канаве, проделанной взрывом.
Однако испытания УЗ-ЗР, кроме достоинств, выявили и массу недостатков. Так применять удлиненный заряд возможно лишь на более-менее ровной местности, с высотой препятствий не более 50–80 см. А поле боя редко предоставляет такие возможности.
Кроме того, все 45 двигателей должны были воспламеняться строго одновременно. Иначе вместо полета в нужном направлении взбесившаяся «змея» начинала со страшным ревом, изрыгая пламя и дым, извиваться во все стороны. Затем, натолкнувшись на какой-либо пенек или бугорок, резко взмывала в небо и разламывалась на составные части, которые с визгом и шумом начинали метаться по небу в разные стороны. Тут уж и саперам, и пехоте приходилось самим спасаться, прятаться, куда придется.
А потом, если дело происходило на учениях, еще саперам приходилось целый день бродить по полю, собирая в кучу обломки – почти 4 тонны железного лома и взрывчатки.
В попытках укротить нрав «Горыныча» наши инженеры создали УР-67 – установку разминирования образца 1967 года. В военном обиходе ее тут же прозвали «Уркой». И опять-таки не случайно – норов у системы тоже не ахти какой…
При запуске заряд летит, поднимаясь на высоту 10–15 метров, пока не натянется тормозной канат, соединяющий хвост заряда и машину. После того как заряд падает на минное поле, машина сдает назад, чтобы сориентировать заряд по прямой линии, и командир по кабелю, проложенному внутри тормозного каната, выдает команду на подрыв. Взрыв 725 кг пластита заставляет сработать мины с нажимными взрывателями в полосе шириной 6 м и перебивает проволоку мин натяжного действия.
Все, машина готова к пуску следующего заряда разминирования.
Внешне установка, получившая после модернизирования наименование VP-77, мало отличается от любой другой боевой машины и не привлекает особого внимания противника.
А затем был создан вариант «Змея Горыныча», которому вообще не нужна базовая машина. Комплект, получивший обозначение УР-83П, перевозили на обычном грузовике, а пусковая установка представляла собой легкую раму, монтируемую прямо в окопе или траншее.
На сегодняшний день эта установка – одно из лучших боевых средств преодоления минных полей. Но и оно не стопроцентное. Поэтому изобретатели продолжают совершенствовать «Горыныча». Есть системы, которые сбрасывают на поле боя с вертолета. А иные транспортируются за тральщиком, обеспечивая проход в акватории.
И все же мины оказались таким оружием, надежных средств противодействия которому нет до сих пор…
Самые первые А-бомбы
«Ярче 1000 солнц», – так образно выразил впечатление от взрыва первой атомной бомбы писатель Роберт Янг.
Свыше 100 000 погибших, около полумиллиона пострадавших, за несколько секунд превращенные в руины и пепел города Хиросима и Нагасаки – таковы в общей сложности печальные итоги первого в мире боевого применения ядерного оружия с точки зрения статистики.
Ну, а какими были первые атомные бомбы (А-бомбы) с точки зрения физики?
«Пушка» или «мячик»?
Соединение ствола от зенитки с урановым зарядом – вот какую экзотическую конструкцию представляла самая-самая первая А-бомба.
Все ныне наслышаны: для того чтобы создать атомную бомбу, надо прежде всего накопить критическую массу трансуранового вещества и собрать его вместе, чтобы началась цепная реакция. Однако на самом деле одного этого для ядерного взрыва еще недостаточно. Для полномасштабного взрыва мощностью хотя бы несколько килотонн нужно собрать массу, в 3–5 раз превышающую критическую. Но даже если затем эти первоначальные критические массы соединить вместе, взрыва все равно не будет. И вот почему.
Теория о критической массе сработает лишь в том случае, если в нашем распоряжении будут идеально чистые уран-235 или плутоний-239. Однако таких веществ в природе не бывает. На деле специалистам после обогащения урана приходится иметь дело с массой, содержащей около 90 % урана-235 и 10 % урана-238. А плутоний-239, который вообще получают искусственно в атомном реакторе при делении урана, обязательно содержит и примесь плутония-240.
При этом следует отметить такую закономерность. Склонность к самопроизвольному делению, то есть цепной реакции, имеют изотопы лишь с нечетными номерами. А вот изотопы с четными номерами практически не делятся нейтронами малых и умеренных энергий. То есть, говоря проще, являются помехой для взрыва.
Поэтому на практике, собрав в одном устройстве несколько критических масс ядерного вещества, их в нужный момент с силой сталкивают вместе с помощью обыкновенной взрывчатки.
Ядерная бомба «Литтл Бой» сброшенная на Хиросиму
Именно по такой схеме была устроена бомба, сброшенная на Хиросиму 6 августа 1945 года.
Две ее главные детали – так называемые мишень и пуля – были изготовлены из высокообогащенного урана. Причем «мишень» представляла из себя цилиндр диаметром 16 см и с такой же высотой. В центре цилиндра было проделано отверстие диаметром 10 см. Его-то затем и должна была заткнуть «пуля» соответствующего диаметра.
Всего на изготовление обеих частей было использовано 64 кг урана.
Для лучшего срабатывания устройства «мишень» была окружена оболочкой, внутренний слой которой состоял из карбида вольфрама, а наружный – из стали. Назначение оболочки было таким. Во-первых, она должна была удержать на месте воткнувшуюся в цилиндр «пулю»; во-вторых, отразить хотя бы часть вылетевших в первый момент из урана нейтронов обратно для интенсификации цепной реакции.
«Пуля» для прочности тоже была заключена в тонкостенную оболочку из нержавеющей стали, с крышкой из карбида вольфрама, как у оболочки «мишени».
И «мишень», и «пуля» собирались из кусочков. Причем заготовки из урана должны были быть такими по размеру, чтобы при изготовлении (отливке, прессовании) заготовки общее количество урана не приближалось к критической массе.
Для того чтобы направить «пулю» в центр «мишени», для начала, не мудрствуя лукаво, в экспериментальной модели решили использовать… ствол обычной зенитной пушки калибра 76,2 мм. Ствол был расточен изнутри до 100 мм, чтобы в него вошел столь необычный снаряд. Длина ствола составляла 180 см. В его зарядную камеру загружался обычный бездымный порох, который выстреливал «пулю» со скоростью примерно в 300 м/с. А другой конец ствола запрессовывали в отверстие в оболочке «мишени».
У этой конструкции была масса недостатков.
Она была чудовищно опасной: после того как порох был загружен в зарядную камеру, любая авария, которая могла его воспламенить, привела бы к взрыву бомбы. Из-за этого зарядка пироксилина происходила уже в воздухе, когда самолет подлетал к цели.
Кстати, при аварии и падении самолета урановые фрагменты могли соединиться и без помощи взрывчатки – просто от сильного удара. Чтобы избежать этого на практике, диаметр пули был на доли миллиметра больше диаметра канала в стволе.
Далее, если бы бомба при аварии попала в какой-либо водоем, то из-за замедления нейтронов в воде реакция
