А лучше – сегодня после ужина повторить пару раз.
– Дорогая внучка, – голос деда был ласковым и приторным до подозрительности, – ты попала.
– Куда? – встревожилась я устало.
– Эф, а ты взрослого беса за сколько положишь? – вмешался Илья.
– Если не почует, то так и положу, заклятий за восемь-десять, – проворчала я, растирая ладони, и обернулась к деду: – Так ты о чём?
– О нём, – дед Назар кивнул на Илюху. – Он теперь от тебя не отстанет по гроб жизни. Отличная подстраховка, экспериментируй – не хочу, да, Илюша? И подопытных можно не опасаться. Если руки попросишь…
Приятель аж подскочил:
– Назар Назарович, позвольте…
– Да, – расплылся в благосклонной улыбке дед. – Меняю на твою уникальную технологию.
– Это что за средневековье? – возмутилась я, кутаясь в одеяло. – Что за торг за моей спиной? Брейтесь оба!
«Оба» дружно засмеялись.
– К сожалению, внучка права, – дед Назар пододвинулся и обнял меня за плечи. – Я согласился. Дальше – сам, благо, кровь упрямая. И сядь, не маячь, – и его голос посерьёзнел. – Хорошо с вами, но я по делу.
– Что решили? – я повернулась. – Что-то же решили?
– Пересматривать Договор не будем, – он предупредительно сжал моё плечо, – только дополнять. Но вопрос ведьм с даром закрыли. Положительно. Дар официально признан… скажем так, тринадцатой сферой силы. То, что прежде его никак нигде не обозначили, – большое упущение стародавних. Они считали дар естественным природным явлением и не понимали его опасности. И чрезмерной привлекательности для некоторых… особей. Теперь дар признан, Деля. Но первое время присмотр за ним будет особый.
А дальше дед, заправившись остатками чая, подобно приличному политику ударился в пространные речи о том, как хорошо мы будем жить, если. Напряжённо анализируя каждую его фразу, я вывела для себя несколько коротких резюме.
Пламя стародавних, дары и прочие проявления силы ведьмы принадлежат собственно ведьмам и Кругам – со всеми вытекающими. То бишь кто владеет, тот и отвечает. И несёт ответственность – и перед тем, в ком отмечено «проявление», и перед общественностью. И Кругам ещё предстоит собраться и обсудить то, что много лет замалчивалось и приравнивалось к опасным «странностям».
«Смешанку» не разрешат, одновременное владение несколькими сферами силы – тоже. Ибо главное украшение женщины – это скромность. Произвольную смену сферы силы разрешат и даже знания вернут (будто бы у нас их нет, да), но лишь для ведьм с даром типа Анюты, которым жизненно необходимо наставничество – и жёсткий контроль мёртвой стародавней.
Договоры с подневольными ведьмами наблюдатели аннулируют, даже с палачами. Последних слёзно просили остаться в наблюдательской структуре, но девочки гордо показали дулю и попросились в Круг. Лишь бабка Степанида «милостиво» согласилась на дальнейшее сотрудничество, если ей разрешат немедленно казнить бывшего главу и некоторых членов Совета, отдавших приказы об истреблении, как преступников. Юмора бабушки никто не понял и не оценил. Однако договорились, что безумных отступников ловить всё-таки надо вместе. Но по фэншую. И, ясно дело, Круги задвинули гордые слова о «предателях» куда подальше и приняли новичков. Но ничто не забыто – и об этом тоже ещё будет отдельный разговор.
Головы тех, кто знал о содержимом Договоров, но гнул свою линию, полетели, а остальных предупредили, что незнание законов не освобождает от ответственности. Привыкать наблюдатели будут долго, трудно… как и мы. Москва не сразу строилась – и до сих пор строится… Но ведь построилась и стала столицей самой большой в мире страны. И мы постепенно «построимся» – и подстроимся, договорившись. И это самое главное – чтобы мы наконец научились договариваться на равных, с помощью правды и цивилизованных аргументов, а не молчаливого истребления неугодных.
Тёмных ведьм будет больше. Как объяснил дед Назар, даже если в Кругу тёмных будет двадцать-тридцать человек, нечисти их сил хватит лишь на питание. Какой-то умник рассчитал, сколько нечисти на квадратный километр тёмных ведьм нужно, чтобы «яйца» набрались сил и «вылупились», и вышло, что тёмных должно быть под пятьсот на одну особь, с нашим-то нынешним потенциалом. А ведьм всего в одном Кругу слегка за сотню, даже с палачами, даже с присоединившимся отступницами. И не факт, что получится «вылупиться» – форма-то за века застыла и закрепилась.
Кажется, время стародавней нечисти ушло безвозвратно, сменившись временем многочисленных рас нелюдей. И, надеюсь, заклинатели с Гюрзой поднимут тему нечисти из схрона – той, которая безопасна для людей, которая может и хочет приносить пользу. Те же «орлы» и «медведи» по слухам угодили в схрон лишь потому, что не согласились с политикой партии – отказались истреблять неугодную нечисть в обмен на патенты. Восстанавливать справедливость – так восстанавливать.
– Как-как? – весело переспросил Илья. – Тёмных ведьм на квадратный километр нечисти или?..
– Смейся-смейся над старым человеком, – беззлобно проворчал дед, которому едва перевалило за сто, а выглядел он слегка за сорок. – Поди ты тот самый умник? Я так и знал… Отвали со своими поправками. А будешь ржать – не скажу, как иллюзорный дух от истинной души отличить, понял? Каждому своё. Так, о чем это я?..
– Нечисть, – поднял свою любимую тему приятель.
Заклинателям и Гюрзе, которой я рассказала о неосуществимых планах стародавних, понравилась мысль единой головы, которая владеет источниками силы и с их помощью бдит за всем народом. И наблюдать за одним проще, и со стороны головы контроль будет серьёзным и жёстким – иначе отберут и власть, и источники. Оные решили вернуть самым достойным, умным и воспитанным. Готовым. Которые, ясно дело, живо сформируют структуру вроде Круга или заклинательской общины и потребуют добавить к обязанностям ещё и права.
Плюс идут суровые дебаты по «бабочкам» в плющах и прочим подселённым. Если есть шанс сохранить особь, да с пользой для общества, да с её согласия – почему нет? И заклинатели готовы этим заняться. Они, получив голос и свой Договор, вообще развили бурную деятельность по обустройству мира. И когда Илюха обнародует свои эксперименты и заклинательские ряды пополнятся, они станут реальной силой.
– Есть даже мысль вручить нечисти Договоры на хранение, – добавил дед Назар. – Деля, ты бы проскочила своими тропами вероятности мимо наших замечательных «богомолов»?
– Теперь уже не проверить, – я качнула головой. – А они как считают?
– Что шиш, – ухмыльнулся дед. – Что они и не таких умельцев ловили. И готовы охранять ведьмовской Договор. За одну лишь свою ведьму, заметь.
– Это выход, – заметила я. – А… я?
– Ты… – он вздохнул и крепче обнял меня. – Любишь же ты трудные вопросы задавать… Сложно с тобой. Половина наблюдателей требует твоей выдачи и казни, а вторая половина делится на нас, молчаливых родственников, и тех, кто стесняется, но
