Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
– Мы не сможем сбить их со следа, мы не опередим их ни пешком, ни ходьбой, – рассуждал Ярик, – скорее всего, они устроят облаву, окружат местность.
– Звучит оптимистично, – хмыкнул Принц. – Есть какие-то мысли по поводу того, как нам выбираться?
– Есть, одна, но я не уверен, что сработает, – пожал плечами Ярик.
– Ну?
– У тебя есть компас.
– Да, но ты сказал, что я не могу переместиться туда, где я никогда не был, – напомнил Лектус.
– Да, но это место видел я, и можно попробовать…
– Ты собираешься залезть в мою голову? – вкрадчиво уточнил Принц.
– Да. Попытаюсь передать тебе картинку, может, сработает, – но в голосе Ярика не было уверенности. – Это только теория.
– Давай попробуем, – кивнул Лектус. – У нас все равно выбор небольшой, мы скоро просто наткнемся на Правящих, и наше путешествие закончится.
– Ладно, доставай компас и расслабься, постарайся ни о чем не думать.
– Это не ко мне, вон, Джеймса попросите, – ухмыльнулся Лектус, и кочевник толкнул того в плечо. – Что? Тебе это всегда прекрасно удается.
– Как только я передам тебе картинку, сосредоточься на ней.
– Я постараюсь, – пообещал Принц, доставая свой артефакт и стараясь очистить от всего голову. Ребята окружили его, уцепившись за одежду.
– Я слышу шаги, пока далеко, – прошептал Истер, когда Ярик и Лектус наладили визуальный контакт.
– Молчи! – зашипел Джеймс на полукровку, и тот лишь сверкнул глазами. Всем было понятно, что, если идея мага не сработает, они попадут в руки Правящих.
Долгое время ничего не происходило, и уже даже Джеймс улавливал голоса где-то рядом. Он с трудом сдерживался, чтобы не зайтись кашлем, в груди хрипело.
Вдруг снег залепил ему глаза, а холодный ветер бросил в лицо острые льдинки, поцарапал еловыми ветками. В следующее мгновение все прекратилось.
– Где мы? – Истер присел, оглядывая совершенно новое место, и Джеймс, наконец, смог прокашляться, шмыгая носом.
– Молодец, Лектус, – улыбнулся Ярик, – мы у Великой стены, осталось совсем недалеко, – маг явно вздохнул с облегчением и показал на восток. – Вот она, стена, которую построили Правящие, чтобы отделить земли магов от остального мира.
Они стали вглядываться в холмы, что лежали метрах в двухстах от леса, на краю которого они оказались. Постепенно им удалось отделить природные насыпи от каменной стены с башенками и даже движение на ней.
– За стеной протекает Великая река, с нее начинают земли свободных народов, – Ярик явно чувствовал близость родного дома, он оживился и почти подпрыгивал на месте. – За ней мы будем в безопасности.
– И как мы туда попадем? – решил уточнить Лектус, и Истер был с ним согласен: двести метров до стены они, может, и преодолеют незамеченными, а что потом? Перепрыгнут и поплывут?
– Мы вызовем туннель.
– Что? – не понял Джеймс.
– Под рекой проходит туннель, но он постоянно меняет свое местоположение, таким его создали магистры. Пока мы его не вызовем, он не появится.
Трое ребят недоуменно смотрели на Ярика.
– Да-да, это магия, вы привыкнете.
– И где вход в туннель появится, ты знаешь? – решил уточнить Лектус.
– Где-то в холме, что стоит перед стеной. Мы легко туда добежим незамеченными от реки, – уверенно заметил маг, доставая из кармана камешек размером с небольшую картофелину. – Мне его оставил Фауст, чтобы я мог призвать туннель.
– Тогда тебе стоит это сделать немедленно, – прошептал побледневший Истер.
– Что?
– Я слышу лай собак и топот их лап. И они точно знают, куда бегут, – прошипел полукровка, сжимая пальцы. – Давай, зови свой туннель!
Ярик кивнул, сжимая в руках камень и закрывая глаза, его губы что-то шептали, наверное, какое-нибудь заклинание или призыв, или как это у них, у магов, зовется. Ребята пристально смотрели на холм.
– Все.
– Я ничего не вижу! – Истер не мог заметить никакого туннеля.
– И не увидишь! Бежим! – даже Ярик уже слышал лай собак и их рычание позади, стая приближалась. – Возьми камень, воткнешь его в холм сразу, как добежишь!
Ребята сорвались с места прямо на снежное поле, стремясь к холму. Джеймс оглянулся и чуть не упал от ужаса: три огромных волкодава вырвались из леса и бежали по их следу. Он понял, что они вряд ли успеют достичь холма прежде, чем их растерзают.
– Быстрее! – Лектус схватил еле дышащего кочевника за руку и потянул вперед, Истер вырвался далеко и почти достиг холма, и только теперь Джеймс и Лектус увидели, как образуется темный проход. Но они не успеют до него добежать, позади уже чувствовалось дыхание псов.
А из появившегося туннеля им навстречу вылетело что-то большое, черное, лохматое, с оскаленными клыками. Парни упали на землю, не зная, как укрыться еще и от этой угрозы, а за черным зверем из туннеля посыпались другие – серые, поменьше размером, но тоже оскаленные. Волки!
– Вставайте! – закричал Ярик, хватая Джеймса за плащ. – Быстрее!
Они с Лектусом вскочили и побежали к туннелю, где их ждал Истер – он с ужасом смотрел на разгоревшийся на снежном поле бой волкодавов и появившейся словно из ниоткуда стаи.
Ярик буквально затолкал всех в туннель, где было сухо и темно, Джеймс едва дышал, заходясь кашлем, трясясь от пережитого ужаса. Снаружи слышалось рычание зверей, удары их тел и вой.
– Что… это? – едва смог выдавить кочевник, стирая с лица таящий снег.
– Подмога, – тихо проговорил Ярик, потом вышел наружу и закричал:– Отец, возвращайтесь!
– Отец? – не понял Истер, глядя, как стая волков поворачивает к туннелю, а огромный черный зверь прикрывает их, легко раскидывая собак. Два волкодава так и остались лежать на снегу, еще три преследовали стаю, но боялись броситься.
Стая втянулась в туннель, последним в нее вошел черный волк – и дыра на глазах стала растворяться, затягиваться, пока их всех не охватила кромешная тьма.
– Огонь, – проговорил Ярик, и по бокам туннеля вспыхнули факелы, освещая путь вниз, видимо, под рекой. Ребята ошарашено смотрели, как маг опускается перед огромным черным зверем и обнимает его за шею. – Спасибо, папа.
– Это… твой отец? – прошептал Джеймс. – Ты же говорил… что он ныряльщик.
– Был, – кивнул Ярик, вставая и стряхивая с колен землю. – Идемте, теперь мы в безопасности, – и он первым поспешил по туннелю вперед, туда, где их ждали совсем другие земли, туда, где жили свободные народы последнего на планете материка.
Конец первой книги
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
