самим стоит отдохнуть и привести себя в порядок. Мой дом…
— Мы переночуем в гостинице.
Я потянула Рихтера за рукав, напоминая о кое-чем важном. Не знаю, что у северянина за ссора с дожем, но Лучиано я оставить с чужими людьми не могла. Суровое лицо мага смягчилось.
— Лучика к нам привезут. Я позаботился о нём, не беспокойся.
Когда на следующее утро я проснулась в гостиничном номере, то почувствовала себя весьма странно. Лицо моё упиралось в голую мужскую грудь, в макушку громко сопели, а на выпростанной из одеяла ноге кто-то лежал. Я повернула и приподняла голову, убедившись, что в меня вцепился Рихтер, а поперек кровати, вцепившись в мою ступню, дрых Лучиано. Племянника доставил Вико, и еще долго разговаривал с Рихтером за закрытыми дверями, пока я лечила и успокаивала Лучиано. Меня вырубило раньше, чем Рихтер вернулся.
… я ведь могу еще называть его Рихтером, хотя бы про себя? В конце концов я теперь тоже Рихтер. Сеньора Рихтер. Или, точнее, Фрау Рихтер. Фрау Рената Рихтер. Да, к этому будет непросто привыкнуть.
Пока я размышляла над своим новым статусом, сопение над головой прекратилось. Я немного смущенно подняла взгляд. Надеюсь, он в штанах. Не то, что меня пугали голые мужчины. Но в присутствии Лучиано это было бы неловко.
— Доброе утро, жена, — прошептал северянин.
— Доброе, Корбин.
— Я забыл сказать тебе кое-что важное вчера.
— Да?
— Я люблю тебя, Рената.
Да нет. Он точно в штанах. И меня в сорочку переодел. Должно бть, мои вещи привезли, уже когда я заснула.
— В первый раз вижу, чтобы ты так краснела, — улыбаясь, сказал Рихтер. Руки его соскользнули вниз по моей талии, прижимая меня ближе. Потревоженный Лучиано протестующе заворчал, вцепляясь в мою ногу еще сильнее. — Я люблю тебя, Нат… Слушай, я не думал, что это так приятно говорить!
— М-м-м.
— Ага. Правда-правда! Если хочешь, попробуй сама.
Столь нелепая уловка была даже милой. К сожалению, прежде, чем я собралась с духом, проснулся Лучиано, и утро было посвящено приятным заботах о двух мальчишках. По крайней мере, кое-что я еще могла для них сделать. Накормить, утешить, убедиться, что ни у кого ничего не болит.
А в остальном мне пришлось положиться на Корбина Рихтера. Разве что тольько один вопрос он не мог уладить. С моей семьей.
Я не слишком хотела встречи с семьей, зная, что получу много упреков от родителей и брата, но… Они все еще были семьей. К счастью, сбегать из страны на следующий же день не пришлось. Вопрос с моим «ведьмовстом»… замяли. То есть обо мне на некоторое время забыли, а после во всех официальных бумагах упоминался лишь Гидеон Нери. Не знаю, постарался ли здесь Фоскарини, или же все же Рихтер, который, узнав о сотрудничестве Кардильери с алертийцами нашёл время лично навестить Святого Понтифика. После этого падре Кардильери был сослан в один из горных монастырей.
Сенат избрал Лауро Фоскарини новым королем — не единогласно, но с вполне впечатляющими результатами, и даже народ более чем поддержал это решение. Мне казалось, Рихтер проявит больший интерес к коронации Фоскарини, но он уже спустя дня три предложил покинуть столицу, отправившись к моей родне.
Эпилог. Долгая дорога домой
Ранним осенним утром на перрон сошла весьма примечательная пара с ребенком. Высокий и худощавый мужчина со светлыми, выбеленными на солнце волосами, собранными в небрежный хвост, аккуратно помог спуститься своей миниатюрной спутнице, а затем подхватил мальчишку лет семи. Спустя минут пять вокруг них уже высилась небольшая гора чемоданов и сумок.
— Ну вот мы почти дома, — жизнерадостно сказал мужчина, поправляя на длинном носу очки с черными линзами.
Обычно очки служили ему для маскировки, но… кто, кроме господина Рихтера, не будучи слепым, будет носить что-то подобное в столь пасмурный день? Конечно, никто из столичных горожан не осмелился бы тревожить могущественного повелителя стихий неосторожными взглядами, и уж тем более случайно его задеть или толкнуть в вокзальной суете, так что довольно скоро вокруг Рихтера образовалась пустая зона. Сам он этого не заметил, а его жена… едва ли видела, что происходит вокруг, отчаянно сражаясь с наползающей на глаза шапкой.
Нижнюю часть лица молодой женщины скрывал огромный шарф, так что наружу торчал практически только один нос. В теплом пальто не по размеру и отороченных мехом рукавичках невысокая лермийка чем-то напоминала снеговика. Лучиано был укутан не менее тщательно, и уже совершенно изнылся — в теплой куртке ему было неудобно, а свитер и шерстяные носки ужасно кололись. Рихтер отчаянно боялся, что теплолюбивые лермийцы замерзнут и простудятся, поэтому немного перестарался в своей заботе… как всегда.
Роль главы семейства для него все еще была новой, и очень, очень волнительной. Вот и сейчас он изменил своей обычной невозмутимой манере держаться, и суетливо оглядывался.
Рената, устав поправлять шапку, наконец просто стянула её.
— Что ты ищешь? — спросила она у оглядывающегося мужа.
— Носильщика… О, я знаю, кто нам может помочь.
У молодого, еще безусого стража порядка не было ни малейшего шанса сбежать от Корбина Рихтера. Так что спустя минут десять он безропотно нес в руках большую часть багажа, а остальные вещи поднял Рихтер, так легко, будто огромные чемоданы ничего не весили. Как Рената подозревала, он тайно использовал магию стихий.
Лермийке стоило признать, что путешествовать с Рихтером было очень удобно. Что дорога в Лермии, что морской путь прошёл без каких-либо происшествий, и так быстро, как это возможно. Ветер всегда будет попутным, если того захочет элементалист!
Но… никто не совершенен. Корбин, обычно путешествующий в одиночестве, и легко меняющий свои планы, совсем не подготовился к тому, чтобы его встретили, как полагается. Конечно, это не значит, что определенные службы не знали, где именно находится бедовый элементалист, но красную дорожку ему никто не готовил.
Так что второй проблемой стал вопрос транспорта. К счастью, около вокзала всегда дежурили наемные извозчики, пусть даже в столь ранний час их было немного. Черный пузатый автомобиль подъехал ближе к Рихтеру.
— Куда вам? — бодро спросил водитель.
Маг, внимательно изучив машину, и убедившись, что он полностью безопасен, и немолодой водитель выглядит достаточно профессионально, назвал адрес. Цена была немалой, но у Рихтера не было желания спорить. Луч вчера вечером дважды чихнул, и он боялся, что его нежные южане могут заболеть, долго оставаясь на холоде. Он поспешно усадил жену и пасынка на заднее сидение, и дождался, пока извозчик откроет багажник.
Места катастрофически не
