тихонько приобняла рыжего эльфа.
— Да, друг мой, это я. Но у меня мало времени, а зло слишком близко и сильно как никогда.
— Но как?
— Калаар, что происходит? — раздался голос Михаила.
Мы с рыжим посмотрели в ту сторону. Снова эти синие глаза, болью отозвавшиеся воспоминания.
— Михаэль, — эльф называл его на свой странный манер, — я не знаю, как это возможно, но…
— Мирра, — сказала я, — ты цела?
Женщина испуганно смотрела на меня, кутаясь в покрывало.
— Да, — она с трудом сглотнула, — все хорошо. Благодаря тебе.
Почему-то радость за мать Михаила вызвала новый приступ шума в голове. Я поморщилась.
— Она сильная, мне сложно ей сопротивляться. С таким ни ты, — я обратилась к Калаару, — ни я раньше не сталкивались. Даже в наше время это было уже скорее легендами, чем практикой.
Эльф кивнул.
— Чем я могу помочь? — спросил он.
Я посмотрела на Михаила.
— Прости меня, мальчик, но все пояснения потом. Сейчас надо остановить того, кто стремится подчинить и уничтожить все светлое в нашем мире.
Отыскала глазами старающегося отползти обмочившегося от страха колдуна.
— Ты серьезно думал, что сможешь провернуть это все безнаказанно? Что сможешь подчинить себе саму природу мироздания? Жалкий глупец! Я бы хотела истязать тебя также, как ты истязал мою внучку, мучать, годами питаясь твоей силой, но правда в том, что в тебе ее не осталось. Ты — лишь жалкая кучка лошадиного навоза!
Тьма метнулась в его сторону. Хриплый сип в ночной тишине, завывания ветра за окном, редкие глухие удары палок, падающих на землю и задевающих стекла и стены дома — вот и бесславный конец жалкого ничтожного червя, искалечившего так много жизней.
Внезапно в отдаленном углу послышался всхлип. Всеми забытый оставшийся в живых вампир, тот, что угрожал Мирре, сидел, скрючившись, и казалось, пытался просочиться сквозь стены на улицу.
— Ох, про тебя-то я и забыла!
Вампир забился сильнее, пытаясь поджать ноги, всхлипы переросли в откровенный скулеж и причитания, мольбы о пощаде.
— Пощады хочешь? Ты бы не пощадил никого, выполняя приказ. — Я задумалась, — служить любишь? Так служи!
Тьма не рассеялась, но чуть уступила и сплелась с появившимся светом. Вместе они обвили тело дрожащего вампира, и все увидели легкое свечение, словно черно-белые лучи исходили из самого мужчины.
— Mor hanya, Cale mana le laita! Cui le fire ah sen aur ar yen! (Тьмой обращаю, светом священным тебя благословляю! Жить тебе смертным человеком с этого дня и навеки! пер. с эльф.)
— Уходи отсюда! — приказала я, — и живи отныне жизнью смертного, я осуществила твое заветное желание.
Мужчина неверяще похлопал себя по телу, потом, сначала на четвереньках, затем придя в себя немного и встав на ноги метнулся к выходу. Уже у двери он встал, обернулся и упал снова на колени, едва не стукнувшись лбом об пол, поклонился.
— Спасибо тебе, великодушная, кем бы ты ни была!
Он поднялся и убежал, захлопнув за собой дверь.
— И нам пора, — произнесла я и обратилась к Михаилу, — тебе нужно увезти свою мать домой к Елене.
— К Елене? Но…
— Дай мне пояснить ему, хотя бы в двух словах, — попросил Калаар.
Я кивнула, прислушиваясь к происходящему на улице.
— Михаэль, Елена магическое существо высшего порядка, не такая как мы с тобой. Она — искусственно созданная древними заклинаниями с призванной в тело младенца душой ведьма.
— То есть, все это правда? — горько спросил мужчина.
— Ты уже что-то знаешь об этом?
— Мы только начали с Леной искать информацию, когда появился ее прадед. Честно говоря, до последнего не верили, что это вообще возможно! Когда я только намекнул на подобный вариант, Лена замкнулась в себе, она не могла поверить, что… Не принимала себя специально созданной кем-то, да еще таким путем. Мы нашли обрывки заклинаний в работе одного историка.
Михаил посмотрел на мать, та ответила ему испуганным, растерянным и сочувствующим взглядом.
— А… это, — подала голос Мирра, — кто тогда это?
Эльф посмотрел на старую подругу в теле юной ведьмы.
— Это одна из верховых ведьм Дома Астерос, правившая в четырнадцатом и пятнадцатом столетиях. Ее жизнь прервалась во время Великого Переворота вместе с падением и проклятием их Дома.
— Позже у вас будет время обсудить историю! — прервала их я, — сейчас у нас другие заботы! Я нашла нить, ведущую к тому, кто все это начал. А вы отвезите, наконец, бедную женщину домой и окажите ей помощь!
Закончив отповедь, я резким движением отодвинула от себя эльфа и вышла в морозную бушующую ночь.
Михаил уверенно вел машину в сторону дома Елены. На заднем сидении, закутанная с ног до головы в два покрывала, уставшая, израненная, сидела его мать. Рыжий эльф потихоньку вливая в нее целебную магию, восстанавливал ее силы и залечивал раны.
Советник в очередной раз посмотрел в зеркало заднего вида и столкнулся с ней взглядами.
— Сын… — начала было женщина, но Советник прервал ее.
— Не надо, мама, я все понимаю. Я злюсь, черт, я безумно злюсь, но я понимаю! И поступил бы точно так же как она, если бы меня заставили выбирать между собой и друзьями, одна из которых мать моей возлюбленной. Я бы тоже не смог поставить ее перед таким выбором.
— Ты всегда был невероятно проницателен, — с грустью проговорила Мирра. — Но что нам делать теперь и куда ушла Елена или кто она теперь? — женщина вопросительно посмотрела на эльфа. Калаар молчал еще с минуту, заканчивая лечение, после поправил покрывало, плотнее закутывая женщину и, вздохнув, сказал:
— Последняя Верховная Ведьма Совета.
— Кэтрин Мария Джейн Астерос? — Михаил чуть не увел машину в кювет, проглядев яму на дороге. Мирра тяжко охнула, когда колесо стукнуло о выбоину, эхом отозвавшись во всех пассажирах болью.
— Она самая, — вздох эльфа свидетельствовал о его нежелании отвечать, — легенда при жизни.
— Но ведь она предала свой род и тем самым навлекла проклятие и позор на него! — воскликнула Мирра.
— Это одна из версий. Самая популярная, к сожалению. Было выгодно считать, что ведьма поддалась Тьме, а Совет спас нас всех от нее. Но на самом деле все не совсем так. Я познакомился с ней, когда среди магического населения только начали расползаться все эти веяния о том, что появился некий всесильный маг, потомок древних королей, который поведет нас к светлому будущему.
Я тогда был молод и горяч, — на этих словах Мирра хмыкнула, — ну, хорошо, несдержан. И… попал в переплет. Мария вытащила меня с того света буквально за шкирку, приютила, обогрела, позволила не только восстановиться, но и жить у нее, считая
