сутки спустя, я уже был у первого аванпоста. Несколько черных зданий, точно сложенных из множества ровных темных кубов. Свет лился сквозь стены, из которых время от времени выходили наружу Фантомы. С тысячей и одной предосторожностью я пробрался в стан врага, закрепил первый заряд и тихо ушел. На очереди был второй пост, он находился в пятнадцати километрах. Все тоже самое, такие же точно здания, только здесь еще и два корабля на приколе стояли. Установил бомбу, отполз на безопасное расстояние и побежал к точке сбора.
Саня надеялся, что вибрация телефонов как бы запустит детонатор, на который он нацепил крохотные «датчики вибраций», как он сам их называл. Телефон завибрирует, датчик запустит детонатор и ба-бах! В теории, конечно.
Точкой сбора была та самая гора, на которой когда-то потерпел крушение корабль с Данте. Я бежал быстро, все сливалось в единую стену — лес, горы, земля, Отголоски встречающиеся по пути. Да, теперь я окончательно убедился, что одному мне не под силу было бы расставить все заряды. Времени ушло бы много. А его сейчас не было. Корабли сновали по небу с частотой стрекоз над озером, везде были ударные группы. На наши поиски бросили все силы, и я только молился, чтобы друзей не схватили. В эфире было молчание.
В ночь со среды на четверг я был у подножия горы. Взобрался, спрятался среди камней, а когда рассвело, позволил себе полюбоваться городом. Он был таким тихим, словно спал. Нигде не было видно роботов или летательных аппаратов, но только я об этом подумал, как темные точки заполонили небо над высотками, разлетаясь в разных направлениях. Я укрылся среди камней и кустов и просидел там до самого вечера. Ночью пришел Данте. С потрескавшимися губами, здорово похудевший, запыхавшийся до невозможного.
— Может быть, мне пойти за ними? — Предложил я, когда Данте немного отдышался.
— Куда? — Спросил он, разваливаясь на земле. — Хрен пойми, где их искать. Да и без тебя у нас вообще шансов нет. Нельзя тебя терять, понял? Так что сядь и копи силы.
Он засыпал, я же никак не мог заснуть. Около десяти утра пришла Рика. Тоже дико уставшая, вымученная даже, но живая и практически здоровая.
— Отголоски. — Сказала она, когда я заметил длинные порезы на ее руке. — Все хорошо, не волнуйся.
Хантер задерживался. И даже не выходил на связь. Я смог набрать немного подножного корма, но Данте отказывался. Он постоянно смотрел то на город, то по сторонам. Если настанет время, а кто-то не появится, мы пойдем без него. Таков был первоначальный уговор. В двадцать пять минут седьмого, он объявился. В драке с маленьким отрядом Фантомов он потерял гарнитуру, потому не мог выйти на связь и по этой же причине немного задержался.
— Ладно. — Данте облизал губы. — Ты уж прости, но времени валяться уже не осталось.
— Ничего. — Саня передернул затвор своего дробовика. — Отдохну, когда все кончится.
— Тогда потопали. Я хочу быть максимально близко, чтобы не терять ни секунды.
Камни под ногами скоро сменились асфальтом. Город начинался практически сразу — несколько частных домов, потом больше, а дальше уже нормальные городские улицы. Спускающееся к горизонту солнце отражалось в окнах, в стеклах машин. Было жутко видеть дома так близко, быть в городе после стольких месяцев…
Оставались секунды. Но мы успели неплохо пройти, прячась за любым укрытием. Пересекли несколько больших улиц, с замиранием сердца увидели здание универа, где все началось, и зашли в парк, за которым находилась центральная площадь.
— А теперь задержите дыхание! — Проговорил Данте, держа в руках старые механические часы, с оборванным ремешком.
Оставалось пять секунд. Четыре… Три… Две… Одна!.. Если нам не показалось, то мы услышали едва различимые отдаленные хлопки. Слишком большое расстояние. Поэтому, едва секундная стрелка перевалила за значение «8», Данте жадно всмотрелся в грозное здание. До слуха донесся шум, звук труб, электронные всплески шипения. Створки на боках башни распахнулись, как распахивает свои лепестки цветочный бутон, и десятки вертолетов и кораблей, рассекая воздух, ринулись по правильной окружности к своим постам.
Идея сработала! Оставалось только выяснить, что нас ждало. Под прикрытием деревьев и разросшихся кустов, мы пересекли парк и оказались у красноватой плитки центральной площади. Башня уходила далеко вверх, у ее основания открылось множество проходов, в которые стекались многочисленные силы пехоты, и роботы в том числе, а из верха, через небольшой промежуток времени, вылетал очередной корабль, переполненный десантом. Внизу были свалены какие-то ящики из которых исходило свечение, а охранять это все остался лишь небольшой взвод солдат, да большой робот, точно такой, как недавно преследовал нас.
Мы выждали несколько минут, чтобы враг успел улететь подальше, а потом каждый взял в руки оружие, передернул затвор и наполнился гневом. Тем гневом, который питает, дает силы бороться, дает надежду на то, что здесь и сейчас все закончится.
— Погнали! — Крикнул Данте и, выпрямившись во весь свой рост, открыл ураганную пальбу.
Фантомы не ожидали нападения. Поэтому, когда они собрались и начали метко стрелять в ответ, мы уже рассредоточились по укрытиям, а два их бойца упали замертво. Рика и Хантер заходили по левому флангу, Данте взял правый, я двигался посередине, нещадно расстреливая патроны, готовый в любую секунду выпустить когти. Засверкали в воздухе светящиеся спирали. Фантомов было достаточно много чтобы дать нам достойный отпор, а тут еще и робот вмешался в дело. Он стрелял с обеих рук и, накрыв Данте плотным огнем, лишил его возможности обороняться.
— Нет, смотри!!! — Закричал мой друг, указывая на башню, когда я бросился ему на выручку. — Там вход, расчисти путь!!!
В темно-синем корпусе башни зияла черная дыра — последняя открытая дверь внутрь. И как раз эту дверь своими телами закрывали Фантомы. Прыгнул на несколько метров вперед, ловко минуя снаряды врага, схватил рукой каменную глыбу, коих тут было навалом, и с силой швырнул в робота. Снаряд раскрошился в пыль, но цель была достигнута — робот повалился наземь. Данте тут же выскочил из укрытия, яростно паля из пистолета он пересек площадь и оказался рядом со мной. Хантер в этот момент взял вправо. Пристрелив одного из солдат, он пронесся мимо меня, упал на живот и продолжил стрелять, находясь в очень неудобной для попадания позе. Данте взял еще левее, Рика двигалась за ним, мы все ближе подходили к башне. Фантомы ревели и остервенело палили из винтовок. Меня несколько раз задело, но это было уже не важно. Выпрямившись, я несся на них, готовый растерзать их на мелкие кусочки.
