Перекрошенные от ужаса лица людей мелькали в полутьме, а над людскими фигурами метались уродливые тени. Люди пытались выбраться в окна, в панике бросались к узким подоконникам. Однако окна находились довольно высоко, и мало кому удавалось до них добраться. А тем, у кого получалось, не везло еще больше — за беднягу хватались оставшиеся внизу, и он падал прямо под ноги ревущей толпе.
Наконец слух вернулся, я вышла из ступора и тут же услышала душераздирающие крики людей, заточенных в стены узкого коридора с демонами. Тени монстров мелькали на стенах, потолках и арочных сводах, они двигались молниеносно, выхватывали жертву из паникующей толпы и тут же бросали ее вниз уже обезглавленную или переломанную самым неестественным образом. Мельком я заметила Чарли, который тащил кого-то за руку, стоя на одном из подоконников.
«Надо спасать их!» — мелькнуло в голове. Мысль пришла сразу, и я, резко развернувшись, побежала в сторону общежития. Кровь пульсировала в висках, я бежала так быстро, как только могла, но расстояние казалось бесконечным. Ворвавшись в пустынный холл общежития, я услышала грохот падающей на землю настольной лампы. Резко отскочила в сторону и заметила под столом миссис Вонкс. Бледная, растрепанная, она сидела под столом и буквально тряслась всем телом.
— Где ключи от грузовика и гаража?! — заорала я, но комендантша лишь молча трясла головой и дрожала. — Грузовик, гараж, ключи!!! — кричала я, но она не реагировала.
Тогда я размахнулась и со всей силы влепила ей оплеуху.
— Ключи от грузовика и гаража! — заорала я.
Сработало! Миссис Вонкс вылезла и трясущимися руками подала нужные ключи.
Я выхватила их из ее холодных рук и понеслась в гараж около общежития. Как только я вновь вырвалась на улицу, к крикам прибавились звуки стрельбы и жуткого, нечеловеческого воя. Я побежала в гараж и, распахнув высокие двери, вскочила в грузовик, завела его и тут же выжала педаль газа.
На днях я видела, как этот грузовик заезжал в гараж Задний борт у него был откинут, и, насколько я могла судить, в кузов загрузили старые секции решетчатого забора.
Преодолев расстояние до здания Академии за несколько секунд, я врубила заднюю и вывернула руль. Удар вышел такой силы, что я сильно треснулась затылком, но зато удача не отвернулась от меня. Выскочив, я увидела, что кузов грузовика почти идеально вписался в окно, да так, что верхние решетки слегка подались в помещение. Но пропихнуть их дальше у меня бы не хватило сил. И если бы не двое мужчин, мгновенно забравшихся из здания в кузов, из моей идеи ничего бы не вышло. Они схватили верхнюю решетку и спустили ее в окно. И тут же по ней изнутри полезли люди. Все окровавленные, и невозможно было понять, кто из них ранен и кто вообще человек.
Вдруг из окна ловко выскользнуло мерзкое существо и быстро побежало вверх по стене. Облик его сложно описать или сравнить с чем-либо мной увиденным. Человеческая плоть была разорвана на большие куски и кое-где свисала, обнажая розово-серое тело демона-паразита. Из полуразорванной спины торчали высокие иглообразные шипы, голова с легкостью вертелась вокруг шеи, совершая полный оборот, и существо вращало ею беспрестанно, издавая низкий неприятный звук, от которого меня било мелкой дрожью. Так же легко во все стороны вращались и конечности — демон быстро лез вверх по стене, постоянно заворачиваясь самым невероятным способом, а куски плоти то и дело падали вниз.
В дрошана начали стрелять со всех сторон, я тоже вспомнила про свой пистолет и, достав его, принялась палить вверх в извивающуюся и ревущую тварь. Вдруг, издав оглушительный рев, демон изогнулся и рухнул с высоты третьего этажа. Корчась в немыслимых позах, он пытался подняться, но его тут же обезглавили подоспевшие охотники. Мерзкое тело еще долго сотрясалось на траве, но его сковали путами по рукам и ногам, и вскоре демон утих.
Люди все продолжали выпрыгивать из окна, обезумевшие, они почти все жутко кричали, как вдруг из окна снова выскочил демон — теперь не вверх, а на землю. За ним еще и еще полезли дрошаны, и я принялась стрелять в них. В мгновение ока один из демонов подмял под себя бегущего парня и, вцепившись в его голову, выгнулся невообразимым образом. Голова несчастного студента с открытыми глазами и перекошенным ртом покатилась прямо к моим ногам. Я закричала и направила пистолет на тварь, несущуюся на меня.
Готова поклясться, что не промахнулась ни разу, но демон бежал на меня как ни в чем не бывало. Я отбросила в сторону бесполезный пистолет с пустым магазином и, схватившись за рукоять ножа, бросилась прочь. Но тварь быстро настигла меня и, повалив, крепко вцепилась в мою голову обеими руками. Я закричала изо всех сил и попыталась достать его ножом, но не получалось. Мерзкие руки сдавливали все сильнее, я приготовилась к смерти, но вдруг давление пропало, и демон, извиваясь, рухнул на меня, придавив всем весом. И сразу кто-то вытащил меня из-под твари. Я открыла глаза: это был мистер Ван Генехен.
— Ты не ранена? — закричал он, и я замотала головой, все еще не веря в свое спасение. — Оружие есть? — спросил он, и я вновь затрясла головой.
Тогда отец Лиама всунул мне пистолет и побежал на подмогу к другим охотникам, палящим по беснующимся тварям.
Я вцепилась в пистолет мертвой хваткой и побежала к окнам, чтобы найти Чарли. Пробиваясь сквозь бегущую в обратном направлении толпу, я добежала до окна и увидела, как на Чарли и Абигейл несется демон и их пули так же не причиняют никакого вреда. Я прислонилась спиной к стене и, прицелившись, выстрелила. Не знаю, что за оружие дал мне мистер Ван Генехен, но оно было гораздо эффективнее нашего! Демон взвыл, я выпустила в него еще пару пуль, и он упал, неловко распластавшись на земле. Там его уже настигли ножи охотников.
И вдруг что-то подняло меня за шиворот в воздух, я выронила пистолет и закричала от боли. Тварь перехватила меня за руки и, выкручивая их в плечевых суставах, поволокла вверх. Раздался неприятный хруст, и правое плечо вспыхнуло нестерпимой болью. Я увидела свисающее вниз на куске плоти лицо человека, а над ним голову демона, состоящую целиком из одной пасти. Раздался выстрел, дрошан тут же поволок меня выше, второй выстрел — и демон взвыл. После третьего тварь разжала руки, и я полетела вниз.
Глава 19
РАНЫ
Очнулась я, лежа под капельницей за белой ширмой больницы. Боль в правом плече была очень сильной, и я, с трудом повернув голову, обнаружила, что вся рука загипсована, так же как и левая нога. Я попыталась поднять голову, но она тоже ужасно болела. Во рту пересохло.
За ширмой послышались торопливые шаги, и появилась незнакомая медсестра средних лет.
— Как себя чувствуете? — спросила она, наклонившись и посветив в глаза фонариком.
— Пить хочу, — сказала я, зажмурившись, и она улыбнулась.
— Значит, будете жить, — ответила медсестра и вышла за ширму.
Вскоре она возвратилась с большим стаканом воды, и я залпом осушила его.
— Скажите, что со мной произошло? — спросила я, и медсестра деловито достала папку, привязанную к бортику моей кровати. Торопливо пробежавшись взглядом, она сказала:
