в щель. За ним бросился и Макс.
Что ждало впереди было не ясно, зато он отлично представлял, что будет твориться на куче щебня через минуту. Конечно в этот лаз твари быстро не протиснутся. Будут друг другу мешать, некоторых втопчут в камень, кого-то размажут по стенам, но всё равно рано или поздно самые сильные и прыткие проломят себе дорогу к вожделенной добыче.
Опоры как таковой под ногами не было. Местами зияли глубокие впадины, где-то торчали острые шипы расщеплённых скальных плит. Макс двигался следом за Пахой и не без зависти следил за тем с какой ловкостью этот парень преодолевает препятствия. Он ни разу не зацепился костюмом за торчащий выступ, ни разу не оступился. Другое дело Макс: разбитый локоть, ушибленное колено, свезённая на скуле кожа, пригоршня песка в шевелюре. Все эти прелести он умудрился вкусить в течение полуминуты, которые потребовались на преодоление природного туннеля.
Они выскочили из пролома практически одновременно. Уж и не понятно как это вышло: то ли подстегнули холодящие кровь вопли за спиной, то ли на выходе притормозил Паха, но Воробьёв оказался у компаньона буквально на горбу.
Свалились с двухметровой высоты в сырую кучу щебня смешанного с глиной и песком. Это смягчило удар, но Макс вдребезги разбил свой фонарь.
- Бросить бы в дыру парочку гранат, - вскакивая на ноги, выкрикнул Паха. - Да вот не запасся, чёрт меня дери. А ведь у толстяка в арсенале их целый ящик.
5
Слабеющий луч фонаря высветил ровные стены и глубокие борозды на камне, следы работы проходческого комбайна. Возможно когда-то это и была карстовая полость, но люди расширили её, выровняли и искусственно подняли потолок приспособив под свои нужды. Гигантские металлические рёбра жёсткости должны были удерживать скальную твердь от обрушения, но насколько они прочны были теперь оставалось только гадать — слишком толстой была короста из окислов.
- Сколько ж лет этой шахте? - вырвалось у Макса.
- Не понял ещё? В советское время строили, - направляя фонарь в сторону, сказал Сержант. - Гляди туда!
Свет рассёк непроглядную темень и замер на изгибе железнодорожного полотна.
- Секретный метрополитен, - добавил Паха. - В своё время об этом объекте много баек по «Зоне» ходило. Только никто не мог точно указать координаты входа. Всё трепались про тайную стражу охраняющую вход да про ловушки, через которые нельзя пройти. Вот мол никто никогда из подземки не возвращался. Потом эта тема как-то сама собой и заглохла. Не было фактов, чтобы подтвердить существование объекта.
У Макса ёкнуло сердце. Сразу же всколыхнулись мысли про планшет из Радонска. Вспомнились видеозаписи и неведомые ряды цифр.
Словно зачарованный видением он бросился в сторону железки, добежал до рельсов и повернулся к Пахе.
- Двигай сюда скорее! - крикнул он. - Мне нужен твой фонарь.
Глава 38
1
Отдавать фонарь Сержант не торопился, и Макс бесцеремонно его отобрал. Наверное в эту минуту он не сумел бы объяснить своего граничащего с помешательством возбужденного состояния. Не обращая внимания на протесты компаньона, ругаясь на чём свет стоит и бормоча под нос проклятья в адрес Железняка и его прихвостня, он напоминал безумца.
Пробежав вдоль полотна шагов десять Макс остановился как вкопанный и направил луч на железные ворота. Гигантские створки потрясали воображение. Собранные из бронелистов, покрытых заклёпками, они надёжно защищали лежащее за ними пространство от несанкционированного вторжения. Чтобы открыть эти многотонные ворота требовалась сила, обеспечить которую могли только гидравлические приводы, но по-видимому движущий механизм находился по другую сторону, там куда по понятным причинам невозможно было заглянуть. С левой стороны в специально выдолбленной нише располагался армейский электрогенератор и склад ГСМ за сетчатым забором, а чуть поодаль бетонный короб ДОТа служивший в качестве КПП.
- Всё-таки я был прав! - крикнул Макс. - Жаль планшет пропал.
- Кому нужна твоя правота!? - рявкнул в ответ Паха. - Нас скоро разберут на запчасти, а ты визжишь от восторга как макака которой дали банан.
Он рывком отобрал свой фонарь и посветил в противоположную сторону. Железнодорожное полотно терялась в непроглядной темени естественным способом подсказывая путь к отступлению, но пользоваться этой дорогой почему-то не хотелось.
- Туннель начинается где-то на северо-востоке, - предположил Паха. - Но его протяжённость нам неизвестна. Может километр, а может все десять. К тому же этот транспортный коридор может закончиться тупиком или такими же железными воротами через которые нам не пробиться. Если в таком тупике нас зажмут «ворчуны», то...
Макс не слушал. Как зачарованный он смотрел на ржавые, покрытые слоем пыли и плесени створки, способные пропустить железнодорожный состав. Они скрывали тайну долгое время не дававшую покоя. Из-за неё он уже один раз чуть не лишился жизни, а сейчас, когда судьба привела к порогу этой тайны, его жизнь опять висела на волоске.
На створках хорошо просматривалась выполненная белой краской надпись.
Воробьёв стремительно подбежал вплотную и порывисто сгрёб руками грязь.
- «ЛПР. Объект 931», - прочитал он. - «Вход только по пропускам».
С правой стороны находился пульт. Старомодный как паровоз, с крупными квадратными кнопками из эбонита. Теперь было понятно, что эти ворота можно было открыть только набрав нужную комбинацию цифр. Только тогда затворы электронного замка отмыкались и запускался механизм приводящий в работу приводы. Всё просто и в то же время невероятно сложно, ведь этот механизм нужно было ещё напитать электричеством.
«Для этого и нужен генератор, - сообразил Макс. - При определённом везении его можно было бы запустить. Правда не факт, что в бочках обнаружится топливо, но да проверить-то не долго».
- Послушай, парень! - закричал Сержант в ухо. - Какие бы ценности не находилось за этими проклятыми дверями они не стоят твоей жизни!
- А может всё-таки стоят? - огрызнулся Макс. - Откуда тебе знать какие ценности для меня важнее?
- Ты идиот! - зарычал Паха. - В любой ситуации нужно правильно расставлять приоритеты. А сейчас мы в таком положении, что врагу не пожелаешь.
Из трещины в скале донёсся гортанный вопль, и на кучу щебня тут же вывалился упырь. Он
