концов, говорю, все мы когда-то убивали эфирных корсаров а потом стали ими! В бою с моим "Мадагаскаром" погиб фрегат лучшего друга Морглена - но будь я проклят если этот демон в людском облике хоть раз попрекнул меня!
Наступило долгое молчание. Я, выпрямившись, стоял у стены. Сердце мое все еще стучало, как молот, но у меня теплилась надежда. Зильбер сидел, скрестив руки и прислонившись к стене. Он сосал чубук и был спокоен, как в церкви, и только краем глаза зорко следил за своей командой. Пираты отошли в дальний угол и начали перешептываться.. Иногда они оборачивались, и багряный свет фонаря падал на их взволнованные лица. Однако поглядывали они не на меня, а на Зильбера. — Вы, кажется, собираетесь что-то сказать? — проговорил Зильбер и плюнул далеко перед собой. — Ну что ж, говорите, я слушаю. — Прошу прощения, сэр, — Майкл Деннин захлопал желтыми глазами на недобром лице. — Вы часто нарушаете Кодекс Равных великого герцога Дайгэна. Но есть обычай, который даже вам не нарушить. Команда недовольна, а между тем, разрешите сказать, у этой команды есть такие же права, как и у всякой другой. Мы имеем право собраться и поговорить. Прошу прощения, сэр, так как вы все же у нас капитан, но мы хотим устроить сходку без капитана. Изысканно отдав Зильберу честь, он спокойно пошел к выходу и скрылся за дверью. Остальные вышли вслед за ним. Каждый отдавал Зильберу честь и бормотал что-нибудь в свое оправдание. — Согласно обычаю, — сказал один. — На матросскую сходку, — сказал мулат. Мы с Зильбером остались вдвоем у очага.
...Кок сразу же вынул изо рта свою трубку. — Слушай, земляк, — проговорил он еле слышным настойчивым шепотом, — ты на волосок от смерти и еще кой-чего пострашней: от пытки. А пытать они умеют... Они хотят разжаловать меня. Но ты заметь: я за тебя горой, и я не отступлюсь от тебя. Я сказал себе: заступись за Хокинса, Ян, и Хокинс заступится за тебя. Ты его последняя карта, а он -твоя последняя карта! Услуга за услугу, решил я. Ты спасешь себе свидетеля, когда дело дойдет до суда, а он спасет твою шею. Я смутно начал понимать, в чем дело. — Вы хотите сказать, что ваша игра проиграна? — спросил я. — Да, клянусь демонами и богами сколько их там не придумали в Ойкумене! — ответил он. Корабль! Вот в чем штука! Не знаю куда он девался - может парочка алкашей которых я там оставил его утопила - спьяну прорубив днище а может шквал пустил его ко дну или утащил в открытое море пока они валялись ужравшиеся.. — Раз нет корабля, значит, остается одна только смерть -от пули в драке или в петле а то и как похуже когда явятся дружки адмирала. Яша-Яшенька, когда я увидел, что в бухте уже нет корабля, я понял — игра наша кончена. А эти пускай совещаются, все они безмозглые трусы. Я постараюсь спасти твою шкуру. Но слушай, Яшка, услуга за услугу: ты спасешь старину Яна от казни и каторги. Я был поражен. За какую жалкую соломинку хватается он, грозный атаман и соратник самого Герцога! Впрочем Гонзо говорил что Сильвер и прочие как раз убили то ли Герцога то ли его жену то ли обоих сразу?? — Я сделаю все, что могу, — сказал я. —Значит, по рукам! — воскликнул он. — Ты только потверже говори, и тогда, клянусь громом, у нас есть шанс Пойми меня, мистер Хомкин, — продолжал он, вернувшись. — У меня еще есть голова на плечах, и я решил перейти на сторону закона. Я вот подумал сейчас. глядя на твою рожицу - что ты спрятал корабль где-нибудь в безопасном месте. Как ты это сделал, я не ведаю, но я уверен, что корабль цел и невредим. Ручечник и Айвар наверное мертвы - ты их мог прирезать пьяных как Кима и Рукму. Заметь: я у тебя ничего не спрашиваю и другим не позволю спрашивать. Я вижу, когда моя карта бита, будь уверен, и настоящего человека я тоже сразу вижу… Эх, с твоим-то молодым задором да с моим опытом и наделали бы мы вдвоем дел! -Ну так или иначе дело с кладом Флинна пришло к концу, -бросил он. А ты то собственно знаешь -как оно началось? -Гонзо говорил вы украли эти сокровища -или хотели украсть... -терять мне было особо нечего. -Вильям всегда был изрядной скотиной - и также думал обо всех других, -совсем не обиделся квартирмейстер. — А теперь послушай, что я расскажу, — продолжал Ян. — Я был на втором корабле Флинна -на "Диком Охотнике" , когда все пошло к черту и Морглен заявил чтобы мы шли к Лекке и сдавались. Флинн не будь дурак перешел на "Бармаглота" -где и лежала походная касса, показал приказ Морглена, повязал капитана и штурмана - мол дело то серьезное, высадил почти всех на старину "Морса" и рванул прочь - сказав что точка рандеву аж у Мертвого Затона. Там мы и финишировали -но ни его ни "Бармаглота" ни казны... И кто-то вспомнил что у него была собственная база вроде как в районе Хвоста Дракона. Собственная база -только его. Они пробыли в отлучке две недели, а мы сидели на старом "Морсе" и "Охотнике". В один прекрасный день мы увидали как "Бармаглот" вывалился из эфира. С него сошел Флинн, голова его была забинтована... Как он расправился с прочими, никто из нас никогда не узнал. Была ли там драка, резня или внезапная смерть… А он был один против шестерых!.. Гонзо был его штурманом. Мы спросили у него, где сокровища? -Весь Эфириум к вашим услугам -бросил он. Мы тогда поспорили -одни говорили что надо вязать его и ломать ему мозги магией -но толковых чародеев не было у нас. Пытать? А если сдохнет? Договорились в итоге - арестовать и там видно будет. Но пока мы собачились, он вместе с Гонзо и еще парой человек свалил на "Бароне Субботе" -это наш посыльной люггер. Времени что то организовывать или думать не было - по нашим следам перла эскадра ганзейцев... Ладно -это дела прошлые! Не хочешь ли выпить, Яша? — спросил он. Повар встал с ящика, подошел к очагу. Пошерудив веткой тлеющие головни, он
