они не выбирали себе такую судьбу и не должны были умирать – точнее, быть удаленными, – просто потому, что их директор выбрал встать не на ту сторону.
Кристине не пришлось долго гадать, тут ли еще оставшиеся артисты других цирков; кто-то резко дернул за тяжелые кулисы, они грудой полосатой ткани упали, соединив арену с закулисьем, и Кристина увидела, что неудаленные циркачи «Обскуриона» и «Инкогниона» уцелели. Они явно поняли и то, что дуэль закончена, и то, какой у нее исход, но на лицах большинства было написано не разочарование или отчаяние, а облегчение.
Джордана среди уцелевших Кристина не увидела, но заметила, что поодаль, в полутьме возле нагромождения ящиков с непригодившимся оборудованием, стояла, опустившись на одно колено, Ронда и что-то держала в руке. Кристина присмотрелась и поняла, что это были круглые мозаичные очки.
Рядом с Рондой, положив руку ей на плечо, застыл Кабар. Встретив взгляд Кристины, он ей кивнул, и впервые в его глазах она увидела не вызов и не недовольство, а подлинное уважение. Кристина кивнула ему в ответ и беззвучно прошептала: «Спасибо». И она действительно имела это в виду.
Луч прожектора скользнул по полу и, споткнувшись обо что-то, взорвался всплеском ярких брызг. Кристина подошла поближе и увидела их – три амулета цирков.
Вот оно, то, за что они боролись, то, ради чего потеряли сегодня так много своих людей. Кристина смотрела на украшения и почему-то медлила, не решаясь поднять.
Подошел Арлисс, постоял рядом, посмотрел на Кристину, посмотрел на амулеты на земле, присел, поднял их, раскрыл Кристине ладонь и вложил в нее три украшения, а затем добавил еще одно – амулет своего цирка.
Не сводя с них глаз, Кристина одной рукой сняла с себя медальон и прибавила его к остальным. Золотой перстень с бриллиантом, амулет «Обскуриона», серебряная пуговица в мелких бриллиантах «Обливиона», золотая брошь в форме креста, с бриллиантом в середине, «Инкогниона», круглая золотая булавка в форме змеи, пронзенной шпагой, эфес которой украшал бриллиант от «Инфиониона», и круглый медальон с изображением девушки, поднявшей над головой крупный бриллиант, – амулет «Колизиона».
Вот теперь у нее – полный набор. Не считая амулета Пропавшего цирка… если у того вообще есть такой амулет, потому что сейчас, глядя на все пять украшений вместе, Кристина поняла, что они выглядят частью единого ювелирного комплекта, их будто создавал один мастер. Возможно, как Пропавший цирк не был отдельным цирком, а представлял собой все пять цирков вместе, так и его амулет состоял из пяти вот этих украшений. И тогда совершенно логичным кажется то, что, когда Пропавший цирк разделился на пять отдельных цирков, каждый из них получил на хранение частичку амулета.
Что ж, если ее предположения верны, значит, проблема сбора всех амулетов-основателей решена, и дело за малым – понять, как же с их помощью восстановить границы между мирами, распустить цирки и получить наконец свободу.
В Кристину с размаху врубился Апи, крепко ее обнял и засмеялся. Кристина прижала к себе хрупкого, тонкого обезьяныша, и ее вдруг буквально прошило страшное осознание: когда они уничтожат цирки, Апи не станет…
А затем какая-то страшная сила отшвырнула Кристину в сторону, она ударилась головой об один из опорных шестов шатра и потеряла сознание.
* * *
Первое, что услышала Кристина, придя в себя, это мучительные стоны. Она повернула голову, поморщилась от боли, но заставила себя терпеть и увидела лежавшего на полу и связанного по рукам и ногам Вита. Это он стонал, извивался и изгибался в путах, а на всем его теле ярко горели, будто подсвеченные огнем изнутри, татуировки.
– Они убьют его, я тебе говорю – они его убьют! – услышала Кристина громкий голос Рионы, повернула голову еще немного и увидела подругу, стоявшую вместе с Арлиссом. Риона нервно дергала себя за розовую прядь, грим на лице был размазан и превратился в уродливые потеки. – Если только он не убьет Крис!
– Успокойся, я тебя понял, – ответил Арлисс. – Мы что-нибудь придумаем.
– Что?! – воскликнула Риона, и в ее голосе отчетливо звучали слезы. – Я обещала ему, что избавлю его от мучений, но я не могу!
Кристина оперлась руками о пол и сумела сесть, а потом даже подняться на колени, но при попытке встать у нее вырвался хрип, и она плюхнулась обратно на землю.
– Осторожнее! – воскликнул Арлисс, подбежав к ней, и помог подняться. Бронзовая рука была твердой и надежной.
– Это что, он меня? – кивнула Кристина на Вита и потерла затылок.
Она не понимала, что происходит, но вид связанного человека, которого ты первым делом замечаешь, очнувшись после нападения, наводит на определенные выводы.
– Нет, не он. Это я, – услышала она знакомый голос и, повернувшись, ахнула от изумления.
– Ты?!
– Я случайно, – смущенно сказала Дукати. – Я очень торопилась и очень долго ехала, а там очень скользко… В общем, байк занесло, я протаранила ваш шатер, слетела с мотоцикла и случайно сбила тебя.
Тут Кристина заметила, что в тканевой стенке шатра и впрямь зияла прореха, сквозь которую внутрь залетали снежинки.
– А с ним тогда что? – кивнула Кристина на Вита.
– Наблюдатели сказали ему, что, если он откажется тебя убить – в случае, если мы победим на дуэли, – они его накажут. Вот это они сейчас и делают! – Риона всхлипнула.
– Я страшно ему сочувствую и очень извиняюсь, – вмешалась Дукати, – но мне надо сказать вам кое-что очень важное и очень срочное. С минуты на минуту сюда явятся Наблюдатели и…
– Зачем? – перебила Кристина.
– Ну точно не для того, чтобы поаплодировать! Они не хотят, чтобы вы освободили цирки!
– Почему? И кто они вообще такие?
– Они – потомки инквизиции, – раздался новый голос – детский? – и сквозь прореху в стенке шатра один за другим вошли еще несколько человек.
Громко ахнула Риона, и Кристина, проследив за ее взглядом, похолодела: в шатер среди других незнакомцев вошла… она сама!
Но не успела она справиться с одним шоком, как ее настиг другой.
– Кирюша?! – ахнула Кристина и, позабыв обо всем, бросилась навстречу брату.
Но добраться до него ей не дали, сразу несколько зашедших вместе с ним незнакомцев заступили ей дорогу.
– Кирюша! – выкрикнула Кристина, пытаясь пробиться сквозь живую стену и вырываясь из держащих ее рук.
На подмогу бросились циркачи, и уже была готова вот-вот разразиться драка, когда ее остановил громкий, отдавшийся неожиданным эхом, голос:
– Довольно!
Все замерли, и Кирюша, аккуратно раздвинув своих защитников, снова вышел вперед, подошел к Кристине, оглядел ее с ног до головы и протянул:
– Да, сходство просто поразительное!
– Кирюша, – прошептала
