class="p1">Вечер того же дня.
— Как вкусно! — проговорил Марик, доедая последнее пирожное и облизывая пальцы.
— Ты наелся?
— Не то чтобы… А что, есть ещё пирожные?
— Нет, ты и так съел четыре.
— Но они такие вкусные! — не понимал он моего недовольства.
— Не спорю, но их было шесть, по три на каждого.
— А-а-а, — протянул он, — вот в чём дело. Ну простите, не удержался.
— Ладно, забыли про это пирожное, пойдём. Кажется, все уже разошлись.
Мы пересекли площадь и спустились в подвал. Когда мы вошли на склад, я испытал облегчение. Признаться, я опасался встретить кого-нибудь из старших в коридорах. Но, к счастью, обошлось.
Мы закрыли за собой дверь и прошли вглубь склада. Только спустя двадцать секунд я обнаружил, что нахожусь в полном одиночестве. Обернувшись, я увидел своего подельника чуть ли не у входа на склад. Он стоял, оглядываясь по сторонам, и на его лице читалось изумление.
— Ну что ты там застыл? Пойдём.
— Да погоди ты, — сказал Марик, продолжая оглядывать сотни предметов, разложенных по полкам. — Сколько добра! Удивительно, как много всего можно собрать, имея эликсиры ордена.
— Пойдём, у нас мало времени.
— Иду-иду, — ответил он и нехотя, но всё же пошёл вперёд.
— Знаешь, а ведь раньше у нас никаких эликсиров не было, и многое из этого, что ты видишь, собралось благодаря жизням братьев и сестёр. Решил я уточнить этот момент, чтобы он не думал, будто нам всё так легко досталось.
— Знаю, Арти, и понимаю.
Ящик с принтером так и остался стоять на том же месте, где я его видел в последний раз. Видимо, никому до него больше нет дела. Мы подошли к здоровому ящику и аккуратно опустили на пол. Чуть не уронили, вот было бы обидно сломать устройство, что так долго тащили в орден.
— Какой же он всё-таки тяжёлый, — сказал я, когда мы отошли от ящика. И тут у меня возник к Марику логичный вопрос:
— Удовлетвори моё любопытство, как тебе удаётся оставаться в форме, поглощая столько еды?
— Мне много еды не нужно, — гордо заявил он, поглаживая себя по плоскому животу, а после добавил: — «Если только не угощают», — произнёс он это с довольной улыбкой на лице.
— Ясно с тобой всё, любитель поесть за чужой счёт.
— Но-но, — воздел он палец к потолку. — Не порочьте мою честь, сударь. Вы сами угощали меня этими прекрасными пирожными. Я же, в свою очередь, вас об этом не просил, — договорил он и выставил грудь колесом. Мы оба рассмеялись, при этом начав доставать принтер из ящика.
— Всё, топай к двери, если кого заметишь, то свистни.
— А вдруг услышат? Может, лучше я брошу монетку? — спросил он, протягивая мне раскрытую ладонь, и его наивный взгляд встретился с моим.
— Ну ты и выдумщик, — я вложил ему в ладонь медный грош и шутливо подтолкнул к двери.
Когда он занял пост, я обратился к Оле:
— Ну, с чего начнём?
— Для начала нажми сюда, — и зелёный крестик, появившийся у меня перед глазами, указал на круглую белую кнопку. Я нажал на неё, и принтер заиграл разноцветными огоньками, тихо загудев. Не слишком громко, но если кто-то проходил мимо склада, то мог бы услышать.
— Отлично! Как я вижу, батарея заряжена больше чем наполовину, а ёмкость заправлена на семьдесят процентов. Нам улыбнулась удача, Арти! Яхуу! — радостно воскликнула Оле.
Затем, следуя её инструкциям, я установил пластину, которую мы раздобыли на АЭС. Следом в специальные пазы вставил свой меч.
— Братишка, разреши доступ, а то мы будем долго возиться, пока я тебе всё объясню, — попросила она.
— Хорошо, я тебе доверяю, надеюсь, ты его не предашь, — сказал я совершенно серьёзно. Иногда мне снились сны, в которых Ольга брала меня под свой контроль, и я делал всё, что она хотела, словно послушный болванчик. От таких снов я просыпался в холодном поту, боясь, что подобное может повториться в реальной жизни.
Мысленно произнеся «разрешаю», мои руки зажили своей жизнью. Пальцы с бешеной скоростью забили по кнопках, коих здесь было немереное количество. Так прошло почти полчаса, прежде чем она вернула мне доступ к моим же рукам.
Принтер приступил к созданию моего меча. Прежде всего, он изменил его форму, сделав клинок более узким и тонким. Затем принтер удлинил клинок и сделал слегка тоньше на конце, придав ему иглообразный вид.
«Надеюсь, баланс останется неизменным, а Олька знает, что делает», — промелькнула беспокойная мысль. Но она тут же поспешила меня успокоить, мол, металл станет куда крепче, чем я могу себе представить.
Кожаная обмотка на рукояти исчезла, а в самой рукояти появилось небольшое углубление, скрываемое хитрой задвижкой. К концу, когда работа принтера была окончена, мой новый меч сиял синим цветом, но уже через пять секунд свет пропал.
— Готово! Теперь бери меч и нажми вот на это место, — я взял меч, а крестик «АИМа» указал, куда мне следует приложить палец. Сделав это, на рукояти сдвинулась крышка, скрывавшая углубление.
— Вставляй синий кристалл в паз и заводи шарманку, — последнего я не понял, но сделал, как она сказала. А ещё перед моими глазами возникло движущееся изображение: молодая девушка, полна нетерпения и предвкушения, потирает ладошки. Красивая, хочу сказать, девушка.
— Это твой настоящий образ? — спросил я, устанавливая кристалл.
— Может да, может нет, не знаю, и вообще не отвлекайся сейчас начнётся самое интересное.
Я держал меч, но ничего не происходило.
— И?
— Ой, дубина, всему-то тебя учить надо. Сожми покрепче рукоять, — я сжал, что аж костяшки побелели, — да не так сильно, Артур, сломаешь ещё, — проворчала она, но так, больше для проформы. — Теперь почувствуй энергию в накопителе и мысленно направь её в клинок.
Я сосредоточился, и буквально с первого раза у меня всё получилось. На миг тонкие линии на клинке засветились слабым белым светом, а кристалл незначительно уменьшился в размерах.
— Красавчик ты мой, — довольно произнесла она. — А теперь давай попробуем что-нибудь разрезать.
Я стал искать взглядом, на чём проверить свой новый меч. Взор упал на здоровый ящик. Недолго думая, я ударил с размаху. Клинок, не заметив сопротивления, прошёл насквозь, а
