Пули одна за другой ударяли в чёрную гранитную ногу, медленно углубляя трещины и порождая новые. Каменный колосс как будто опешил и попытался занять максимально устойчивую позицию. Разгадав замысел девушки, не умеющий стрелять Ратцингер неуклюже отполз подальше, за её спину.
Тем временем от изваяния начали отделяться и падать всё бо́льшие куски камня. Трещины расширились и углубились настолько, что в них можно было засунуть палец. Поскольку от этого зависела её жизнь, Марго с остервенением давила на спусковые крючки, пока не кончились патроны в обоймах.
Неожиданно от ноги исполина откололся солидный кусок размером с человеческую голову. Конечность подкосилась, треснула по суставу, колосса начало кренить вправо. Он заваливался прямо на своих противников.
– Назад! – скомандовал Ратцингер.
Марго бросила бесполезное оружие, развернулась и стартовала, словно спринтер. Она понимала, что у них есть всего пара секунд, чтобы успеть оказаться вне зоны досягаемости для падающей статуи. Девушка бежала, не оглядываясь, рядом с ней гнал во весь опор Ратцингер.
Сзади раздался глухой гул и протяжный стон. В следующую секунду в тронном зале как будто произошло землетрясение. Тонны камня обрушились на пол и рассыпались на тысячи обломков самых разных форм и размеров. В воздух взметнулось облако из песка и пыли.
Только когда всё стихло, беглецы остановились и замерли, тяжело отдуваясь. Оба смотрели на гору бесполезной породы, в которую превратилась ожившая статуя Сета.
– И это их великий бог? – с иронией воскликнула Марго. – Как там вы сказали, Ратцингер?.. «Колебатель земли, баламутящий само море», так кажется? Да похоже, он просто бестолковый элемент декора.
– Я бы не спешил радоваться… – протянул немец, указывая на груду камней.
В её глубине легко можно было уловить какое-то движение.
Глава 154
Не понимая, к чему клонит Штефан, Маргарита Романова схватила один из прикатившихся к ногам фонариков и направила луч света на груду обломков, оставшихся после статуи Сета. Как и сказал Ратцингер, среди груды камней виднелось какое-то упорядоченное движение.
Девушка с опаской сделала шаг вперёд, всматриваясь в зазоры между глыбами. Казалось, мелкий порошок затягивает с краёв невидимый пылесос. Крохотные частицы притягивались к центру груды обломков, а затем взмывали в воздух и собирались в разраставшееся облако.
– Что это за хрень? – протянул Ратцингер, чувствуя присутствие той сущности, что была рядом с ними во время ритуала.
– Даже знать не хочу, – выпалила Марго и сделала шаг к внедорожнику, оказавшемуся вне зоны досягаемости для каменного гиганта. – Давайте уйдём!
Ратцингер бросил мимолётный взгляд на тела Альберта Ряховского и Алисы Марковой с простреленными головами и на обгоревший труп, который они знали как Александра Ковальского. Вкупе с четырьмя убитыми сеттитами вся сцена напоминала бойню.
Из недр нарождавшегося облака каменной крошки, достигшего уже пару метров в диаметре, раздался низкий утробный рёв. Направив на него луч фонаря, Ратцингер увидел, что оно ведёт себя, словно косяк рыб или рой насекомых – осознанно движется вовсе не туда, куда тянул лёгкий ветерок, достигавший храмового зала через распахнутые врата.
– Бежим! – скомандовал немец и побежал к внедорожнику.
Марго схватила Ратцингера за руку, и вместе они запрыгнули в незапертый автомобиль. Плюхнувшись за руль, Штефан порадовался, что сеттиты были настолько опьянены своей победой, что забыли даже вынуть ключ из замка зажигания. Не говорите гоп, голубчики.
Двигатель довольно заурчал, и включившиеся фары выхватили из темноты бесновавшееся облако. Оно стало гуще и теперь напоминало столп вулканического пепла. В последний момент Ратцингер подумал: «А что мы, собственно, делаем? Бежим от облака? Мы явно тронулись умом».
В следующую секунду эта мысль мгновенно улетучилась из его головы. Гигантский сгусток каменной крошки рванулся вперёд, словно собираясь поглотить автомобиль. Вскрикнув от неожиданности, немец переключил передачу и сдал назад. Описав дугу, внедорожник с силой ударился бампером в стену коридора. Штефан поспешно вывернул руль, толкнул ручку коробки передач и нажал на газ. Тем временем позади беглецов дьявольское облако постепенно набирало скорость.
Выровняв машину, Ратцингер погнал к выходу. Оживший сгусток пыли, контролируемый некой эфемерной сущностью, на всех парах нёсся следом, оглашая безмолвие проклятой пирамиды загробным воем. Немец вдавил педаль газа в пол настолько сильно, что, казалось, вот-вот его проломит.
Впереди на фоне сияния, падавшего в коридор из распахнутых врат пирамиды, стали проступать очертания сотен рук и голов. Вдобавок в уши ударил протяжный, слившийся в унисон, заунывный стон.
– Это ещё что?! – озвучил вертевшийся в голове вопрос Ратцингер.
– Не сбавляйте скорости! – кричала обернувшаяся назад Марго. – Оно у нас на хвосте!
Штефан прибавил скорости, и внедорожник понесло ещё быстрее. Расстояние, отделявшее его от жуткого облака, стало увеличиваться.
Автомобиль ворвался в заросли рук, протянутых к середине прохода. Ратцингер с ужасом понял, что они принадлежали вмурованным в стены и пол жрецам, которые по неведомой причине ожили и раскрыв беззубые рты, смотрели на них с Марго сгнившими глазами с яростью и осуждением. Пока колёса машины с чудовищным хрустом давили и ломали конечности, остальные мёртвой хваткой цеплялись за окна и двери, стараясь замедлить беглецов.
– Щайсе! – воскликнул Ратцингер, когда от удара засохшего кулака вдребезги разлетелось стекло в его дверце.
Вскоре та же участь постигла и остальные стекла внедорожника, а следом мертвецы оторвали ещё и задний бампер. Автомобиль разбирали на части буквально на глазах.
Нужно выбираться отсюда!
Неожиданно машина остановилась как вкопанная. Обоих беглецов бросило вперёд. Непристёгнутого Ратцингера со всего размаху впечатало в руль. Он сполз обратно в кресло, борясь с подступившей головной болью. По щеке струилась кровь.
– Вы целы? – громко спросил немец у Марго, силясь перекричать стоны десятков оживших жрецов.
Их усохшие задубевшие руки пытались проникнуть внутрь салона, однако вмурованные по пояс в стены мертвецы не могли больше ничего сделать.
– Да, – простонала Марго, держась за ушибленную голову. – Что произошло?
Штефан недоуменно крутил головой.
– Понятия не имею… – он снова надавил на газ, но машина не сдвинулась с места.
Немец переключил передачу, но результат был тот же. Они стояли на месте, хотя колеса проворачивались и визжали. Глянув в чудом уцелевшее зеркало заднего вида, Ратцингер опешил. Судя по всему, в заднюю ось машины крепко вцепились несколько пар рук, и их объединённой нечеловеческой силы хватило, чтобы остановить внедорожник.
