пламени, следом за которыми сверху дробно застучали многочисленные булыжники.
Я накрыл его рукой, молча велев не мешать.
Надо сказать, сдержать напор Алии Усхэ нам удалось без преувеличения только чудом. И Кэвин, и Тэри, и Нолэн, и даже наша огненная королева были вынуждены все свои силы бросить на защиту, так что об ответном ударе речь пока не шла.
– Сильна, зараза, – скрипнул зубами Сархэ, когда нас снова накрыло лавиной бешеного огня, а сверху полетели ещё и камни. – Я даже на мгновение не могу приоткрыться. Слишком высокая плотность ударов. А если ещё и Орхэ присоединится, то мы проиграем с позором.
– Уф, – согласился с ним Ши, которому откровенно не нравилось происходящее. – Ур! Уф! Уф-фа!
Я прищурился, окинув команду противника быстрым взглядом.
– Вряд ли. Орхэ уверен и в себе, и в ней. Он хорошо знает её возможности, поэтому, скорее всего, не вмешается. Алия и без него способна нас прихлопнуть, как мух.
– Как же ты тогда планируешь вести поединок? – на мгновение повернула голову Босхо. – У тебя ведь есть план?
Я усмехнулся.
– Есть. Но для этого нам придется рискнуть. Сархэ, Босхо, когда скажу, изобразите бурную деятельность и всем видом дайте понять, что вот-вот атакуете. Для этого Сархэ придется уменьшить толщину своего щита, может быть, даже завалить его на один угол. А Босхо должна будет начать формировать прямо под ним, но так, чтобы это заметили, что-нибудь убойное. Ания, будет хорошо, если ты при этом совершишь ошибку, как если бы сильно торопилась или же сомневалась в том, что я дал тебе правильный приказ. Можешь даже изобразить раздражение или злость. Это тоже сыграет нам на руку.
– Это я могу, – ухмыльнулась наша королева. – В чем-чем, а уж в этом можешь на меня положиться.
– Отлично. Лархэ, ты по команде выходишь из защиты сразу и полностью, так что Дэрсу придется поднапрячься.
– Я такой напор в одиночку долго не сдержу, – на редкость спокойно отозвался Тэри.
– Долго и не нужно, – успокоил его я, так же мимолетно оценив состояние нашего щита. – По команде ты опустишь крайний правый угол так, чтобы Кэвин смог ударить. А ты, Лархэ…
– Я готов! – встрепенулся наш бледнокожий друг.
– Так вот, ты ударишь по нашим соперникам всем, что есть. Но метить при этом будешь не в Орхэ или Усхэ, а в стоящего за ними первогодку. Вон того, бледненького. Строго туда и тогда, как я скажу. Понял?
– Да.
– То есть мы с Сархэ отвлекаем старших и берем огонь на себя? – уточнила Ания.
– Верно.
– А почему Кэвин должен ударить именно в бледного? – тихонько поинтересовался Тэри.
– На нем держится вся защита второй линии. Целитель и маготехник её по определению не вытянут, так что наша мишень – маг земли.
В целом и общем моя мысль была проста – атаковать в лоб старшекурсников нам бы по определению не удалось. Мы находились в слишком разных весовых категориях, так что даже если бы Алия дала нам возможность нормально ударить, то щиты Родэра мы пробить бы не смогли. Ну или смогли бы, если бы я оставался в форме и если бы мы с ребятами шарахнули по нему всем, что есть.
В отсутствии же такой возможности нашей закономерной целью становились стоящие на второй линии первогодки, которых Орхэ и Усхэ прикрывали собой. От них исход поединка практически не зависел. Вернее, они в бою вообще не участвовали. Основная ударная сила команды, Алия, находилась на острие образованного парнями клина, Родэр, стоя чуть дальше, её прикрывал, причем прикрывал по-настоящему хорошо. Тогда как трое первогодок ютились за их спинами, с тоской поглядывая по сторонам.
Само собой, совсем без защиты Орхэ их не оставил, поэтому ширина его щитов была такой, чтобы при необходимости прикрыть парней от случайного попадания. Но при этом, скорее всего, предполагалось, что удара все-таки не последует, поэтому толщина защиты по краям была существенно меньше, чем вокруг Алии или самого Родэра. Более того, защита была не сплошной, Орхэ пожалел на неё времени и сил, поэтому прикрывала она первогодок исключительно спереди и самую чуточку с боков. С остальных же сторон парням пришлось защищать себя самостоятельно. И именно в этом был наш единственный шанс. При должной силе воздействия и правильно выбранной точке приложения развалить такой щит мог любой из нас. Но у Кэвина, как у сильнейшего воздушника с упором на магию молний, шансов было намного больше.
Оставалось только рассчитать самую уязвимую точку в защите, но этим полезным делом занялась невидимая и неслышимая посторонним Эмма. И как только она дала мне нужные координаты, «Таэринские дайны» вступили в бой по-настоящему.
– Сархэ, Босхо… поехали! Лархэ, готовность номер один! Дэрс, не спи!
– Ур-ш! – поторопил ребят возбужденно подпрыгнувший на моем плече йорк.
Народ тут же засуетился, моментально включился в работу, и все остальное произошло настолько быстро, что зрители, наверное, даже не поняли, в чем суть, пока все не закончилось.
Как только я дал сигнал, Нолэн и Ания под одобрительное урчание йорка на редкость грамотно разыграли свою партию, так что Орхэ и Усхэ своевременно увидели и внезапно просевший щит, и характерные манипуляции Босхо, на которые, естественно, не могли не обратить внимание.
Все было сделано так, как если бы Сархэ вот-вот готовился приоткрыть защиту, а Ания собралась швырнуть в образовавшуюся брешь хорошенький такой файербол.
Неудивительно, что Усхэ тут же отреагировала и обрушила на них целый шквал запредельно мощного огня, от которого у наших ребят отчетливо скрипнули зубы.
Это было рискованно, не спорю. Сархэ мог не сдюжить. У Босхо могло не хватить терпения или актерского мастерства. Но они справились. Внимание к себе привлекли. И щит совместными усилиями все-таки удержали. При этом Босхо, улучив момент, действительно швырнула в Алию компактный сгусток своего знаменитого огня. Орхэ его, разумеется, отбросил щитом и даже не особенно при этом напрягся. Но при этом всего на мгновение… буквально на долю сэна… он ослабил внимание на противоположном краю ринга. И именно в этот самый момент Тэри приоткрыл краешек нашего второго щита, а Кэвин, собрав всю свою мощь, дважды ударил.
Первой его целью стал тот самый щит, который слабый земляной маг по фамилии Рико по определению не смог бы удержать. Вернее, одна-единственная точка на его поверхности, которая могла гарантировать нам победу. Искусно обогнув защиту Орхэ, десятки воздушных дисков Лархэ, словно ракеты с самонаведением, в мгновение ока разметали защиту Рико. Ну а прилетевшие туда же, вдогонку, три мощнейшие шаровые молнии безошибочно поразили всю группу поддержки,
