ОКБ Н.И. Камова и М.Л. Миля конкурсных проектов таких вертолетов и проведение в дальнейшем их сравнительных испытаний. Машины-конкурсанты получили названия В-80 и Ми-28.
При определении облика новой машины конструкторы фирмы «Камов» проработали несколько аэродинамических схем будущего вертолета, однако выбор в конце концов пал на «фирменную» для ОКБ соосную схему.
Первая серийная машина, получившая новое название Ка-50 «Черная акула», впервые поднялась в воздух 22 мая 1991 года. А в августе 1995 года Указом президента России Ка-50 был принят на вооружение.
Поначалу навигационное оборудование Ка-50 обеспечивало его боевое применение лишь днем. Однако вскоре появилась и возможность разработки одноместного ночного вертолета-штурмовика Ка-50Ш. Его эскизное проектирование завершилось в 1993 году, а 4 марта 1997 года опытный образец, оснащенный модернизированным комплексом обзорно-прицельного оборудования, впервые поднялся в воздух.
В 1994 году фирма «Камов» приступила к разработке двухместного разведывательно-ударного вертолета Ка-52 «Аллигатор». Эта модификация Ка-50 способна летать в любую погоду и любое время суток. Первый полет Ка-52 был выполнен 25 июня 1997 года.
Разведывательно-ударный вертолет Ка-52 «Аллигатор»
Сотрудники фирмы «Миль», в свою очередь, создали Ми 28Н – ночной охотник за танками. Благодаря радару, установленному на ступице несущего винта, экипаж этого вертолета способен вести наблюдения за окружающей местностью, выставив из-за холма лишь собственную «макушку», полностью используя фактор внезапности.
Если рекордные характеристики боевых вертолетов не всегда выставляются напоказ, то машины гражданские довольно часто участвуют в разного рода соревнованиях. Ведь реклама – двигатель торговли. И машина, установившая тот или иной рекорд, конечно, пользуется повышенным спросом.
Прежде всего, летательные аппараты соревнуются на дальность полета. Если в октябре 1930 года итальянский вертолет конструкции д'Асканио пролетел всего-навсего 1078 м, то в дальнейшем дистанция возрастала семимильными шагами.
И ныне зарегистрированный Федерацией авиации мировой рекорд дальности полета по прямой для вертолетов принадлежит американцу Р. Дж. Ферри, который 6—7 апреля 1966 года пролетел 3561,55 км на вертолете «Хьюз ОН-6А».
Первый беспосадочный полет винтокрылого летательного аппарата через Тихий океан был завершен 22 августа 1970 года двумя вертолетами Сикорский НН-ЗС. Эти машины преодолели расстояние в 14 484 километра, заправляясь в воздухе от летающих танкеров Локхид «Геркулес».
В сентябре 1982 года американцы Росс Перот-младший и Джей У. Кобэрн на вертолете «Лонгрейнджер II», названном «Спирит оф Тексас», совершили первый кругосветный полет, состоящий из 29 этапов.
Первый кругосветный одиночный полет на вертолете – опять-таки с промежуточными посадками – состоялся летом 1982 года. Австралиец Дик Смит пролетел на вертолете «Джетрейнджер III» в общей сложности 56 742 км.
Зарегистрированный Федерацией авиации мировой рекорд скорости для вертолетов, выполнявших кругосветный полет, принадлежит американцам Россу Пероту-младшему и Джею У. Коберну и составляет 56,97 км/ч. Взяв старт 1 сентября 1982 года в Далласе (штат Техас), они возвратились в исходную точку 30 сентября того же года. Кругосветный полет выполнялся на вертолете Белл 2061 «Лонгрейнджер II».
Абсолютный рекорд скорости для вертолетов принадлежит англичанину Тревору Эггинтону. На вертолете Вестланд «Линкс», оснащенном несущим винтом с лопастями типа ВЕКРIII, 11 августа 1986 года он показал скорость 400,87 км/ч.
