носу. Я выдавила улыбку и поцеловала его пальцы. Потом решилась снять платье и туфли и пошла с ним искупаться.
Мне очень понравилось море. Холодное, конечно, буйное, но такое манящее, оно укачивало на волнах. Я смеялась вместе с Беатрис. Вдоволь наплавалась, даже устала. После мы валялись на камнях, расстелив одеяло, и грелись на солнце. Волосы были солёные и совсем не сохли.
— Не хочу, чтобы это заканчивалось, — сказала Беатрис. Она лежала сбоку от меня, опираясь на локти. Рубашка облепила её тело, показался выступающий животик, а грудь выглядела ещё пышнее, налитая от бремени. Рыжие волосы Беатрис разметались вокруг мокрыми змеями и горели на солнце.
— Я тоже, — вздохнула я. Мы смотрели, как Йорген и Зиг плещутся, прыгая в море с каменного уступа. Они ругались и хохотали на всю округу. Я хмыкнула. — Они как мальчишки.
— Пусть радуются, пока есть возможность, — улыбнулась Беатрис и погладила живот привычным жестом. Потом посерьезнела. — Йорген говорит, что скоро начнутся настоящие бои. Будто бы осада оттов это было баловство… Он рассказал мне, что тут был небольшой… легион, тысячи три человек и ещё несколько сотен конных. Многих убили, а остальные сбежали в лес.
Холодок прокрался под рубашку. Стало страшно, что враги могут объявиться в самое неожиданное мгновение. Я обернулась и оглядела лес. Беатрис заметила моё беспокойство. Она села и взяла мою руку.
— Не бойся. Йорген говорит, что мы тут в безопасности.
— Ага, если только отты не захотят предать нас и вернуться к императору, — я выплюнула: — Свиньи везде.
Глава 51
Дочь
Вернулись мы к полудню. Я жутко устала и даже немного обгорела. Первым делом пошла помыться и сменить платье. Беатрис и ещё пара служанок королевы Роксаны помогли наполнить ванну. Я скинула на пол мокрое от пота и волос платье и залезла в горячую воду. Пришёл Зиг. Служанки не рискнули выгонять его и тихо скрылись.
— Боги, я же купаюсь! — возмутилась я и бросила в него полотенце. Прикрыла грудь, смущаясь. Муж был одет в броню, словно собирался куда-то, а ведь мы собирались побыть вместе остаток дня. Недоброе предчувствие закралось в голову. Князь присел на корточки у ванны.
— Тихо, я пришёл предупредить, — отмахнулся он и погладил меня по щеке. — Мне надо на стену, донесли, что поймали лазутчика из легиона города.
Я понурилась.
— Дела?
— Дела, киска. Ты отдыхай и готовься к ночи, — он щёлкнул меня по носику. — Я не дам тебе спать сегодня.
— Да ну тебя! — буркнула я и брызнула в него водой. Зиг только хохотнул и вышел, позвякивая железом на снаряжении.
Я снова осталась одна. Выкупалась, стараясь гнать от себя злые мысли о предателях и врагах, которые тут повсюду. Потом тщательно вытерлась полотенцами, надела чистое платье на голое тело. В нижних рубашках было жарко, я натянула лишь нижние штанишки. Волосы оставила распущенными, чтобы высохли. Я пошла на обед. Меня уже ждали, как мне сказала служанка.
Было немного волнительно показываться на глаза королеве Роксане. Я стыдилась своей болтовни за вчерашним ужином. Но что теперь сделать? Извинюсь, может, поладим?..
Я удивилась, увидев, что за столом сидят две незнакомые девочки. Одна была ещё маленькой, лет двенадцати, одетая в светлое лёгкое платьице, а вторая — моя ровесница, белокожая и стройная девушка в голубом. Обе походили на королеву лицом и волосами.
— День добрый, — я поклонилась Роксане и, должно быть, её дочерям. Девочки с любопытством оглядели меня. Роксана кивнула. Все уже сидели за столом, но не ели. Ждали меня. Мне стало стыдно за задержку. — Простите, что так долго шла.
— Садись, суп остывает, — холодно отозвалась Роксана, но кивнула вновь, принимая мои извинения. Я поспешно села напротив дочерей хозяйки.
Служанки поднесли глиняные глубокие чаши с дымящимся супом из рыбы и овощей. В кубках было разбавленное водой вино. На блюдах лежал душистый хлеб, рыба, овощи и фрукты. Рот наполнился слюной. Я почти ничего не ела, кроме фруктов, что мы купили, пока ехали к морю. Мне стоило больших усилий не набрасываться на еду сразу же. Суп был горячим, приходилось кушать маленькими глоточками и дуть.
— Господин Аларих тоже поехал на стену? — подала голос я. Не привыкла кушать в молчании. Дома всегда болтала с Зигом или подругами. Роксана пригвоздила меня взглядом.
— Какое тебе дело? У нас не принято болтать за трапезой.
— Прости, но я беспокоюсь. Вдруг начнётся осада? — я начала злиться и переживать одновременно. Звякнула ложкой по посуде. Схлестнулась с хозяйкой взглядами. — Я совершенно не представляю, насколько надёжны стены вашей крепости. Неужели ты не волнуешься?
Роксанда шумно положила приборы на стол и вздохнула, словно я окончательно её достала. Её дочери вздрогнули. Похоже, я пробудила львицу.
— Хватит! Никаких разговоров о войне в моём доме, — заявила королева. — Ты пугаешь моих дочерей! Мой муж великий воин, он защитит нас, поэтому я уверена в нашей безопасности. И ты успокойся, девочка, и ешь суп!
Я громко фыркнула. Хотела бы я быть такой уверенной! Услышала смешок со стороны младшей дочери хозяйки. Роксана одарила её осуждающим взглядом. Девочка притихла и стала быстро хлебать суп.
После обеда я пошла гулять по саду. Беатрис направилась на рынок по моему поручению, за тканями для наших новых платьев. Лейла где-то запропастилась. Я гуляла в одиночестве. Обошла все дорожки, немного поиграла с собаками хозяев. Псы оказались ласковыми. Я скучала по волкодавам Зига, которые остались в усадьбе. Потом вышла к водоёму, созданному в довершение к саду. В середине его стояло изваяние обнажённой женщины в полотнах, прикрывающих бёдра, и вода струилась из подставки под ней. Какая интересная штука! Как же её построили?
Послышались торопливый шаги. Куда-то спешила младшая дочка хозяйки. Я улыбнулась ей.
— Здравствуй!
Но девочка пробежала мимо, даже не взглянув на меня, и скрылась в доме. Я вздохнула. И что я делаю не так? Потом я услышала голоса с другой стороны водоёма, но за изваянием говоривших не было видно.
— Прости, мне нужно уйти, я… я не могу говорить с тобой наедине, — кажется, голос принадлежал старшей хозяйской дочери. Я насторожилась и замерла. С кем она говорит?
— Да ладно, что ты ломаешься? Мы уже захватили этот город. Одно слово, и я стану тут королём.
Орм! Вот старый пёс! Я решительно шагнула вперёд, желая уберечь девушку от неприятного разговора. Да и вообще, разве он не должен быть с Зигом и другими?
— Ах, отпусти! У меня есть жених!..
У меня душа ушла в пятки. Я выскочила и увидела, что Орм уже схватил девушку за
