тоном пояснила она. — Очень грубая… с нарушенными пропорциями… но узнаваемая!
— Да, ты у нас такая, — хмыкнул я.
Сунул оторопевшей эльфийке дипломат в руки и по длинному корню соскользнул к воде, прежде чем Мари начала грозно допрашивать полудемона:
— Это вот чо он сейчас имел в виду, я не поняла??
Я использовал метод, который испокон веку применяли для обучения плаванию новичков: кинуть в воду, как щенка. Только кинул я самого себя.
Едва под ногами исчезла опора, накатила паника. Вспомнилось, как неприятно становится, когда испытываешь удушье в игре… соберись, Коготь! Я заставил себя пытаться грести — вместо судорожных попыток выставить голову над водой, и...
Получено умение “Плавание” 0 уровня!
Умение “Выживание в дикой природе”: +0,27.
Я почувствовал себя так, будто на меня внезапно надели спасательный круг. Аллилуйя! Надеюсь, до той скалы нулевого уровня хватит?
...Хватило. Доплыв, я не без труда вскарабкался на уступ. К этому времени все остальные уже подошли к краю другого уступа и внимательно за мной наблюдали.
...Тэкс, как оно там было-то? Поднявшись на цыпочки, я коснулся когтем одной из выщербин наверху и, стараясь не ошибиться и чертить ровно, провел ломаную линию вниз — еще через полтора десятка ямок. Так?
До меня донесся голос Мари:
— Эридан! Он обводит созвездие Эридан!
Ах, Эридан, значит. Название вроде знакомое. Именно этот зигзаг, выдолбленный на дне “предбанника” я увидел, когда инквизитор макнул меня лицом вниз и на мгновение “включил свет”. В кружок астрономии я не ходил и черта с два бы запомнил сложную загогулину, но успел сделать скриншот. Благо, эту возможность у нашего интерфейса не отключили.
...Вот только что дальше? Некоторое время ничего не происходило. Я как дурак стоял на этой скале, точно перед зрителями на сцене. Может, наоборот, снизу вверх надо нарисовать? Или не пальцем, а каким-то специальным стилусом?
...И тут началось. Скала под моими ногами дрогнула, сверху посыпался щебень, и шлепнулся гриб. А потом ровно между моими ступнями появилась еще одна трещина. Да сколько ж можно-то?.. Я рыбкой прыгнул направо, вцепился в камень — в какие-то там созвездия. Скала раздвигалась на две половинки, как яйцо Фаберже, открывая… ну конечно же, лодку. Еще один шанс пройти данж для лопухов вроде нас. Наблюдательных лопухов!
На уступе Мари и Амра восторженно закричали, а Гасан, убедившись, что опасности нет, шмыгнул к лодке. Однако Лухрасп предостерегающе замахал руками, а инквизитор (он отлепился от стеночки, но был по-прежнему бледен) громогласно воскликнул:
— Не творите кощунства! Не нарушайте покой усопшего!
И точно, это было захоронение.
Дно лодки — кстати большой, способной вместить всех нас! — заставлено было сундуками и застелено тканями — выцветшими и расползающимися, но когда-то яркими и богатыми. Отдельно на алом ковре лежало оружие: ножи, меч, копье, лук со стрелами в колчане. Посреди этого великолепия покоился человек. Мертвец. Рослый воин в доспехе, покрытом патиной. Руки в латных перчатках были скрещены на груди, в ногах — круглый щит. Шлем был положен у его головы, а лицо — покрыто белым платком. Сверху тело было засыпано ворохом ярких цветов, но от них почти ничего не осталось.
— Удача! — проскрипел Гасан, не обративший никакого внимания на слова инквизитора. — Еще один клад — и уже в лодке, хе-хе! Надо только лишнее выкинуть…
— Не трогай! — рявкнул я, вцепивцись в скалу. Но добраться до джинна, зависшего прямо над лодкой, не мог.
Гасан презрительно посмотрел на меня.
— Не считай себя самым умным, упырек. Я грабил могилы, когда ты еще титьку сосал… или чего вы там, маленькие, сосете… Сейчас мы кое-какой обряд проведем — и мертвяк более нам не страшен, можно за борт. Верно, Лухрасп?
Усач, на которого Гильермо устремил гневный взор, замялся.
— Обряд-то есть… Пожалуй, сейчас, когда нам позарез нужна лодка, ее и впрямь следует позаимствовать… грабеж могилы — меньшее зло…
— Зло есть зло. Ты думаешь иначе — тебе повезло, — неожиданно выдал инквизитор, вызвав у меня сильнейшее дежавю.
— Мертвые не потеют, — буркнул Амра, снова поглядывая на Гильермо весьма неприязненно. — Нам нужна лодка, ему — уже нет, в чем загвоздка?
— Чтобы разорить усыпальницу, вам придется убить меня, — отчеканил герцог. Став еще бледнее, он распрямился и сжал костистый кулак.
— Экая невыполнимая задача! — хохотнул сверху джинн.
Опять назревала свара между несхожими NPC, могущая пустить весь наш план коту под хвост. Мы — игроки — вмешались одновременно. Мари отступила к Гильермо, прикоснулась к его плечу тонкими пальцами, успокаивая. РыбНик, покашливая, попытался придержать Амру, правда, у него это получилось плохо: пират отмахнулся грубо, и полудемон сам себя стукнул по носу. Я, едва не брякнувшись в воду, кое-как перебрался по мокрой скале поближе к Гасану, чтобы успеть что-нибудь сделать, если потребуется:
— Стоп-стоп-стоп! Нам сейчас нужно действовать вместе! Времени очень мало!
— О том и речь! — Гасан рубанул рукой воздух. — Нечего тут играть в благородство! Плыть пора!
— Позвольте… — полудемон тянул руку, чтобы его заметили. — Господа, а какова вероятность, что этот ваш ритуал действительно не позволит мертвецу встать? Видите ли мы… Спящие… имеем все основания полагать, что едва кто-либо из присутствующих попытается что-то взять с лодки, страж сагрится… то есть поднимется… у нас есть особая магия прорицания, называется — знание