Мировой рекорд высоты полета для вертолетов, равный 12 442 метрам, установил 21 июня 1972 года француз Жан Буле на вертолете Аэроспасьяль SA 315В «Лама». Взлетно-посадочная площадка располагалась на высоте 7500 м над уровнем моря в Гималаях.
В декабре 1989 года американцами Родом Андерсоном, Дугом Дэйглом, Дэйвом Мейером и Брайаном Ваттсом, которые по очереди пилотировали вертолет «Белл» модель В, был установлен рекорд в режиме висения. Их вертолет провисел в воздухе 50 часов 50 секунд.
По примеру Карлсона
Интересно, а могут ли люди летать так же, как это делал Карлсон из известной сказки Астрид Линдгрен? Тогда, между прочим, мы избавились бы не только от лифтов в домах, но и от транспортных пробок на улицах.
Если перевести описание писательницы на технический язык, то мы получим примерно следующее: Карлсон (модель 1955 года) – имплантированный летательный аппарат индивидуального пользования вертолетного типа. Сухой вес 30 кг, снаряженный вес 40 кг, максимальная грузоподъемность 50 кг, тип двигателя поршневой, четырехтактный, использует в качестве топлива сахаристые углеводороды, расход топлива 3 л на полет, максимальная скорость 10 км/ч.
Задачу создания такого сверхлегкого летательного аппарата конструкторы пытаются решить разными способами. Так, еще в 70-е годы прошлого века американские инженеры пытались создать для терпящих бедствие пилотов оригинальное спасательное средство – кресло-вертолет. В случае аварии пилот катапультировался вместе со своим креслом. Но вместо традиционного парашютного купола над ним раскрывался вертолетный ротор. Раскрутившись от потока набегающего воздуха, он замедлял падение кресла с пилотом. После этого отваливались боковины кресла, служившие стабилизаторами, затем переводился в рабочее положение и запускался небольшой реактивный двигатель за спиной пилота, и тот мог до посадки улететь километров на восемьдесят, развивая скорость до 200 км/ч.
Как вариант этого устройства рассматривалась и конструкция кресла-самолета. После катапультирования стабилизирующий парашют вытягивал из спинки кресса телескопическую балку, на которой размещались раздвижные киль и стабилизатор. После этого опять-таки раскрывались раздвижные плоскости крыла. Далее для лучшей обтекаемости спереди надувался обтекатель, а под креслом начинал работать реактивный двигатель. Такая конструкция, по мнению разработчиков, должна была обеспечить полет до посадки километров на двести, что позволяло пилоту выбраться с вражеской территории или, по крайней мере найти такую площадку для приземления, откуда его легко мог забрать спасательный вертолет.
Индивидуальный вертолет SoloTrek
Обе конструкции прошли предварительные летные испытания, но в серию так и не пошли. Уж слишком капризными оказались конструкции. Обычный парашют куда надежнее.
Но дело на том не кончилось.
В декабре 2000 года американский инженер Майкл Мошье уговорил главное научное агентство Пентагона DARPA вложить 5 млн долларов в разработанный им индивидуальный вертолет «SoloTrek».
Масса «Соло-трека» – 150 кг, а его высота – 2,5 м. Бензиновый двигатель вращает два пропеллера над головой пилота, который находится в вертикальном положении и маневрирует в воздухе с помощью двух ручек управления.
По замыслу конструктора, аппарат сможет развивать скорость до 130 км/ч, а запаса топлива в его баке должно хватать на 240 км полета. В перспективе Мошир собирается оснастить «Соло-трек» навигационным оборудованием и креслом-катапультой с парашютом. Он полагает, что основное применение его детище найдет в вооруженных силах, в частности в войсках спецназа, которые смогут с его помощью преодолевать минные поля и другие препятствия.
Уже через год, 18 декабря 2001 года, аппарат прошел первые испытания. Он поднялся на
