Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
Костяном лесу во время последнего испытания. Оно лежало рядом… со свежим телом, о котором я тебе рассказывала.
– Не помню, чтобы ты тогда говорила о кольце, – заметил Вэнс ровным тоном, но Рен все равно услышала в нем обвинительные нотки.
– Я забыла.
– Понятно, – сказал отец, хотя они оба знали, что Рен лжет. Он поднял украшение и внимательно осмотрел его. – Это руны некромантов, – произнес Вэнс то, что Рен и так успела выяснить.
– Я видела похожие символы на руинах в Проломе, – сообщила Рен, наблюдая, как отец изучает надписи.
– В конце концов, речь же о городе некромантов, – размышлял Вэнс, остановившийся взглядом на вырезанных на кольце птицах.
– Там я увидела точно такое же. Его носил мальчик.
Вэнс откинулся на спинку стула.
– Что ты пытаешься мне сказать, Рен?
– Что он… что он и я… Ты никогда не рассказывал о моей матери.
Он шумно выдохнул:
– Честно говоря, Рен, я едва знал ее. Вокруг шла война. А потом она умерла при родах. Тут особо нечего рассказывать.
– Но что, если она?.. Что, если я?..
– Рен, ты моя дочь. О чем бы ты ни думала, это ничего не поменяет. Понимаешь?
С комом в горле она кивнула.
Вэнс положил руку на ее плечо и уже открыл рот, чтобы заговорить, когда в комнату вошел слуга.
Пока ее отец расставлял еду на столе, Рен пристально смотрела на Гибель призраков. Кольца нигде не было видно, так что Рен предположила, что Вэнс все еще держал его в руке. Поэтому она сосредоточилась на ноже: подняла его, почувствовав в руке знакомую тяжесть, и сделала глубокий, успокаивающий вдох.
Она хотела засунуть оружие в ножны на поясе, но обнаружила в них клинок матери Джулиана. Рен бросила встревоженный взгляд на отца, но тот, полностью сосредоточенный на еде, стоял к ней спиной. Он не заметил, что среди прочего оружия она носила железный клинок.
Рен поспешно достала Железное сердце и засунула его в ботинок, а на его место положила Гибель призраков.
К тому времени, как Вэнс обернулся, она снова сидела неподвижно, а перед ней стояло дымящееся блюдо с тушеным мясом и свежим хлебом. Аромат подливы и лука, а также насыщенные, пряные нотки вина вытеснили из головы Рен все мысли.
Пока она с жадностью ела, сидящий напротив отец бросал на нее снисходительные взгляды, потягивая ликер.
Хотя в Крепости у Рен была своя комната, отец настоял, чтобы она заняла его спальню, и даже попросил принести дополнительные одеяла, чтобы ей было удобно.
Но когда она заснула, с Гибелью призраков под подушкой, ее мысли сами по себе обратились к ножу, спрятанному в ботинке, к кузнецу, что сидел в тюрьме несколькими этажами ниже… и к ответам, которых она все еще не получила.
Глава
39
Несмотря на то что Рен уснула почти сразу, спала она неспокойно. Присутствие отца в соседней комнате одновременно тревожило и утешало ее. Каждое его движение, звук его голоса посылали ударные волны по ее спящему мозгу, как звуки горна или звон колоколов.
Будто бы предупреждая о чем-то.
Когда в соседней комнате закрылась дверь, Рен подскочила вся в поту.
Что-то было не так. Все было не так, хоть она и не понимала почему.
Отец сказал то, что она хотела услышать, – утешил и похвалил ее, но на самом деле так и не дал ответов, которые она искала. Да, он успокоил ее, но это было не одно и то же. Рен вспомнила, что сказал Джулиан перед тем, как она оставила его на мельнице: «Там тебе скажут все, что угодно, лишь бы заставить тебя замолчать и держать под контролем».
Он оказался прав. Но кое-кто другой мог ответить на ее вопросы.
Выбравшись из постели, Рен быстро оделась и вышла в коридор, где вздрогнула, напуганная охранниками отца.
– Вам следует оставаться внутри, леди. Таков приказ вашего отца.
В голове Рен раздался еще один сигнал тревоги. Еще одно предупреждение.
– Вы знаете, куда он ушел? – спросила она, хотя подозревала, что даже знай они, все равно не сказали бы.
– Нет, миледи.
Лихорадочно соображая, Рен отступила назад в комнату. Никто не мог сказать, где ее отец и как скоро он вернется, но она не собиралась сидеть на месте и ждать.
Рен прошлась по покоям в поисках прохода для слуг или окна, через которое можно было бы сбежать. К сожалению, апартаменты ее отца располагались выше, чем комнаты принца Лео, так что, выбираясь через окно, можно было сломать себе шею. К тому же окна выходили на главный двор, так что исчезнуть без свидетелей было крайне трудно.
Тем не менее на противоположной стороне комнаты находился балкон, с которого открывался только отдаленный вид на стену и каменистую, заросшую территорию внизу. Пусть все еще было слишком высоко, чтобы карабкаться без веревки (Рен с болью подумала о Джулиане и его мече-хлысте), но к этому балкону примыкал еще один. Рен не знала, в чьи покои он вел, но решила побеспокоиться об этом после прыжка.
Все прошло достаточно гладко, хоть она и врезалась в перила соседнего балкона животом с такой силой, что весь воздух выбило из легких. Придя в себя, Рен перекинула ноги через балюстраду и приземлилась на колени. Некоторое время она не шевелилась, пытаясь выровнять дыхание.
Все еще не поднявшись на ноги, она потянулась к двери и обнаружила, что та, к счастью, не заперта. Рен распахнула ее и оказалась лицом к лицу или, скорее, лицом к коленям, с Инарой Фелл.
– Так я и знала, – сказала Инара, скрестив руки на груди и с ухмылкой глядя на Рен. Кузина выглядела так же, как и всегда: костяная броня отполирована, темные косы собраны в строгий пучок на затылке. Даже на ее ботинках, явно недавно натертых воском, не было видно и трещинки.
Рен вскочила на ноги.
– Что ты там знала? – выдохнула она, не обращая внимания на боль в животе.
– Что охранников у входной двери будет недостаточно, чтобы удержать тебя.
Сначала Рен даже в каком-то смысле польстило то, что Инара так высоко оценила ее навыки, но потом девушка осознала, что ее отец, похоже, был о них невысокого мнения.
– Так вот почему ты здесь? Чтобы охранять меня? – спросила Рен, изогнув бровь. Из них двоих Рен была лучшим бойцом, и Инара это знала.
Кузина закатила глаза, аккуратно и симметрично подведенные черной краской, обошла Рен и лениво прошлась по комнате.
– Я не стражник, – усмехнулась Инара. – Мне
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
