Побродив по окрестностям, они оставили на память необыкновенные снимки, а затем продолжили свой путь, двигаясь вдоль Саган-Хушуна.
Остаток дневного маршрута уже проходил через лес. Миновав его, мужчины наконец-то вышли к самой северной точке острова подле изогнувшегося в томной неге величественного мыса Хобой. Уже смеркалось, и друзья поспешили на каменный гребень мыса, напоминавший огромный клык зверя. Перед их взором открылась удивительнейшая панорама сказочных байкальских просторов, где за нескончаемой синевой озерной глади скрывался его северо-восточный берег, а на западной стороне возвышался темнеющий Прибайкальский хребет.
Словно заворожённые они любовались неповторимой красотой, не в силах выразить свои ощущения.
— Да, братцы, ради этого стоило ехать и топать десятки километров, — нарушил молчание Павел.
— А ты ещё вчера упирался, всё с Мариной норовил остаться, — поддел его Олег.
— Ну и Марина здесь не помешала бы…
После этих слов на могучем клыке мыса раздался заразительный мужской смех, уносящийся в пелену сумерек.
— Всё, мужики, пошутили и хватит, — остановил друзей Антон, — ночь на подходе, пора разбивать лагерь.
— Ты прав, пойдём определяться с ночёвкой, — деловито согласился Доцевич и, не мешкая, направился в обратную сторону.
Спустившись в молодой лесок, путники облюбовали ровную площадку со старым костровищем.
— Да уж, с дровишками-то здесь проблема, — разочаровано произнёс Антон, — придётся собирать по всей округе.
— Не дрейфь, палатку поставим и поможем наскрести, — успокоил его Павел, вытряхивая из мешка палаточные принадлежности.
Пока Зорин с Доцевичем занимались установкой палатки, Антон углублялся в лес, подсвечивая себе дорогу фонариком.
Впереди в сотне метров он увидел блеск огня, но когда осмотрелся внимательнее, то обнаружил ещё не одну костровую точку.
«Значит, мы уже не одни. Интересно, когда и на чём приехали наши сопровождающие?»
Просканировав местность, он обнаружил интересующие его группы преследования.
«Да, неожиданные сюрпризы не оставляют нас, — усмехнулся Антон, — ладно, с вами, ребята, разберёмся завтра».
К моменту возращения Раскатова недалеко от костровища успела вырасти палатка, а его друзья в это время с энтузиазмом разбирали провиант.
— Вот всё что нашёл, — отметился Антон, бросая на землю охапку сучьев.
— Не густо, — хмыкнул Олег. — Ты пока разжигай, а мы ещё поищем. Хотя бы тушёнку подогреть.
— Если голоден и так слопаешь, — съязвил Павел.
— Съем, конечно, но всё-таки тёпленькая лучше…
— Убедил, чертяга!
После того как продукты заняли своё место на плащ-палатке, Доцевич с Зориным отправились на поиски дров, а Антон принялся разжигать костёр.
А когда они вернулись подогретая тушёнка уже аппетитно шкварчала жирком, возбуждая голодное воображение истомлённых мужчин. В мгновение ока на импровизированном столе появилась плоская фляжка и не замедлила поделиться своим содержимым с кружками друзей.
— Для крепкого сна, други, — торжественно объявил Павел.
— Ты и без водки, как убитый спать будешь, — резонно заметил Антон.
— Э-э не скажи, Антоха, водка — она душу греет…
После утомительного пути ужин им показался необычайно вкусным. Разомлев от сытой усталости, они всё же просидели около часа возле костра, делясь дневными впечатлениями. А после решили бросить жребий, чтобы распределить часы дежурства.
— Как думаете, по два с половиной часа нормально будет? — спросил Зорин.
— Можно и так… выспимся, — прикинул в уме Павел и затянулся сигаретой.
— Ладно, Пашка, пойдём спать, Антон у нас первый на фишке, — позвал зевающий Олег.
— Антоха, бди добросовестно, чтобы враг не потревожил наш богатырский сон, — успел ещё в шутку проинструктировать Павел.
— Давайте уже, дрыхните.
Зорин с Доцевичем довольно быстро исполнили все свои естественные нужды и забрались в палатку, а Антон вновь отправился на поиски дров.
Какое-то время Олег ещё боролся со сном, пытаясь контролировать ситуацию, но и его сморила усталость, через несколько минут из палатки уже доносился дружный мужской храп.
Поддерживая костёр, Раскатов с интересом наблюдал за огненными искрами, с треском вырывавшимися из пламени и даже нашёл в этом аналогию:
«Словно души стремящиеся в небеса… так же неудержимы и таинственны».
Позже он устроился поверх спального мешка и стал наблюдать за звёздным небом. Величественная картина надземных миров уже не раз обостряла его интуицию, вот и сейчас Антон почувствовал, как тайна будущего приоткрывала свои двери его видению.
Ночь прошла на удивление спокойно, а в половине восьмого их разбудил бодрый голос Павла:
— Подъём, бойцы! Оправить естественные надобности, на зарядку и умываться!
— Да пошёл ты, шутник чёртов, под самое ухо орёшь! — сонно возмутился Олег.
— А иначе вас не добудишься, — нисколько не обиделся Доцевич.
Через сорок минут туристическая группа уже была в полной готовности продолжить свой путь.
Первый этап намеченного маршрута уводил друзей вдоль побережья через северную оконечность острова к восточному берегу. Особо не задерживаясь возле мест туристических паломничеств, они вышли через восточное побережье к обширному пляжу, за которым возвышался горный хребет.
— Всё, привал, мужики! Передохнём немного и поползём наверх, — объявил Антон.
— Привал, так привал, — согласился Павел, скидывая с плеч рюкзак.
— Пошли купаться! — позвал Олег, сбрасывая с себя промокшую от пота одежду.
Уговаривать долго друзей не пришлось и через минуту они уже барахтались в водах Байкала.
— Ух, водичка-то здесь ещё круче! — крикнул из воды Зорин. — Все члены сводит!
А Павел не без иронии заметил:
— Лишь бы главные не обморозить. Но Антохе это уже не грозит.
— Ты думаешь?
— Интуиция, брат, интуиция.
— А-а… Ты как хочешь, но я за ним не поплыву, — сказал Олег.
— Ага, и мне что-то в напряг.
Вначале из воды выскочил Доцевич, а следом за ним и Зорин. Мужчины интенсивно растёрли себя полотенцами и немного погрелись в движении, после чего улеглись на песок, продолжая оживлённо беседовать. А чуть позже появился раскрасневшийся от ледяной ванны Раскатов.
— Слушай, Антон… пока ты плавал, мы с Олежкой немного поспорили, — издалека начал Доцевич. — Рассуди-ка нас бестолковых, какой орган дороже всего мужчине?
