– В общем, да. Мне это доставило определенное удовольствие.
Он посмотрел на меня оценивающим взглядом и сказал:
– Существует, оказывается, такое экзотическое блюдо: женская дружба.
Фыркнул и равнодушно добавил:
– Никогда в нее не верил…
– Нет правила, из которого нельзя было бы выцарапать исключение, – напомнила я его же собственные слова.
– Да, – согласился Саша. – Один-один.
– Принято, – добавила я.
– А в этот дом ты попала случайно? – спросил он.
– Угадай! – ответила я с улыбкой.
Она прищурился, разглядывая меня так, словно видел впервые.
– Нет, конечно, нет, – начал рассуждать он вслух. – Наверняка, ты сначала собрала сведения обо всех, кто живет в поселке. И выбрала семейную пару. Все верно… Вика бы через тебя просто переступила, Стефан бы тебя просто переехал…
– А ты? – спросила я. – Что бы сделал ты?
Саша неловко передернул плечами.
– Черт его знает…
Подумал, поймал мой взгляд и торопливо добавил:
– Но в доме тебя ни за что бы не оставил!
Я промолчала.
Он взял полупустую бутылку и налил себе немного коньяка. Не торопясь, прихлебнул золотую жидкость и зажмурился от удовольствия.
Наверное, ему было приятно чувствовать себя самым умным.
– Что дальше делать будешь? – спросил он меня.
– То же, что и раньше, – ответила я. – Димку искать.
– Это вы наняли бригаду, которая копает лес? – спросил он.
– Мы, – призналась я.
Он поморщился.
– Топорная работа.
– Я знаю, – ответила я. – Мы от отчаяния на все были готовы. Димка даже не похоронен! Валяется где-то, как собака…
Я закрыла глаза рукой.
Димка снился нам постоянно. То мне, то Инке, то Ирке. Причем сны были похожи до такой степени, что я побоялась рассказать об этом Саше.
Не поверит.
– Мы должны его найти, – сказала я упрямо. – Нужно его похоронить по-человечески. Еще нужно снять все обвинения с него и с той несчастной девочки.
– Нужно, – согласился Саша хмуро. И велел:
– Отмените это копание. Я подумаю, как вам помочь.
– Правда? – обрадовалась я совершенно искренне. – Спасибо!
– Пока не за что…
Мы помолчали еще немного.
– А потом? – спросил Саша, нарушая молчание. – Что ты будешь делать потом?
Я пожала плечами.
– Не знаю. Найду работу, куплю квартиру…
– Денег ты, конечно, не теряла? – перебил он меня.
– Нет, – призналась я. – Мне нужен был предлог, чтобы задержаться в поселке. Отсюда и амнезия…
– Толково, – похвалил Саша.
Я скромно потупилась.
Он допил коньяк, поставил на место стопку и хлопнул себя по коленям. Приподнялся с дивана и сказал:
– Ну, дорогие гости, не надоели ли вам хозяева…
– Посиди еще немного, – сказала я поспешно.
Он подозрительно сощурился.
– Зачем?
«А зачем ты свистнул мою фотографию из личного дела?» – хотела спросить я.
Но не спросила.
– Мне одиноко, – призналась я почти искренне. – В конце концов, ты единственный человек, который знает обо мне все…
«Ха-ха! – отчетливо произнес внутренний голос. – Так уж и все!»
«Ерунда, – отрезала я. – То, чего он не знает, и знать не нужно. Это касается только меня, Инки, Ирки и Димки».
Саша дотронулся до моего подбородка и осторожно приподнял его вверх. Сначала я решила то, что решила бы на моем месте любая нормальная женщина: он хочет меня поцеловать.
Поэтому закрыла глаза и предоставила ему полную возможность это сделать.
Но он меня не поцеловал.
Я подождала минуту, другую и открыла глаза.
Саша смотрел мне в лицо, и взгляд его был испуганным.
– Боже мой! – сказал он трусливо. – Да ты никак на меня глаз положила!
Я убрала его руку от своего подбородка и отодвинулась.
Саша упал на диван, не отрывая от меня испуганного взгляда.
«Не жми на него, – посоветовал внутренний голос. – Он пока не готов».
И я приступила к привычному вранью.
– Вот еще! – начала я, вскидывая брови. – Нужен ты мне!
– А что тебе нужно?
– Мне нужна работа, – ответила я, так как заранее приготовила мосты для отступления.
Он захлопал ресницами.
– Работа?..
– Ну, да! – ответила я простодушно. – Работа! По-моему, мы можем отлично работать в команде!
Испуг ушел из его глаз, но подозрение осталось.
– Ты хочешь со мной работать? – переспросил Саша.
Я пожала плечами.
– Конечно, я могу работать и в музыкальной школе, но мне интересней решать головоломки. И, по-моему, у меня это неплохо получается. Как ты думаешь?
Саша неохотно кивнул.
Я прищелкнула языком и сказала:
– То-то!
Саша безмолвствовал.
– Не хочешь, не надо, – поторопилась я с отступлением. – Просто мы могли бы неплохо заработать… Наверняка, у тебя бывают ситуации, когда нужно женское участие. Вот я могла бы…
Я не договорила, взяла стопку и отпила немного коньяка.
Саша быстро встал, словно очнулся, и двинулся к лестнице.
– Ты куда? – спросила я.
– Домой, – ответил он, не глядя мне в лицо.
– Ты не ответил, – напомнила я.
– Я подумаю.
Я промолчала.
Саша притормозил на верхней ступеньке и оглядел меня еще раз. Хотел что-то сказать, но передумал.
Кубарем скатился вниз, хлопнул дверью.
Я присела на диван, где минутой раньше сидел гость. Скрестила руки на коленях и принялась их рассматривать.
То, что мы с Инкой сестры, я узнала в школе. Еще во втором классе.
Она подошла ко мне на перемене, отвела в сторону и сказала:
– Ты моя сестра.
– Да? – обрадовалась я.
Дома я чувствовала себя такой одинокой, что появлению сестры была безумно рада.
– Да, – ответила Инка серьезно. Она вообще у нас девушка серьезная.
– Откуда ты знаешь?
