корабль из-за подготовки Мей к самостоятельной практике, а последователи Дракона расположились перед закрытым порталом в мир Теней, ожидая заморозки души, обязательной для успешного возвращения в свой мир. Час спустя.
– Создаём защитные оболочки, коллеги, – произнёс Альфред, открывая окна между мирами. – Берегите лёд!
– Всем удачи, – мысленно произнёс Грэг, пересекая границу параллельных миров.
До цели расстояние оказалось достаточно большим, поэтому добраться до цели пешком – рисковать возможностью остаться без оболочки из-за атмосферы, разъедающей всё вокруг. Телепортация просто могла привлечь Теней, передвигавшихся медленно, но способных остановить всё, что пролетало мимо них на любой скорости. Искателям предстояло решить непростую задачу, но времени на принятие решения было крайне мало из-за выше названых причин (как и возможности провести астральную разведку). А в это время искомая точка начала медленно угасать.
– Телепортация неизбежна, – мысленно произнёс Альфред, всматриваясь в кроваво-красный горизонт.
– Быстрее доберёмся, быстрее вернёмся, – оптимистично заметила Лора, глядя на сферу.
Улыбнувшись, Ледяной Дракон первым совершил перемещение в пространстве. Вскоре к нему присоединились и остальные путешественники. Но после телепортации ландшафт не изменился, а точка практически не приблизилась, поэтому Билл спросил:
– Что мы здесь делаем, Альфред?
– Ждём, капитан, – невозмутимо ответил 200%-й «дракон». – Необходимо определить наличие или отсутствие угрозы, и откуда она может исходить.
Несколько минут спустя, не увидев на горизонте облаков, последователи Дракона продолжили свой путь. Тем не мене, очередное перемещение также оказалось достаточно близким. И не зря: Тени почувствовали след путешественников. К счастью, нужное направление пока что было свободным, поэтому, добавив коллегам льда, Альфред призвал группу к дальнейшим перемещениям. Ещё раз последователи Дракона замирали прежде, чем продолжили движение, медленно пролетая над раскалённой поверхностью враждебно настроенного мира. Тем не менее, терять время они не имели права, так как угроза приближалась со всех сторон. В какой-то момент большинство «драконов», как и Альфред, следящий за сферой, растерялось, потому что сигнал не становился чётче, несмотря на продвижение путешественников. Только ледяной взгляд лидера, призывавший коллег к абсолютному спокойствию, позволил не сбиться с намеченного пути. Последователи Дракона вскоре подошли к водоёму с тонкими, редко торчащими острыми стеблями травы, больше похожей на сталактиты, когда Альфред резко остановился.
– Опять вглубь? – спросил Грэг, собираясь искать элементы с помощью энергии.
– Стебли укажут верное место, коллега, – ответил Ледяной Дракон, взявшись за один из них. – Нужна помощь, но без синхронизации действий вновь не обойтись.
– Теперь главное – найти правильные стебли, успев до появления Теней или полного испарения оболочки, – с тревогой произнёс Виктóр, видя на горизонте со всех сторон облака и понемногу начиная ощущать жар атмосферы данного мира.
Ничего не ответив, Альфред лишь указал необходимые стебли. За последнее время ученики искусства Драконов настолько натренировали разделение на группы, что очередное создание команд не потребовало много времени. Общими усилиями путешественники достали три растения, но вместо угадываемых луковиц они увидели элементы, явно повреждённые данной атмосферой.
– Восстанавливать будем на судне, – хмуро произнёс (действительно произнёс, а не подумал, так как защита к тому моменту практически испарилась) уставший Грэг, глядя на Альфреда, оценивающего возможность возвращения.
– Только доберёмся нескоро, коллега, – вздохнул Ледяной Дракон. – Путь к знакомому порталу вновь отрезан.
На длительное блуждание по миру Теней уже не оставалось сил, поэтому последователи Дракона были рады любой возможности покинуть его.
