перекосился, едва не падая вниз, и Кристиан быстро влезла внутрь и отвязала веревку – иначе бы он утянул ее за собой вниз. Громкий грохот – снаружи балкон полностью оторвался от основания и полетел в пропасть.
Всюду слышались выстрелы; Кристиан стояла на самом верхнем пролете сетчатой лестницы, и ей открывался отличный вид на происходящее. Фледель изменил своей привычке, и это спасло его; он привел несколько отрядов полицейских, включая собственный, и головорезам Вальвейна пришлось несладко. Она видела Бретта – тот прятался за конвейером, высовываясь лишь для того, чтобы сделать один меткий выстрел и вновь скрыться; видела Нейта, караулившего наемников на входе, не позволяя им бежать из здания; видела Майкла, бегущего по шаткой лестнице куда-то наверх, отстреливаясь от преследующих его противников.
Где Фледель? Нет, сейчас не время геройствовать, ища его и пытаясь спасти. У нее даже нет оружия, она должна спастись сама.
Кристиан побежала вперед, и обломки верхнего этажа полетели у нее из-под ног. Дорога обваливалась прямо под ее тяжелыми берцами, и оставалось лишь молиться, чтобы следующий шаг не стал последним.
Внезапно пролет прямо перед ней рухнул, и одна из ног застыла в воздухе – Кристиан лишь в последний момент смогла удержаться, схватившись за перила. Куда теперь? Она даже не знает, с какой стороны выход…
– Капитан!
Она обернулась на голос. Майкл маячил где-то внизу, маша ей рукой и держа одной рукой пистолет, а второй – смартфон. Что-то яркое было изображено на экране, и Кристиан вдруг поняла – игра.
– Назад и направо!
Никто не знал этот завод лучше, чем Майкл. Кристиан кивнула и ринулась назад.
– Налево!
Качалась из стороны в сторону железная лестница.
– Перепрыгните через пролет и зацепитесь этажом выше! Вы сможете выйти на крышу!
Задание посложнее, но она справится.
– Теперь напра…
Голос вдруг оборвался, и послышался крик. Кристиан резко обернулась – один из головорезов оказался за спиной у Майкла, и по одежде парня начало расплываться кровавое пятно.
– Нет!
Он рухнул на колени. Раздался второй выстрел, и Кристиан похолодела; но в ту секунду не Майкл, а преступник упал на землю как подкошенный. Из-за его спины вырос Бретт.
– Бегите, капитан! Я возьму ситуацию здесь на себя!
Кристиан кивнула. Куда Майкл сказал бежать? Направо? Здесь где-то должен быть выход на крышу…
– Вот ты где!
Когда-то самый желанный, а сейчас самый ужасающий голос прозвучал откуда-то снизу. Вальвейн нашел ее.
– Никуда ты от меня не уйдешь, дорогая Кристи!
Рядом прогремел выстрел; пуля прошла через железный пролет навылет, но Вальвейн был слишком далеко; Кристиан побежала зигзагом, зная – он будет стрелять. Он будет счастлив, если она погибнет именно от выстрела.
Сколько раз сегодня она была на волосок от смерти? Выстрелы гремели повсюду, а она бежала, надеясь лишь на удачу, на то, что пуля не пронзит ее насквозь, на то, что пол не уйдет из-под ног. На то, что она сумеет добраться до крыши.
Вдруг шквал пуль прекратился. Кристиан глянула вниз; Вальвейн раздраженно откинул пистолет и ринулся к ближайшему окну. Патроны закончились. Но что он собирается делать дальше? Он бежит? Или знает способ, как добраться до нее?
Тело холодело от неизвестности, но времени на мысли просто не было. Нужно было лишь бежать, бежать, пока ноги не начнет жечь огнем и она не упадет.
Она выбежала на крышу. Темные тучи заволокли все небо. Вальвейн стоял напротив; сзади него находился механический подъемник. Его громкие слова рассекали воздух надвое, и рука с зажатым в ней ножом яростно жестикулировала.
– Куда ты постоянно бежишь, Кристи? Кому как не тебе знать, что за преступлением всегда должно следовать наказание!
Она смотрела на него; человека, с которым так хотела снова встретиться хоть на минуту все эти двенадцать лет. Встретиться, чтобы сказать, как сожалеет; рассказать о своих страданиях, о том, что совершила самую ужасную ошибку в своей жизни. Объяснить, что никогда не желала случившегося; что любила его больше всех на свете.
Но человека, перед которым она так хотела объясниться, уже нет. А возможно, и вовсе никогда не существовало. Она жила во лжи, и сейчас истина объяла ее темным небом, распростершимся над головой.
Он пошел вперед, держа нож; она отступила на шаг, осознавая, что ей нечем ему ответить. В этот раз верного пистолета не было при себе; она сама избавилась от него, думая, что прошлое перестанет преследовать ее. Единственное оружие, оставшееся у нее – это шприцы, наполненные неизвестным наркотиком; Кристиан вытащила один из них с предупредительным взглядом.
– Ты думаешь, что остановишь меня этим?
Вальвейн рассмеялся, кидаясь вперед; он оказался рядом так стремительно, что Кристиан едва успела увернуться, отталкивая его запястье, и нож прошел мимо. Полицейская подготовка не прошла зря, но ей едва хватало сил сдерживать его руки; она сжимала их, напрягая каждую мышцу до предела.
Земля вылетает из-под ног, и Кристиан падает на жесткую поверхность. Запоздало она понимает, что Вальвейн сделал ей подсечку; нож летит ей в лицо, но она в последний миг перекатывается в сторону, обдирая щеки и пытаясь встать; шприц выпадает из ее рук, и Вальвейн пинает его ногой – тот срывается с края.
– Вот и все. Думала, ты правда выстоишь с мелкой иголкой против ножа?
Кристиан отползает назад, молясь, чтобы сзади не оказался край; в голове проскальзывает мысль, что она могла воткнуть в него шприц, когда еще сопротивлялась, улучить момент – но она просто не смогла себя заставить; и сейчас она понимает, что ее психологические блоки могут стоить ей жизни.
Есть ли у нее вообще шанс?
Вальвейн вновь бросается на нее. Попытка заблокироваться обходится ей резкой болью, руку рассекает нож. Она рвется в сторону, вскакивая на ноги, и тут опора уходит у нее из-под ног; она стоит на самом краю, и Вальвейн, победоносно ухмыляясь, летит на нее, зажав оружие в руке. Кристиан вкладывает весь свой вес, чтобы упасть вбок, и слишком поздно осознает, что инерция продолжает нести Вальвейна к краю; блеск лезвия в тусклых лучах, прорывающихся сквозь тучи, и время замедляется.
Она не позволит этому кошмару повториться!
Кристиан инстинктивно кидается вперед, хватая его руки. Нож падает вниз; Вальвейн в ужасе смотрит ей в глаза. Ненависть в его глазах сменяется паническим страхом – уверенность, переполнявшая его, застилала глаза, но сейчас пелена спала, и он осознал, насколько же близко к смерти находится. Невыносимый вес перетягивает Кристиан к краю, она сползает. Пытается схватиться второй рукой для опоры, но Вальвейн цепляется за нее,
