наше не случившееся счастье. И еще раз подумал, что возможно тень была права? Что я зря пришёл сюда? А надо было остаться там, где я так много сделал, чтобы мы могли прожить вместе хоть одну жизнь?
— Кхм, — раздалось сзади, и я резко обернулся. Остатки тумана сгустились, обретая человеческую форму, — ты выбрал этот образ? Интересно…
Передо мной стоял Энджи.
— Энджи? — неуверенно спросил я.
— Не совсем. Но это единственный человек, которому ты доверяешь достаточно, и который смог бы тебе всё объяснить…
— Вот прямо всё? — я приподнял в сомнении бровь.
— Самое необходимое, — улыбнулся псевдо Энджи, — на всё, просто не хватит времени…
— А время всё-таки тут есть? — язвительное замечание само сорвалось с губ, но собеседник лишь печально вздохнул.
— Время можно ненадолго задержать, но оно слишком глобально, чтобы кто-то смог его остановить, — мягкая улыбка, осветила такое знакомое лицо, — Так не будем его терять. Тебя поглотила тьма, — начал он с самого неприятного, — Что, в общем-то, правильно, ибо ты был рожден именно для этого. Стать вместилищем, катализатором. Уравнять силы и восстановить баланс. Да ты и сам это уже знаешь. Более того поверил, и даже согласился. И это бы и случилось, но и у тьмы есть свои слабости. Она не смогла удержать контроль над своими тенями. И тот… Глум, верно? Решил нарушить правила, полностью уничтожив свет, и свет смог вмешаться, не смотря на твоё согласие.
Увы, тьма без света не может существовать, как и свет без тьмы, именно поэтому вместе с тобой, появилась и она. Но Риз, она всё же бросила всё, что ты так долго для неё делал! Просто потому что ей сказали, что так она спасёт тебя. Уже они тянут тебя в свою сторону силком, и раз ты здесь, то это у них почти получилось.
— Почти? — я ткнул на застывшие фигуры, и в голову пришла странная мысль, — И? Что будет, когда время пойдет? Скажи, все эти миры… Они настоящие? Или я просто сплю и они лишь в моей голове?
— Всё, лишь в твоей голове, — псевдо Энджи снова вздохнул, — если посмотреть под определенным углом. Но не будем уходить от темы… Они вмешались и дали тебе её. Ру появилась в твоей жизни, словно сказочная фея. Ты увидел её и сразу понял, что уже без неё никак, да? — я кивнул, а псевдо Энджи улыбнулся, — И тем самым они вытащили тебя из бездны, к которой ты так целеустремлённо шёл с рождения, да, но именно поэтому тьма и смогла вмешаться, поэтому вы и попали во всё это. Для вас: тебя, её и теней, миры вполне реальны. А для тьмы ещё и желанны, ибо в них накопилось столько тёмного…. По-настоящему тёмного, но без тебя всё это не может попасть к ней. Ты ключ.
Только вот чтобы ключ повернулся в нужную сторону, должно быть выполнено правильное условие. А то, что ты там узнал, пережил, то, что смог унести… уже не даст тебе это сделать не осознанно. Пройдя весь этот путь, ты стал намного сильнее, а вместе с тобой и та тьма, что была в тебе. Когда время пойдёт снова, тебе придется сразиться с собой… или с ней. И от твоего выбора зависят множество судеб и жизней. Сделай это с умом.
— Что значит «сразиться с собой»? — но мой голос ушел в пустоту. Фигура снова распалась на клочья тумана, а всё вокруг безудержно завертелось…
Я растерянно смотрел, на это безумство. На то, как туман снова слился в фигуру, и теперь передо мной уже стоял Хиран. О как?
— Он не сказал важного, — фигура Хирана светилась, а сзади блестели золотые крылья, — точнее сказал не всё. Ты не был рожден тьмой и уже тем более для тьмы. Ты человек, хоть и очень к ней восприимчивый. Нюанс маленький, да, но важный. Потому что уравновешивает весы выбора. А сейчас всё зависит от тебя и от твоего выбора. Так уж вышло.
Твой выбор, да и не только твой, обычно сильно зависит от твоего окружения, опыта. От того что ты узнал, увидел, пережил. И поэтому это всё с тобой случилось, с тобой и с ней, чтобы подтолкнуть в правильную сторону. И мы не давали её тебе. Просто она такая же, но с обратным знаком, вот вас и притянуло. И ещё один маленький нюанс, Ру не поверила нам, она сама всё увидела, она была готова пожертвовать собой, чтобы спасти всех. Но жертва — это путь тьмы, а не света.
— И что? — я схватился за голову, переставая понимать что-либо, — Что нам теперь делать? Мне что делать?
— Я не знаю, — псевдо Хиран пожал плечами, — Баланс действительно надо восстановить, но я жизнь, и я буду до последнего защищать живое. Не отдельных объектов, потому как смерть, часть цикла, а в целом. Если в мир вернётся баланс, то все начнётся заново. Жизнь, та, что там сейчас, вся погибнет.
— А если баланс не восстановить? — хмуро поинтересовался я.
— Все миры ожерелья будут разрушаться, — он вздохнул, — потому что они теперь связанны, и один, тянет за собой другой. Но это очень медленный процесс. И что-то может произойти, и результат измениться.
— А ведь есть третий путь? — я скорее утверждал, чем спрашивал. Всё сказанное этими двумя вдруг сложилось правильно, собрав головоломку в целое.
— Всегда что-то можно найти, — он улыбнулся, — Жизнь она непредсказуема, это смерть, всегда только смерть. Найди сам.
Я хотел спросить как, но псевдо Хиран растаял, а меня подхватило и снова куда-то потянуло.
Часть восьмая. Генерал
Риз.
Я судорожно вздохнул, словно вернулся из могилы. Хотя кто знает, может так оно и есть. От пальцев Ру было горячо, и я схватился за них рукой.
— Ру? — позвал я, и её тело тоже вздрогнуло, а глаза открылись
— Риз? — она дотронулась до моей щеки, и улыбнулась, — Я смогла?
— Смогла, — подтвердил я и быстро поцеловал в губы. Ру не отстранилась, хотя явно хотела мне что-то сказать, но зато, мне пришлось… Я быстро развернулся и загородил её собой, видя, как тени выбираются из вновь ожившего зеркала и стягиваются вместе. И вот уже перед нами снова стоит мой тёмный двойник. И он замахивается, и он хочет убить мою Ру!
Я толкнул Ру и выхватил кинжалы, подставляя их под удар, и к моему изумлению, послышался звон металла, а я-то думал, что кинжалы будут бесполезны. Ру, моими стараниями, откатилась в сторону, но уже вставала на ноги.
