хорошую берлогу, сказочную.
— Чего дома не спишь, чудо?
— В перьях.
— Именно, что в них. О чем тоскуешь птица?
— Боюсь проснуться и при этом думаю, что сплю. Все настолько нереально. Я жила и ничего не видела, но казалось. И это ощущение. Вроде пока бежишь за тобой — все нормально. Но вот я остановилась, лежу здесь, на качелях, в огромном доме. Разговариваю, по сути, со сказочным персонажем и мне это не сниться.
Кощей довольно прищурился, беззлобно глянул и оглушительно свистнул.
— Сейчас придет к тебе маленькое чудо. Но ты права. Иногда и мне кажется сном все те века, что я живу. И это правильно, так мы видим грань реальности. Как некую пелену перед глазами. И на самом деле не важно, человек ты или житель Нави. Вот представь, бежит человек по жизни, торопиться, пресловутая работа — дом, и вдруг тормозит. Оглядывается и видит зелень деревьев, вкусный воздух в парке, разноцветие машин, игру стекол на солнце. Он ощутит то же самое, пусть намного меньше, чем мы. Нам не куда обычно спешить. Бессмертие дает такое право, немного лениться. Скорее нам нужно самим гнаться, ведь за эти века все приедается. А вот и твоя сказка. Знакомься, истинный Хозяин подмосковных лесов.
На краю поляны замер медведь. Толстенький, уже запасающий на зиму жирок. Он немного постоял, красуясь в мягком свете луны, потом медленно двинулся в нашу сторону.
Толстенький, смешно переваливающийся с передних на задние лапы он боком осторожно приближался к нашему «огоньку».
— Сожрет нас?
Страха не было, было деловое любопытство и умиление. Сколько себя не уговаривай, что это зверь и убить он тебя может одной лапой, но разглядывая его косолапую походочку… этого зверя хотелось затискать. Аж зубы свело и руки зачесались
— Подавится, мной так точно. Но этого я сам его позвал. Медведь первый не нападет, если не боится или не голоден.
— В общем не тронет, с ключевым словом — наверное.
— Вот-вот, но этот тебя не обидит. Помощник Велеса.
— Ты все обещал с самим богом познакомить. В твоих книгах он упоминается как старик, который чудно играет на любом музыкальном инструменте.
— В отпуске он. Имеет право, все согласно законодательству.
— И кем же он работает?
— Советников Иван Васильевич, министр Рослесхоза. Да и на старика сейчас не похож.
Я чаем подавилась. Втянутая мной горячая жидкость обожгла даже нос, изнутри! Пришлось подняться, чтобы не залить всю себя и колдуна (из маленькой мести).
— Кха…а что так мелко? Для бога?
— То, что бог смерти работает патологоанатомом тебя не смутило, Яга — директрисой, а это место работы тебя от чего-то не устроило?
— Ну он же приезжий, а Яга, по зову сердца — взгляд на меня снизу-вверх на слове «сердце», заставил меня отставить кружку подальше. Не то, что ведьма работает в детском доме без сердца, но… а правда, почему? Аргумент в защиту вышел неуверенный: — …он же наш, один из главных…
— Вопрос конечно интересный, но тут скорее всего другое. Он захотел сам всего добиться, не прибегая к помощи своей силы. Скучно ему стало. Силой он конечно уговорит любого, даже птицу или зверя. Ему скучно, а тут…
— И как?
Любопытство было не праздным, я же сама частенько мечтала удавить своих коллег. Смежников, да и просто прибить, а если бы я знала, что могу…. В голове всплывали некоторые моменты, что бы я сделала если…
Из грез меня вывел холодный, мокрый, кожаный нос. Я машинально почесала и остановилась. Морда аккуратно подбросила руку, с толстым намеком чесать дальше. Отказать было выше моих возможностей, зубы то у мишки больше моей ладони.
— А как? Прибить хочет половину…
— А вторую?
— Закопать живьем. Но попривык, по первой порывался уволиться. Передумал. Сказал, что чиновье племя по изворотливости обходит всех, кого он знал от сотворенья мира. Так что сам, все сам.
Медведь оказался очень большим, теплым, пахнущим травами зверем. Жесткая шерсть в некоторых местах слежалась, я машинально разъединяла их, только маленькие ушки имели мягкую основу. Вот ты какой, защитник местных лесов.
Кощей еще какое-то время смотрел на это, прихлебывая чай, потом позвал спать, но передумал и у сам. Я уснула на тех же качелях. Они сильно прогнулись, когда огромный зверь забрался ко мне.
Мне снилась погоня, красивая девушка птица, неслась на огромной скорости, кто-то из моих предков. Они, видно, устали, что я постоянно не знаю, что делать. Я осознавала, это подсказка мне.
Стаи оборотней, девушка-птица и скорость, запредельная, когда сливается пространство в один световой блик. Так даже нечисть не может перемещаться. Природа замерла, ледяной ветер даже сквозь сон обжигает кожу. Свистящий ветер вплетается в вой стаи, замирая на миг под звук охотничьего горна. Земли я не вижу, только погоня, только Дикая Охота.
Я открыла глаза, поймав глазами первый луч солнца. Не смотря на столько красочный сон, чувствовала себя просто великолепно.
Огромный ночной гость, продолжал меня согревать иногда смешно, водя носом во сне. Ответ на незаданный в слух вопрос, «что делать?» я уже знала. Осталось убедить Кощея, ему мало нравилось выставление меня на показ. Бережет, еще не много запрет в окружении охраны, да даже в этом доме. Плюшкина писали с него. Куда бы сделать себе пометку спросить, были ли они знакомы? С Гоголем конечно, не с Плюшкиным.
Но отловить до обеда колдуна у меня не получилось. Возможно, он отбыл еще ночью, а может быть сразу как ушел из сада. О его возвращении я узнала от мишки, он проревел что-то негромкое, понятное только ему. Вошедший был расстроен и зол.
— Могу предположить, что не нашли.
— Догадливая. А у тебя есть идея?
— Почти, не знаю кто из родственников поспособствовал.
— Предположу, что мне это не понравится.
— Соглашусь. Дикая Охота?
Кощей недобро щурился. Череп проступил на лице, повеяло запахом дикой мятой.
— Прибил бы твоих родственников, если бы они не померли.
— В чем подвох?
— Участники Охоты поймут кто ты. Может и не сразу, может даже расскажут как-нибудь потом, но тебя свяжут с птицей-Гамаюн. Я бы сказал рано.
— Сам понимаешь, что рано или поздно это произошло бы.
— Я очень хочу отдалить эту перспективу. Но сомневаюсь в том, что, если Навь захотела тебя представить, да еще таким образом, кому-то удастся скрыть тебя.
— Значит решили.
— Когда?
— Сегодня. Точнее на завтрашний рассвет.
— Нужно пригласить глав кланов, все подготовить… плюс очистить кремль на утро.
— Кремль?
— А откуда полетит Охота?
— Как ты представляешь себе очистить Красную площадь?
— Какую красную?
Кощей смотрел
