Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
Черный человек (если это, конечно, былчеловек) сделал быстрое движение, смысл которого Полина Андреевна поняла несразу. Лишь когда верхняя часть силуэта из круглой стала заостренной, поняла:это он натянул на голову куколь.
Таиться было уже ни к чему. Убегать же госпожаЛисицына не стала.
Пошла прямо на распрямившегося во весь ростсхимника (теперь-то видно было, что это именно схимник); тот попятился.
Немного не дойдя до узкой черной тени, ПолинаАндреевна остановилась – так страшно блеснули в прорезях куколя глаза. Должнобыть, именно так сверкает взгляд василиска. Не святого праведника Василиска, акошмарного посланца преисподни, с жабьим туловом, змеиным хвостом и петушьейголовой. Чудища, от смертоносного взора которого трескаются камни, вянут цветыи падают замертво люди.
– Вот вы, оказывается, какой, АлексейСтепанович, – молвила Полина Андреевна, содрогнувшись.
Черный монах не шелохнулся, и тогда онапродолжила – негромко, безо всякой поспешности:
– Да вы это, вы. Больше некому. Я сначала наСергея Николаевича Лямпе подумала, но сейчас, когда одна через Подход в темнотешла, прозрела. Это часто бывает: когда очи слепы, ум и душа лучше видетьначинают, не отвлекаются на мнимости. Не дотащить было вас Сергею Николаевичуот оранжереи до озера. Сил у него, тщедушного, не хватило бы, да и далеко.Опять же изречение Галилеево про измерение неизмеряемого, что я на тетрадке сформулами видела, мне покою не давало. Где я его прежде-то слышала? Ивспомнила, только сейчас вспомнила где. Из вашего третьего письма это. Сталобыть, к тому времени вы в лаборатории у Лямпе уже побывали и в тетрадку егозаглядывали. Тут-то всё у меня и выстроилось, всё и прояснилось. Жаль только,что не раньше. – Полина Андреевна подождала, не скажет ли чего-нибудь на этосхимник, но он молчал. – В первый же день вы нашли спрятанную под водойскамейку и в письме про это “пикантнейшее обстоятельство” намекнули: мол,завтра всё раскрою и эффектно преподнесу вам всю нехитрую разгадку. Ночью выотправились выслеживать “Черного Монаха” и преуспели. Проследили мистификаторадо лечебницы, чтобы вызнать, кто это. Увидели лабораторию, заинтересовались.Сунули нос в записи… Я-то там ничего не поняла, в формулах этих, а выразобрались. Недаром вас в университете в Фарадеи прочили. Что-то там написанобыло про пещеру и шар этот такое, отчего все ваши планы переменились и началивы свой собственный спектакль разыгрывать. – Она опасливо посмотрела натаинственно посверкивающую сферу. – Что ж в этом шаре есть такого особенного,если вы из-за него на этакую страсть пошли, столько людей погубили?
– Всё, – сказал схимник, стянул уже ненужныйколпак и тряхнул кудрявой головой. – В этом шаре есть всё, что я пожелаю.Полнейшая свобода, слава, богатство, счастье! Во-первых, в этом кругляше посамому малому счету шестьсот тысяч золотников драгоценнейшего в мире металла, икаждый золотник – это месяц привольной жизни. Во-вторых, и в-главных, благодаряполоумному коротышке у меня есть такой проект, такая идея! Никто кроме меня неоценит и не поймет! Когда из университета выгнали, я уж думал, всему конец. Нонет, вот оно, мое будущее. – Он обвел рукой пещеру. – Ни степеней не нужно, нимноголетнего ассистентства при каком-нибудь доморощенном светиле. Заведу собственнуюлабораторию, в Швейцарии. Разработаю эманационную теорию сам! Никто мне неуказ, денег ни у кого клянчить не нужно! О, мир еще узнает Ленточкина! –Алексей Степанович наклонился, любовно погладил переливчатую поверхность. –Жаль, мало платино-иридия напилить успел. Ну да ничего, на мои цели хватит итого, что есть.
Он повернулся к Полине Андреевне, и впалыещеки, на которых не осталось и следа былых ямочек, сморщились в подобии улыбки.
– Рановато вы меня выследили, сестрица. Затохоть выговорюсь, а то всё сам с собой бормочу. Так недолго и вправду мозгамизакваситься. Вы особа резвого ума, сумеете оценить мой замысел. Разве плохи но?Особенно про первозданную наготу, а? Надо же было как-то на Ханаане зацепиться,пока все не подготовлю . Днем в Эдеме отдыхаю, ананасы кушаю (ух, осточертели,проклятые), ночью из-под кустика рясу достану и давай Черным Монахом по островушастать, обывателей пугать. Главное – никаких подозрений. Отлично поработаливасилисками на пару с господином Лямпе – всех любопытствующих и молебствующих сберега расшугали. Эх, мне бы месяцок еще, я бы не пять, а пятьдесят или стофунтов натер. Тогда можно было бы не лабораторию, а целый исследовательскийцентр развернуть. Условия работы природного делителя известны и подтверждены опытамиЛямпе, – проговорил он вполголоса, уже не ей, а самому себе. – Теперь можнопопытаться создать делитель искусственный – денег на первое время хватит, а тами толстосумы раскошелятся….
– Что такое “делитель”? – настороженноспросила Лисицына.
Алексей Степанович встрепенулся, одарил ее ещеодной жухловатой улыбкой.
– Этого вы все равно не поймете. Лучше отдайтедолжное изяществу решения задачи. Как красиво всё было устроено, а? Сидит встеклянных хоромах тихий идиот, наг яко ангелы небесные, и загадками говорит,глупых карасей на место рыбалки в тихую избушку подманивает. А там цоп крючком,да колотушкой по лбу, да в ведерко! Я знаю, что вы, мамзель Пелагия, всегдаменя терпеть не могли, но согласитесь: прелесть как задумано.
– Да, изобретательно, – не стала оспариватьПолина Андреевна. – Только очень уж безжалостно. За жестокость я вас инедолюбливала. Не понравилось мне, как безобразно вы проректору за обиду своюотомстили.
Алексей Степанович прошелся по пещере,потряхивая уставшими от работы пальцами.
– Да уж, конечно. Князь Болконский так непоступил бы. Потому и в Бонапарты не вышел, А я выйду. Вот он, мой Тулон. –Ленточкин снова кивнул на чудесный шар. – Я с этой точкой опоры тот, другойшар, куда более объемный, перевернуть смогу. Эх, надо было вас тогда ходулейпосильней шарахнуть. Всего шесть ночей у шара провел. А теперь придется отсюданоги уносить. Ничего, и того, что имеется, для моей идеи хватит.
Он похлопал себя по груди, остановившись учерного зёва галереи. Поднес ко рту руку, лизнул ладонь – она вся сочиласьлопнувшими кровавыми мозолями. Но внимание госпожи Лисицыной привлекли немозоли, а странная длинная полоска, блеснувшая в пальцах Алексея Степановича.
– Что это у вас?
– Это? – Он показал узкий клинок, весьусыпанный ослепительными точками. – Напильник с алмазной крошкой. Ничем другимплатино-иридий не возьмешь. У добрейшего Лямпе позаимствовал. Он, конечно,совершеннейший болван, но за идею ядерного делителя и за анализ метеоритноговещества ему спасибо.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
