указывал на далекий светящийся холм. Я тут же заскочил на велик и покатился по залитым водой улицам. Солнца не было, но ярко было как погожим днем. У меня было четкое ощущение, будто мне снова шесть лет, на улице только что прошел сильный дождь. Ярко светит солнце, и я, юный и совершенно не подозревающий, что меня ждет в будущем, качусь на велике по сверкающим лужам.
Холм приближался, и я увидел, что на нем стоит высоченный маяк. На самой его верхушке отчетливо была видна светящаяся дверь. Вот и выход. Осталось лишь забраться по крутой бетонной лестнице. Велосипед предательски захрустел подо мной, едва я добрался до самого маяка. Я резво спрыгнул с велика, и тот превратился в огромного розового жука, похожего на жужелицу. Он расправил длинные крылья и с гулом взлетел в небо.
Это плохо. Это значит, что Еххи все-таки меня нашла и теперь срочно меняет локацию, пытаясь убрать дверь. Нужно торопиться. Я понял, что времени мало, и стал Рагни. Отдал ему контроль над телом, и фазовый волк тут же прыгнул на каменную стену. Мы быстро поднимались по ней, перепрыгивая через винтовую лестницу. Заветная дверь была все ближе.
Море зашумело и стало подниматься. Огромные черные волны, полные серой пены, грозились обрушиться на меня. Я стал человеком и схватился за ручку двери. Дернул на себя, и черная вода залила мои ноги. Кажется, я все-таки успел.
Я снова лежал в кровати на даче. Неужели вышло? Я встал, укусил себя за палец — больно! Но это ничего не значит, конечно. Попытался проткнуть ладонь пальцем — не вышло. Похоже, что это реальность. Нужно больше доказательств. Я посмотрел на наручные часы — полшестого. На мобильнике же было десять утра! Перевел взгляд на настенные — вообще двенадцать! Я протер глаза и стал искать одежду. Странно. На стуле висела футболка. Моя, но не та, которую я снимал вчера. Выходит, что это все-таки сон. Да, я не проснулся. Попал в очередное ложное пробуждение. Я подошел к выключателю и щелкнул — света нет. Конечно, его могли отключить, но сколько я тут жил — ни разу такого не было. Выходит, что сон.
Я зашел на кухню и сразу заметил другой чайник и стулья. Старый был серебристый, а этот желтый. Еххи не любит этот цвет. Стулья вчера были деревянные, а теперь металлические. Я еще раз потыкал пальцем в ладонь. Не проходит. Видимо, это очень глубокий уровень сна. Недаром Еххи зовут королевой ложных пробуждений.
И ручка на входной двери другая! Точно сон. Я вышел на улицу и столкнулся с Женей. Она была в легком зеленом платье. На улице ярко светило солнце. Вот и еще одно доказательство, что это сон. Отродясь тут солнечной погоды не бывало. Как не приедем — все время дожди.
— Кажется, кто-то слишком разоспался, — ласково сказала она и погладила меня по щеке. Я аж передернулся от такой внезапной близости и любезности.
— Кажется, да, — ответил я, — а может быть, я еще и сплю.
— Конечно, нет, — Еххи рассмеялась, — ты проснулся.
— Все вы, спрайты, так говорите, — вот и еще одно доказательство в копилочку. Надо бы отвязаться от клона Жени, да поискать выход из этого сна.
Я отстранился от ведьмы и пошел во двор. Оставалась последняя проверка. Я обошел домик и замер, как вкопанный. Я просто не верил своим глазам.
— Что-то не так? — спросила Еххи, нежно беря под руку.
— А где они? — кое-как выдавил я из себя.
— Они? — Женя прикинулась, будто совсем меня не понимает.
— Тут стояли клетки с кроликами. Я на них еще тренировался. Не могли же они за ночь исчезнуть!
— Выходит, что могли, либо их никогда здесь и не было, — загадочно улыбнулась Еххи.
Что значит не было? Я схватился за голову. Это сон. Точно сон. Кролики исчезли! Вместе с клетками! Что вообще происходит? Рагни? Но волк молчал. Неужели он тоже спит?
Так, я должен найти выход из этого уровня. Срочно. Нужны подсказки. Я тут же выставил палец и потребовал указать мне направление. Легкое покалывание в мизинце навело меня на мысль, что нужная мне вещь находится в доме. Я сразу направился туда и стал рыскать по комнатам. В спальне ничего не было, на кухне тоже, а вот в гостевой я наткнулся на катану Данилы. Она висела на спинке стула и слегка покачивалась, будто маня к себе. Вот и подсказка. Я взял меч в руки и сразу же почувствовал себя уверенней. Здесь, на этом уровне сна, катана стала ключом. Но где же дверь?
Еххи стояла на входе, а потом молча развернулась и пошла на улицу. Я понял, что она хочет мне что-то показать. Я последовал за ней, и скоро мы оба оказались перед маленькой деревянной дверкой, ведущей в подвал. Тут мне стало не по себе. Я знал, что там. Вернее, кто. Но я никогда не заходил туда. Дверь была на замке, Еххи не устраивала мне экскурсию в подвал, да я, если честно, и не напрашивался.
— Это сон, — прошептал я еле слышно и потер руки.
— Нет, Сережа, — покачала головой Женя, открывая дверь, — это реальность.
— Это сон, — твердо сказал я, — иначе ты бы меня сюда не привела. Настоящая Еххи всегда скрывала от меня эту комнату.
— Считай как думаешь, — Женя пригнулась и вошла внутрь. Я осторожно пошел за ней. Я не хотел спускаться по узкой деревянной лестнице, но куда деваться? Если принял условия игры — надо играть до конца.
Лестница кончилась, и мы оказались в просторном подвале. Он был размером с весь дом. Без каких либо перегородок. Глубиной в два метра. Эдакий бетонный бункер. В таком, наверное, и войну переждать можно. Повсюду стояли полки с разными вещами. Типичный хламовник, очень похож на пространство между чужими сновидениями. Такая же подсобка со всем подряд.
— Это твое? — я указал на большого, покрытого паутиной и пылью желтого медведя.
— Да. Я звала его Потапом. Выбрасывать было жалко. Отправили на сохранение.
— И даже пленкой не накрыли.
— С кем не бывает, — холодно ответила Еххи. Я поежился, но не от ее слов, а от температуры. В подвале было чертовски холодно. Женя щелкнула рубильник на стене, и я тут же увидел большой черный ящик. Он стоял в уголке подвала.
— Это же не кабинка для перепросмотра? — уточнил я.
— Нет, — Женя подошла к ящику и взялась за дверную ручку. Потянула за нее, и дверца со скрипом открылась. Я, несмотря на то, что имел уже большой опыт работы со всякими монстрами и трупами, невольно ойкнул. Внутри ящика сидел Данила. Вернее то, что от него осталась. Старичок сильно усох, но тем менее, его тело прекрасно сохранилось. Седые волосы на месте, кожа выглядит свежей. Он скорее похож на узника концлагеря, чем на настоящий труп.
— Как он довел себя до такого состояния? — спросил я.
— Специальные диеты и бесконечные медитации. Папочка очень сильно перся по тибетским традициям, и как результат — сохранил свое сознание после смерти в теле.
— А это что такое? — я посмотрел на золотой колокольчик с красной ниткой.
— Он звонил в него, раз в день. Обычно по ночам. Давал знать, что еще жив. Я все время жила в этом проклятом месте и вздрагивала каждый раз, когда слышала гребаный звон. К счастью, это длилось недолго.