Даже ночь, в которой оказались путешественники, только обрадовала их. Поставив прозрачный щит и обработав ожоги, путешественники мгновенно заснули.
Несколько часов спустя. Хотя Солнце уже поднялось над землёй, но последователей Дракона разбудил лишь глухой, но мощный крик.
– Только общения с драконами нам не хватало, – с трудом открыв большие серые глаза, вздохнул Виктóр, увидев недалеко от себя зелёных существ.
– Не показывайте волнения и не желайте им зла, мистер, – уверенно сказал Джулиан, узнав знакомые горы (именно здесь он был с мамой и необычным трио семь месяцев назад). – Если не верите мне, поверьте Ричарду.
– Рад, что ваше путешествие не прошло даром, юный воин, – тихо произнёс Альфред, внимательно посмотрев на коллегу, а через несколько минут, когда драконы улетели, добавил: – Я знаю обратный путь.
Вскоре последователи Дракона увидели пещеру гигантских змей.
48. Путешествие начинается: Пустой корабль – госпиталь…
Путешествие начинается: Пустой корабль – госпиталь. – Первая цель «драконов» – остров Мадагаскар – достигнута.
Дальнейшая дорога на корабль была известна всем искателям, что обеспечило их скорое возвращение. До окончания вечерней части обучения ещё оставалось время, поэтому появление «драконов» было встречено короткими, но громкими аплодисментами потенциальных последователей Дракона. В ответ они увидели только улыбки и приветствующие поклоны, так как путешественники, несмотря на отдых в параллельном мире, поспешили вернуться в свои каюты.
За ужином Роберт, Альфред и Сэмюель вновь встретились со своими подопечными. Подойдя к отцу, Анжелика обеспокоенно спросила:
– В прошлый раз, когда вы искали элементы в мире Теней, то вернулись ещё до обеда. Что случилось сегодня, папа?
– Всё верно, дочка, – улыбнулся Ледяной Дракон, – поиск центрального элемента первой части Крови дракона оказался достаточно быстрым. Сегодня остаться незамеченными, увы, не удалось…
– Тем не менее, Анжелика, поиск элементов четвёртой части Крыльев дракона, также проходивший в мире Теней, длился дольше, но ты не переживала, – заметил Билл. – Ни к чему переживания и сейчас, когда все «драконы» вернулись на свои суда.
– Слушаюсь, капитан! – ответил подросток, вернувшись за стол учащихся.
Несмотря на оптимистичный ответ бессмертного, на вечерней тренировке почти никто не появился, хотя перемещение «драконов» между каютами было достаточно активным. Особенно усердствовал вечно неутомимый Джулиан, стремящийся поделиться позитивными эмоциями от встречи с зелёными драконами с как можно большим количеством последователей. Увы, но его активность вызвала лишь раздражение пострадавших и разумный вопрос: почему он сейчас не на корме Пустого корабля (тренировке)? Даже Сара, не принимавшая участие в поиске элементов из-за ранее полученной травмы, сказала:
– Если Альфред не допустил тебя до вечернего занятия, а желание проявить активность есть, то окажи необходимую помощь пострадавшим, Джулиан.
– Позже, мама, – вздохнул юноша, покинув каюту.
Единственный человек, который искренне порадовался за стремление Джулиана просто поделиться позитивом, стала Анжелика. Но и она, взволнованная малым количеством тренирующихся людей, поддержала Сару, когда юноша рассказал о маминой инициативе. Пришлось Джулиану согласиться, тем более, что свободные от занятий на корме последователи Дракона, но не ограниченные в движении, начали вечерний обход.
Не остались в стороне и учащиеся, приятно удивив наших врачей.
Утро. После недавних проблем с элементами Вечного дракона, чуть не растворившихся в мире Теней, Альфред, только проснувшись, внимательно изучил сферу. К счастью ни одна из точек не поменяла своего положения и угрозы для какого-либо
