— Милости прошу, — сказал он, ставя задребезжавший телефон на прилавок. — Я буду у себя.
Когда Бергамот ушел, Ястреб сел за дальний столик и надвинул военную кепку на глаза.
Марк снял трубку и торопливо набрал номер через определенные коды, делая нужные паузы.
— Алло?
— Полина. — Марк прижал трубку обеими руками к уху. — Это я.
— Марк? Ты где? Откуда ты звонишь?
— Из Зоны. Нас никто не слушает. Долго объяснять. Слушай, ты должна сделать, что я скажу.
— Все что угодно!
— Через несколько дней я выберусь отсюда. Будь готова к тому, что нам придется переезжать.
— Хорошо!
— Собери все нужное, минимум вещей. Паспорта не забудь, свой и мой. Дальше вот что ты должна сделать…
Девушка не перебивала его.
— Я поняла, — сказала она.
— Хорошо. До скорой встречи!
— Подожди!
— Что-то случилось?
— Тебя Орех искал. Ты помнишь Ореха?
Марк сел на высокий табурет у прилавка.
— Орех? — переспросил он. — Конечно, я помню Ореха. Он меня искал? Где, как?
— Звонил к нам домой. Хотел с тобой о чем-то поговорить. Мне не сказал ничего.
— Потому что я два года назад просил его ни во что тебя не впутывать. Он что-нибудь передавал?
— Свой номер.
— Продиктуй его мне.
Быстро записав номер на салфетке, Марк повторил его вслух.
— Да, — подтвердила Полина. — Все правильно. Марк, это как-то связано с тем, что ты делаешь сейчас?
— Не знаю, — ответил сталкер. — Хорошо, я сейчас перезвоню ему. А ты сделай, как я попросил.
— Люблю тебя! До свидания!
Повесив трубку, Марк подумал немного. Затем снова снял и набрал другой номер.
— Орех, это ты? — спросил он.
— Ага, — ответил молодой, почти пацанский голос. — Марк, как твои дела?
— Я не могу просто болтать. Ты меня искал спустя столько времени? Зачем?
— Мне показалось, что у тебя возникли проблемы.
— Скажем так, у меня в самом деле проблемы. Но я надеюсь с ними разобраться в ближайшие дни. А с чего ты так решил?
— Борланд в Зоне. Я решил, что ты должен знать.
Марк приложил трубку к другому уху и спросил:
— Борланд снова в Зоне? Когда он туда ушел? Зачем?
— Он угодил в аномалию. В Крыму. Понимаешь? «Воронка» направленного действия. Кто-то нас выискивает, брат.
— Нет, вряд ли. — Марк поразмыслил. — Нет, дело тут в чем-то другом. Я найду Борланда и постараюсь выяснить, что тут творится.
— Я могу чем-то помочь?
— Нет, ты… — Марк немного повернулся на табурете. — Вообще-то можешь.
— Отлично, — довольно произнес парень. — Не могу оставаться в стороне, когда братва в беде. А то кажется, что жизнь проходит мимо.
— Раз ты так настроен, — сказал Марк, — то как насчет того, чтобы снова сюда вернуться? На несколько суток, не больше.
— Если речь о сутках — согласен.
— Предупреждаю, тут безопаснее не стало.
— Учту.
— Я дам тебе координаты точек входа и выхода. Тебе придется сидеть в убежище Рыжего леса, около Припяти, одному. Затем работать по инструкциям, которые я составлю.
— Будет сделано, босс.
— Сиди на связи, я тебе позвоню через двадцать минут.
Марк положил трубку на аппарат, медленно обхватил голову руками. Борланд в Зоне…
— Ястреб, — позвал он.
— Что? — Лидер «Долга» поправил кепку.
— Насколько тяжело зайти в Зоне с запада, минуя Барьер?
— Не особо, если знать ходы. А что?
— Надо провести внутрь одного человека.
— Кто такой?
— Просто друг.
— Просто друзей не бывает. Ты ему доверяешь?
— Да.
— Тогда можно…
В полуразрушенном помещении с остатками Монолита было тихо. Литера уже полностью пришла в себя, но продолжала молчать. Борланд сидел рядом с ней, обхватив руками за плечи. Марк стоял на ногах, заложив руки за спину, и не торопясь вел рассказ, а майор Кунченко все еще осматривал черные кристаллы, тускло мерцавшие, когда он касался их.
— Орех был страховкой, — сказал Марк. — На случай, если появятся осложнения с продвижением к Припяти. Ведь никто не предвидел, что туда удастся добраться на «Тайкуне», так что я рассчитывал на продвижение по поверхности с твоими людьми, майор. Этап дороги через блокады «Монолита» был самым опасным, так что я решил, что если Орех разведает подземный путь по картам, полученным от Ястреба, то это нам сильно поможет. В действительности же эта часть плана понадобилась Фармеру и Уотсону, но зато они смогли безопасно доставить сюда нож.
— Я заметил, немало усилий тебе пришлось приложить, чтобы все же уничтожить камень, — произнес Клинч. — Видимо, тебе очень важно было, чтобы я сам решал, собирать его после этого или нет.
— Уверен, ты примешь верное решение.
— Обязательно, — кивнул Кунченко. — Как только буду знать, какое из них верное.
КПК на столе зажужжал. Марк отставил стакан с кофе в сторону, дотянулся до коммуникатора, нажал на кнопку приема. Одновременно глянул на часы. Была глубокая ночь. Марк тяжело вздохнул.
— Ястреб, тебе же было сказано не связываться со мной по этому каналу!
— Марк? — раздался глухой голос лидера клана.
— Да, да, это я. Что случилось?
— Марк, я теперь знаю, как нам создать новый полтергейст. Есть отличный кандидат.
Сталкер сел на диване.
— Давай не сейчас, — произнес он.
— Нет времени. Скоро они будут здесь. Слушай, дружище, я все же сделаю это. Мне придется совершить убийство.
— Какое убийство? Ястреб, погоди немного, давай мы…
— Он вошел в здание, Марк.
— Кто вошел?
— Борланд, твой старый знакомый. Он идет за мной.
— Что?!
— Просто следуй своему плану. Борланд заменит меня в этом деле. Так тебе будет удобнее работать. Дай Бог, чтобы я стал единственной необратимой жертвой, потому что, как только я убью подругу Борланда, жить мне останется недолго. Мои собственные люди мне этого не простят.
— Ястреб, ты сошел с ума!
— Марк, я должен убить постороннюю девочку. И я сам отвечу за это.
— Какую девочку?
