улыбаюсь я, отвечая ему из-под одеяла.
Тишина. Я стягиваю ткань с головы и вижу Маркуса застывшего посреди комнаты. Вот этот его взгляд меня пугает. «С чего это он в такой ярости?» Наверное, недоволен, что я еще не встала.
— Встаю-встаю, — бурчу я.
Направляюсь в ванную, ощущая ледяной взгляд в спину. Он уж точно не может принадлежать человеку, у которого такие горячие руки. «Черт!» От этой мысли меня бросает в жар. Мы не были с Маркусом вместе больше недели. Кажется, эта мысль становится навязчивой. Возвращаюсь в комнату и понимаю, что осталась одна. «Чудесненько».
***
Перебираю одежду на вешалках. Вспоминаю о запасах красивого белья, которые еще не были использованы. Сейчас самое время.
Через несколько минут я любуюсь красивыми черными чулками на своих ножках. Кружевная комбинация приятно облегает мое тело. Я достаю юбку и белую блузку. Сегодня мне хочется выглядеть строго. Прежде чем одеться, ищу шпильки. Заколю волосы в пучок. Еще бы очки… как у моей мамы, и я буду мисс-училка-злючка. Юбка как влитая садится на мои бедра. Я кручусь перед зеркалом и понимаю, что мне важно внимание Маркуса. Вот я и буду делать вид, что все прекрасно, а он пусть и дальше изображает равнодушие. «Молодые и симпатичные…», — улыбаюсь своему отражению, застегивая пуговки блузки. — «Ну-ну, милый…»
Я выхожу из гардеробной. Король вернулся. Он охватывает цепким взглядом мое тело. Доли секунды хватает, чтобы мое дыхание сбилось.
— Что? — спрашиваю я с вызовом.
— Ты в таком виде собралась на прием? — хмурится Маркус. Не понимаю, что его не устраивает. Я надела туфли на каблуках, юбку. Она мне почти до колен… В душе я, конечно же, ухмыляюсь.
— Да, собралась. Что не так?
— Зря ты так оделась.
В этот момент улавливаю его настрой. «Вот черт». Он же просто ненасытен. Я сглатываю и опускаю глаза.
— Хорошо, переоденусь.
— Нет, не надо.
Он подходит ко мне, обхватывает меня за талию и скользит ладонями к бедрам.
— Ты сводишь меня с ума, — шепчет он своим низким голосом, и мое тело бесстыдно откликается.
— Тогда тебе лучше держаться от меня на расстоянии…
***
В машине мы молчим. Маркус, видимо, всерьез воспринял мои слова. У меня же кошки на душе скребут. Я прокручиваю в памяти события прошедших дней. Я все еще голодна. Пакеты донорской крови — безвкусные заменители… хотя нет. Они не смогут заменить мне его кровь! Я гоню прочь воспоминания о том, как я кусала Маркуса… картинки интимного характера всплывают перед глазами. «Черти что!» Он стал моей пагубной зависимостью… вредной привычкой…но такой желанной. Пытаюсь избавиться от наваждения, вспоминая о детях и своем страхе, но это помогает лишь на несколько минут.
***
Я строю глазки мужчинам. Молодых и симпатичных здесь довольно много. В очередной раз, лукаво улыбаюсь одному из таких вот экземпляров, салютуя ему бокалом. Чувствовать власть над сильным полом — это… это несравненно. А, главное, над кем именно… Я ощущаю, что взгляд Маркуса буквально зажигает во мне кровь. Сейчас бы я накинулась на него и взяла все, что мне нужно… Возвращаюсь в реальность и понимаю, что в дальнем конце залы не мой король…а лишь молодой вампир… «Маркуса уже никто не заменит».
***
Мы сидим за огромным столом. Кругом масса народа. После сытного ужина под звон бокалов и гудение голосов обстановка стала более дружелюбной. Горячая ладонь неожиданно обжигает мое колено. Я вздрагиваю и бросаю взгляд в сторону, боясь, что кто-то заметит это движение короля. Рука Маркуса скользит вверх, приподнимая юбку. Я каменею. «Какого черта он творит?» Я ерзаю, но он даже и не думает останавливаться. Тут полно гостей, но я их уже не замечаю. Маркус чертыхается, и я знаю почему. Я сама чувствую, как мое тело отзывается на его ласку. Пользуюсь заминкой и кладу ногу на ногу, одергиваю юбку. Маркус смотрит на меня, и я краснею под его взглядом. «Вот же черт! Если я хочу жить, мне после приема лучше смыться отсюда побыстрее, и где-нибудь спрятаться».
***
Пока Маркус обходит машину, я запахиваю пальто поплотнее и натягиваю его так, чтобы оно скрыло мои ноги. Мы едем домой в тишине, и это лишь накаляет атмосферу. Маркус не смотрит на меня, но я чувствую напряжение. Отворачиваюсь к окну и в отражении стекла вижу, что улыбка мелькает на его губах. Я забываю, как дышать. В горле пересохло. «Что он со мной творит?»
«Надо бежать!» Машина останавливается около особняка через час и двадцать две минуты. Я считала каждую секунду. Стараюсь не нервничать и вести себя естественно. Маркус обхватывает меня за талию и ведет к входу в дом. Мы не обменялись даже словом с того момента, как уезжали на прием.
— У меня еще дела, — наконец-то произносит он.
— Хорошо, — отвечаю я. Мой голос предательски дрожит.
Я поднимаюсь по лестнице под пристальным взглядом короля. Мне хочется раствориться, но ноги будто ватные. «Он издевается надо мной».
***
Мне жарко! Я будто горю в огне! Расстегиваю кофту и чувствую, что я уже не одна в комнате. «До чего же он красив». Понимаю, что не могу оторвать от него взгляд. «И он только мой!»
Я инстинктивно делаю шаг назад, чувствуя волны опасности, исходящие от короля. Маркус снимает пиджак и небрежно бросает его на стул. Рубашка расстегнута сверху, оголяя его сильную шею. «Я голодна!» Он расправляется с запонками и медленно закатывает рукава. «Сводит меня с ума». Я делаю еще один шаг назад, а потом еще и еще. Не замечаю, как натыкаюсь спиной на тумбочку. Замешкавшись, мгновенно оказываясь в кольце королевских рук. Он приподнимает меня и усаживает на комод, вынуждая раздвинуть ноги… «У узкой юбки есть огромный минус». Его руки решают эту проблему, скользя вверх, собирая ткань и добираясь до края чулок. Он склоняется ко мне медленно. Мое дыхание тяжелое и прерывистое.
— Не смей больше так одеваться, — шепчет он.
— Тебе не понравилось?
— Мне не понравилось то, как другие на тебя смотрели.
— Пусть смотрят, — выдыхаю я. — Большего они не получат.
Маркус теряет контроль, впиваясь в мои губы поцелуем. Он безумно голоден, как и я. Через несколько мгновений наша напускная медлительность забыта. Необузданный огонь страсти захватывает нас. Король целует мое лицо, шею. Я притягиваю его обратно к своим губам за ворот рубашки, зарываюсь пальчиками в его волосы, сжимаю кулачки. «Не отпущу!»
Маркус понимает, что я не собираюсь играть в покорность и нежность. Его ладони грубо сжимают мои ягодицы, прижимая к себе. Я
