Однако он сразу обо всем догадался.
— Это ведь Биттерн? — спросил он с явным разочарованием в голосе.
— Да, Уильям. Боюсь, что он.
— Что за черт?
— Бритва Оккама, — сказал я.
Уильям что-то ответил, но я его не слушал. Я снова вспомнил тень, промелькнувшую мимо меня на улице.
— Он превратился в мешок с дерьмом прежде, чем я успел до него добраться, — сердито крикнул Уильям и в ярости пнул труп ногой. — Я убью этого ублюдка! — прорычал он, очевидно имея в виду убийцу, а не человека, который даже не пошевелился после удара его ботинка. Уильям зажег еще одну спичку и стал обследовать тело, бормоча что-то себе под нос.
Он порылся в карманах убитого и вытащил оттуда одну или две монетки, затем стал расшнуровывать ботинки на ногах мертвеца. — Ни одной трещинки, — сказал он, радуясь, что забрал все ценное. Затем он подобрал лежавший рядом с Биттерном пистолет и пошел назад.
Я последовал за ним, после того как вытер подошвы ботинок о пальто Биттерна. Уильям бессмысленно расхаживал по улице, и я в первый раз пожалел, что у него не было бутылки.
— Мы должны вернуть сердце.
— Что? — спросил мой компаньон, вероятно решив, что я оговорился.
Я больше не видел смысла держать его в неведении.
— В сумке, которую украл Биттерн, было механическое сердце.
Мой ответ удивил Уильяма, но он не подал виду.
— А как мы его вернем? Этот ублюдок уже не расскажет, кому он его продал.
— Верно, Уильям. Но я знаю, кто это.
— Тот парень, Оккам?
— Нет, забудь про Оккама, он сделал нам обоим одолжение, — сказал я. Теперь я больше не сомневался, кто был безоружный человек, который пробежал мимо нас, хотя его появление здесь меня удивило.
— А кто же этот загадочный покупатель?
— Человек по фамилии Перри. Он работает на верфи «Блит» в Лаймхаусе.
— Но если вы это знали, то зачем тратили время на поиски Биттерна?
— Я надеялся, что сердце все еще у него. К тому же он был нужен тебе.
— Вы сделали это для меня? — смутился Уильям. — Что ж… спасибо, доктор Филиппс.
— Не стоит благодарности. Ты ведь не останешься в долгу теперь, когда Биттерн умер?
— Я сделаю все, что в моих силах.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Пускай Биттерн погиб, так и не отдав нам сердце и не поделившись информацией о его местонахождении. Я не особенно переживал по этому поводу, поскольку, как уже сказал Уильяму, мне было прекрасно известно, что устройство находится у Перри. Разумеется, он намеревался продать сердце вместе с торпедой Рассела тем иностранцам, которые наняли Перри и компанию, на которую он работал. И если у меня и был шанс вернуть сердце, то я должен был действовать быстро. Но прежде мне необходимо было встретиться с Оккамом. Если он знал, что сердце находилось у Биттерна, за что он, без сомнения, и убил его, значит, ему стало известно, что я обманул Брюнеля. Это было весьма печально, так как в тот момент я особенно нуждался в поддержке друзей. Однако найти Оккама оказалось не просто — он больше не жил на корабле, а меня совсем не прельщала перспектива обыскивать все опиумные притоны города, где он пытался найти забвение после «смерти» своей матери.
К счастью, мне даже не пришлось его искать. На следующий день после убийства Биттерна мы с Уильямом вернулись к работе в больнице. Мы старались вести себя так, словно ничего не произошло. Я продемонстрировал вскрытие студентам и коротко переговорил с Броди и Флоренс. По окончании беседы она поймала меня в коридоре.
— Что происходит, Джордж? Вы были таким рассеянным и выглядите просто ужасно. Вы не собираетесь принимать лекарство от бессонницы?
— Нет, — бросил я, но тут же пожалел о своем грубом тоне и добавил: — Я знаю, что вы желаете мне добра, но сейчас не могу говорить об этом. У меня есть несколько проблем, которые я должен решить.
Однако она не сдавалась.
— Ведь это как-то связано с ранением Уильяма, не так ли? О, Джордж, во что вы ввязались?
Я с большой радостью облегчил бы душу и рассказал ей обо всем, но мне меньше всего хотелось впутывать ее в эту историю.
— Извините, Флоренс, мне нужно идти.
Уильям был в операционной — заканчивал уборку, пока я собирал все необходимое, что могло пригодиться в моих поисках. Я достал из своей врачебной сумки кое-какие медикаменты, скальпель, бинты и бутылку, в которую нацедил достаточное количество спирта. Присев на корточки около скамьи в смотровой, я открыл стоявший под ней ящик с инструментами и вытащил оттуда тяжелое плотницкое долото, молоток и маленький лом, после чего положил их в дорожный мешок, куда уже спрятал медицинские препараты.
Кто-то подошел ко мне сзади. Я подумал, что это Уильям, и продолжал стоять на коленях и разбирать содержимое ящика.
— Добрый вечер, доктор Филиппс, — сказал Оккам, положив свободную руку мне на плечо. — Прошу вас, не утруждайте себя и не вставайте.
Лезвие бритвы прижалось к моему горлу, но так, чтобы я мог говорить.
— Я как раз собирался искать вас.
— Значит, вас заинтересовала тяжелая артиллерия, — заметил он, глядя в мою раскрытую сумку.
— Я могу все объяснить. Я знаю, где сердце. Мне нужна ваша помощь, чтобы вернуть его.
Голос Оккама был твердым.
— Биттерн украл его у вас. Но вы предали Брюнеля, вместо того чтобы выполнить все надлежащим образом. На похоронах вы говорили мне, что исполнили его желание, а вместо этого оставили сердце у себя.
— Неправда, я лишь признался, что дал Брюнелю обещание.
Лезвие снова прижалось к моей шее.
— Обещание, которое вы нарушили. Не злите меня, доктор, вы знаете, что я хорошо владею этим оружием.
— Да, я видел Биттерна прошлой ночью. Не отличить от работы профессионального хирурга.
— Я дал ему шанс сказать мне, где сердце, а он вместо этого наставил на меня пистолет.
— Он ничего вам не сообщил?
— Сказал только, что продал его, но я так и не выяснил, кому именно.
— А как вы вообще узнали, что сердце у него?
— Ваш человек, Уильям, разыскивал его в пивнушках, где я иногда бываю. И он был не особенно скрытен. И потом, мне не требовался информатор, чтобы догадаться, что сердце находилось у вас.
— Это еще почему?
— Бросьте, доктор, все вы прекрасно знаете… у вас ведь достаточно разума, чтобы понять это.
— О чем вы говорите?
Оккам издевательски рассмеялся.
— Сны и кошмары, разумеется! Или как вы их там называете? Как думаете, почему мы с вами оказались заперты в этой дьявольской машине?
