от огня. Тилисские мастера тут же восстановили покров из бычьих шкур, пропитанных особым составом, а потому попытки ситгарцев зажечь башню из скорпионов успехом не увенчались.
Энмунд смотрел, как зачарованные стрелы скорпионов взрываются, не причиняя вреда башням, и удовлетворённо кивал головой. Молодцы инженеры. Если бы церковники и маги были столь же деятельны, он бы взял Тирогис, едва подойдя к городу. Но священники были бессильны, а маги — ограничены в энергии. Поэтому архиепископ Тиагед отирался где-то на краю тилисского лагеря, боясь показаться королю на глаза, а гроссмейстер Дево придерживал своих боевых магов до момента, когда их удар будет наиболее эффективен.
И всё же, магов нельзя назвать бесполезными. Они прорыли два тоннеля — от тилисского лагеря до самых стен Тирогиса, и в этот самый момент должны бы разрушить последний слой земли. А в тоннелях, по словам маршалов, уже ждут две сотни отборных кирасиров, которые ударят защитникам ворот с тыла и откроют тилисской пехоте путь в город.
На забросанных участках рва уже вовсю орудовали штурмовики с лестницами. Ситгарцы лили кипяток и расплавленное олово на головы штурмующих, отталкивали от стены приставленные лестницы, стреляли из луков и арбалетов. Кое-где даже мелькали магические взрывы. Энмунд, закусив губу, неотрывно смотрел на крохотные фигурки, карабкающиеся по лестницам вверх — то и дело они падали, сражённых вражеским огнём. Потери среди тилисских солдат были ужасающими, но они взбирались всё выше и выше.
Король от нетерпения начал постукивать себя хлыстиком по ноге. Когда, ну когда же осадные башни доберутся до стен? В этот момент одна из амбразур на стене осветилась ярким светом, со стены сорвался ослепительный голубой луч, и земля под одной из башен провалилась. Высокая башня накренилась и медленно-медленно рухнула. Поднялась туча пыли, а треск ломающихся брёвен был слышен даже Энмунду. Но радостные ситгарские вопли скоро стихли — вторая башня добралась-таки до рва, съехала в него передним краем и, накренившись вперёд, упала на стену.
Энмунд в очередной раз мысленно похвалил инженеров — они всё точно рассчитали, и укреплённая верхняя часть башни намертво зацепилась за верх стены. Теперь дело было за штурмовиками и боевыми магами. Из башни выдвинулись три широкие площадки, по которым в рёвом бросилась в бой элита тилисской пехоты — дорланы. Из башни их прикрывали арбалетчики и маги. Но и ситгарцы не сидели бездумно — они подтянули к месту атаки столько стрелков и магов, что первые ряды дорланов были уничтожены в мгновение ока. На этом участке стены завязался ожесточённый бой, раненых в котором не было.
Энмунд, глядя на эту схватку, пожалел, что рассорился с каршарцами. Вот кто сейчас пригодился бы. Неудержимые северные варвары могли бы взломать непробиваемую оборону ситгарцев только за счёт своей ярости. Но, каршарцев уже нет, а потому и думать о них Энмунд перестал.
На других участках стены тоже кипели схватки. Но там, взобравшиеся по лестницам штурмовики, не имели никакого превосходства, и ситгарцы легко уничтожали дерзнувших ступить на стену врагов.
Король посмотрел на тараны — один застрял в мягкой земле — не иначе это ситгарские маги напакостили, зато второй уже добрался до главных ворот, и теперь инженеры, теряя людей, пытались развернуть его в боевое положение. Если им это удастся, то уничтожить таран будет очень сложно, а его тяжёлые удары всё равно рано или поздно взломают прочные ворота. А ведь есть ещё и подземные отряды. Конечно, существует вероятность, что ситгарские маги обнаружили прорытые тоннели и нападавшим уже обеспечена встреча. Но гроссмейстер Дево клялся, что ни один из его земляных магов не учуял приближения вражеских элементалей. Значит, подземная операция будет успешной.
В этот момент к королю Тилиса подбежал бледный курьер и дрожащим голосом доложил, что из одного тоннеля в лагере выбрались трое перепуганных штурмовиков. По их словам, под землёй отряд встретил бледных демонов, которые разорвали на части и магов, и солдат. Из сотни выжили только трое, и только лишь потому, что успели удрать. Из второго тоннеля не появился никто.
Энмунд проглотил ругательства, призвал гроссмейстера Дево и приказал ему отправить вниз лучших боевых магов. Старик имел наглость отказаться, сказав, что, вероятнее всего, штурмовики напоролись на муаров, а справиться с ними у магов шансов нет. Гроссмейстер порекомендовал послать туда новый отряд пехотинцев, но король в гневе прогнал мага.
Битва на стенах разгоралась. Несмотря на отчаянное сопротивление ситгарцев, тилисцы всё же умудрились закрепиться на нескольких участках стен и теперь постепенно расширяли плацдарм для атаки. Особенно сильная сеча шла у осадной башни. Энмунд, конечно, не видел, что там делается, но очень хорошо представлял, что и помосты, и стена сейчас усыпаны горами трупов.
— Пока всё идёт неплохо, — вслух сказал король Тилиса и распорядился подать ему вино и второй завтрак.
* * *
А король Ситгара в этот момент стоял в сотне шагов от того места, где осадная башня закрепилась за крепостную стену города. Рядом с ним находилась Линда, облачённая в кольчугу и шлем, а в руках держащая средней увесистости палицу. Вокруг Юловара и Линды столпились гвардейцы, не сводившие глаз с опустевших городских улиц, в любой момент готовые грудью встать на защиту короля и королевы.
— Ваше Величество, умоляю, давайте отойдём подальше. Неровен час, долетит стрела, — лейтенант Настон встал перед королём. — Или маги какое заклятье швырнут.
— Изыди, служивый, видишь, король опечален, — Гунвальд легко отодвинул лейтенанта в сторону. — ВашВелич, а ведь он прав. Сколько можно тут стоять? Давай уже или в драку впишемся, или пошли отсюда. А то у меня кулаки чешутся, того и гляди твои гвардейцы в ухо схлопочут.
Несмотря на серьёзность ситуации, Юловар не мог не улыбнуться. Гунвальд, ещё не оправившийся после ранения, остался тем же задиристым, грубоватым и верным каршарцем.
— Ну, куда тебе в драку? Ты же свалишься, даже до верха стены не добравшись.
— Тогда вели меня туда отнести, — предложил неугомонный Гунвальд. — А там я с тилисцами найду, как разобраться.
— Погоди, нам с тобой ещё придётся помахать мечами, — посерьезнел король. — Линда, свет мой, как себя чувствует Одборг?
Королева, только что вернувшаяся из архиепископского дворца, кивнула.
— Уже лучше. Пока даже голову от подушки оторвать не может, но уже ругается на рядовых монахов, которые орут по всему городу про святого Одборга.
Юловар усмехнулся. После вчерашнего представления не только монахи решили, что архиепископ святой. Все, кто присутствовал на восточной стене в тот момент, тоже были в этом уверены. Юловару рассказали очевидцы, что Одборг в сопровождении десятка боевых клириков благословлял
