class="p">Эпизод 1
Агнец на заклание
8 июня 1862 года Валдай
Траян затушил костерок остатками похлебки из котелка.
Он был доволен собой: такой схрон приготовил. Тут ему и еда с посудой, и одежда! Да и место хорошее подобрал – на холме в густом лесу возле родника.
Он достал из тайника заботливо уложенные в кожаный навощенный мешок сюртук, штаны с подштанниками и рубаху. Все было новое – с иголочки.
Встряхнув немного отсыревшую одежду, он разложил ее просушиваться на обросший густым зеленым мхом плоский камень и полюбовался.
– Красавец! Воистину буду городской! До Новгорода рукой подать.
Рука Траяна по привычке потянулась, чтобы перекреститься… Он одернул ее и в голос рассмеялся.
* * *
Пелагея услышала мужской смех и остановилась. Ее правая рука машинально нырнула в складки рясы и переложила «шило» в перевязь левой руки.
* * *
Траян уселся на камень и стал ножом чистить сапоги. Подсохшая у костра болотная грязь хорошо снялась. Когда он начал протирать нож о мох камня, тот ковром приподнялся, и проступили какие-то высеченные знаки. Траян удивился и стал сдирать мох лоскутами…
– Доброго дня путнику, – услышал он за спиной.
Траян быстро обернулся и с облегчением вздохнул: перед ним стояла молодая монахиня с рукой на перевязи.
Монахиня сделала несколько шагов навстречу:
– Услыхала смех. Думаю, дай погляжу. Лес кругом.
Траян обратил внимание, что монашка прихрамывает.
Он подошел к ней, поправил рукой черный апостольник вокруг головы.
Монахиня смущенно опустила глаза.
«Ну и что, что хромая. Зато с лица – красавица», – подумал Траян и прижал монашку к себе…
* * *
– Так ты говоришь, если что, на север они подадутся! Больше некуда… – Пелагея вытирала «шило» о так ни разу и не надетый сюртук Траяна.
Она отряхнулась, спрятала «шило» и, посмотрев на Траяна, безжизненно распластавшегося на окровавленном камне, покрытым древними надписями, произнесла:
– Агнец на заклание.
Взгляд Пелагеи упал на кожаную калиту. Раскрыв ее, она увидела с десяток перевязанных бечевой мешочков. Взвесив один в руке, Пелагея улыбнулась и развязала.
На камень посыпались новехонькие червонцы чеканки царя Александра I – десятирублевики размером побольше и пятирублевики – поменьше. Пелагея подняла одну из монет. На аверсе десятирублевика был изображен двуглавый орел в центре крестообразной композиции из гербов Московского, Казанского, Сибирского и Астраханского царств.
Пелагея провела пальцем по московскому гербу, на котором всадник Георгий Победоносец поражал копьем змия-дракона…
– Уже скоро Дракон вернется! – зло сказала она и резко швырнула монету о камень.
* * *
– Это – золото, Пелагея! – услышала она тихий и спокойный мужской голос за спиной, и ее сердце бешено заколотилось…
Эпизод 2
Золото
9 июня 1862 года Валдай
Ночью в шалаше Тихомиру не спалось. Сначала он не мог заснуть – непонятное чувство тревоги обуревало его. Потом приснился обрывчатый сон… Забава… Знахарка… Петр… Марфа… Пелагея… Хранитель… Старец… Аким… Он проснулся весь в холодном поту.
* * *
Николай тоже ворочался с бока на бок и, поняв, что Тихомир не спит, спросил:
– Тихомир, сказы-сказами, а когда же ж мы золото пойдем искать?
Тихомиру очень хотелось сказать Николаю правду, что он не знает, где может быть спрятано золото скифов, что он обманул его, тогда еще Картуза, чтобы добраться до Санкт-Петербурга и дальше – до Старой Ладоги, но решил повременить и ответил:
– Погоди ты искать. Сначала Старца расспросим!
Николай согласился:
– И то правда! А то где же ж его искать? И колодцы енти – клады, кладовые…
Тихомир подумал и сказал:
– Только если сами будем спрашивать, то Старец догадается. Помнишь, какой он?!
Николай задумался:
– Так что же ж делать?
Тихомир предложил:
– А я Марфу подговорю.
Николай одобрительно промычал:
– Добро. Теперь – спим.
Тихомиру все же не спалось, и он спросил:
– А револьвер где?
Николай уже сквозь сон постучал рукой по камышовому мату, ближе к своей голове:
– Один патрон…
* * *
Поутру Тихомир начал издалека, спросив у Старца:
– Вот скажи мне, слово Русь – это слово со значением «река»?
Старец подтвердил:
– Так оно и есть, но не для всех рек, а только для тех, что берут свое начало на Русской возвышенности, то есть на Валдае.
Тихомир спросил дальше:
– Наши предки месяц октябрь, который был концом и началом года, называли русник?
Старец подтвердил:
– Да, русник. Есть и другие названия: «рузник», «ружник», «руян», «рыжник», «ржанник», «оржанник», «оружник», «хорунжник». Другие славяне его называли «листопад», «кастричник», «жовтень», «поздерник» и еще многими разными именами. Балтийские славяне использовали слово «рудзутак».
Тихомир подмигнул Марфе, которая сидела рядом на камышовой подстилке и играла с Петром.
Марфа сказала:
– На нашей земле «русник» – это «листопад»! За ним идут «грудень» и «студень»! А перед ним – «просинец», «сечень», «березень», «цветень», «травень», «червень», «липень», «сер-пень» и «вересень»!
Старец, ничего не подозревая, как обычно, начал подробно объяснять:
– Русник был самый важный месяц в году, когда подводили итоги года, подсчитывали урожай.
А раньше октября, в сентябре, листья на деревьях краснеют. Где красные висят, колышутся на ветру, где красноватые. Листья разных красных оттенков. Деревья стоят нарядные, красивые, разноцветные. Эту часть осени наши предки называли «красная осень».
А в октябре листва на деревьях желтеет. От красных тонов мало что осталось, и деревья стоят все красновато-желтые. Наши предки называли этот цвет оранжевый. И раньше о таком времени осени говорили: «Наступила золотая осень».
Тихомир пихнул в бок Николая.
Тот нетерпеливо спросил:
– Золотая осень?
Старец догадался, к чему они клонят, но не подал и вида.
Он немного помолчал и спросил у Николая:
– Николай, скажи мне, что делают осенью после сбора урожая?
Николай призадумался и ничего не ответил.
За него ответил Тихомир:
– Урожай надо сохранить на весь оставшийся год – на предстоящие зиму, весну и лето.
Старец ответил:
– Правильно. Николай, а какой основной урожай для русского человека?
Николай сразу ответил:
– Зерно же ж!
Старец улыбнулся и продолжил:
– Русские слова «злак» и «зерно» раньше могли произноситься как «жлак» и «жерно». От слов «жлак» и «жерно» происходят слова «жернова», «жито», «житница», «жевать», «жатва», «жнец», «нива», «желтый». От слова «жерно» также происходит еще одно название октября – «жерник» или «жарник».
В обратную сторону от слова «жлак» происходит слово «колос». А в обратную сторону от слова «жерно» – слова «оранжевый» и «рыжий». И слово «рожь», конечно.
Тихомир спросил:
– А слово «пшеница»?
Старец ответил:
– Русское слово «пшеница» есть упрощение слова «пшерница», а слово «пшерница» происходит от слова «пожарница». Рожь по-другому, в
