– Что решать?! Убить Буддиста или нет? – кричала я, объятая яростью на собственного сержанта, который позволил себе задуматься о подобном.
– Все хорошо, Ольга. Я все сделаю сам, – голос Буддиста был таким спокойным, как будто он предлагал просто поужинать или пойти прогуляться.
– Что ты собираешься делать?!
Буддист достал из кобуры Глок.
– Прекрати!
Я подбежала и толкнула его. Но он такой крепкий и жилистый устоял.
– Все хорошо, Ольга, я понимаю твой гнев.
– Нет! – рыдала я. – Нет, Ноа, ты не понимаешь…
Повторяли мы одни и те же фразы.
– Когда я закончу, вырежешь сердце, – сказал он Легавому.
Тот хмуро кивнул.
– Не смей! – кричала.
– Скажи, Кристине, чтобы заботилась о Ратнабхадре, – обратился Буддист к Кейну.
Тот озадаченно смотрел на Буддиста.
– Хорошо, – ответил Кейн.
– Да что с вами такое? – заорала я. – Почему вы так хотите его убить? Вы с ума сошли?
– Я сам все сделаю.
– Заткнись, черт бы тебя побрал!
Буддист приставил дуло пистолета под подбородок. Я снова сильно ударила его.
– Прекрати! – кричала я.
– Ольга.
– Заткнись, Кейн!
– Я должен спасти жену!
– Убив Буддиста?!
– Я иду на это добровольно.
Рыдая, я упала на колени, окруженная, как мне раньше казалось, моими друзьями, моими сподвижниками, но в итоге простыми стервятниками, которые рвут на части убитых, не побрезгуют питаться собственными собратьями. Я был окружена простыми падальщиками.
– Пожалуйста, Ноа. Не надо. Не оставляй меня, – я смотрела на него снизу вверх, сотрясаясь в рыданиях.
– Все хорошо, Ольга. Так должно было случиться. Помнишь? Мы с тобой уже тысячный раз совершаем это путешествие, просто ты забыла. В прошлой жизни ты пожертвовала собой. В этот раз мой черед. Скоро встретимся снова. Не плачь.
– Я не верю в это! – рыдания застряли в глотке и мешали говорить.
– Поверишь. Если не в этом путешествии. То в следующем.
– У вас две минуты, ребята!
– Я буду ждать тебя, Ольга.
– Ноа!
Его движение было стремительным, я даже не успела поймать тот момент, когда его палец нажал на спуск и пистолет выстрелил. Горячие брызги крови окропили мое лицо, тело Буддиста стало заваливаться, его подхватил Легавый.
А дальше все было как в тумане.
Я стала кидаться на ребят, которые распороли рубашку Буддиста.
– Нет! Прекрати! – кричала я и била их всех, отталкивая прочь.
– Ляха! Успокойся!
– Ему уже не помочь!
– Позволь спасти мою жену!
Они кричали на меня, а я пыталась защитить тело друга от этих мразей, которые распарывали его грудину, как заправские мясники.
– Господи! Господи! Что же вы делаете? Прекратите! Не надо!
– Убери ее отсюда!
Легавый тащил меня прочь, я избивала его, что есть мочи. Перед глазами все залило слезами, я не видела ни черта в этом мраке подземелья. Сильным рывком я вырвалась из крепких объятий Легавого и бросилась назад, а потом увидела блеск металла посреди фонтанов крови.
Сердце.
Две прозрачные мембраны желудочков, между ними такой же прозрачный карман, прячущий сердцевину: два вращающихся диска с магнитом посередине, создающим левитацию. Да, оно мощное. Очень мощное.
Такое непохожее на человеческое, но такое человечное. Гораздо более человечное, чем у всех нас вместе взятых – у тех, у кого имеется настоящее сердце.
А в голове голос Буддиста все повторял «мы прокляты, мы прокляты». Да, Буддист, мы прокляты, и твоя жертва нас очернила еще больше. Нам никогда не отмыться от такого количества крови и боли.
Лосяш держал его двумя руками, осторожно засунул внутрь приборного отсека, опустил поглубже, и вдвоем с Кейном они принялись завинчивать люк обратно.
– Ребята, тридцать секунд! – кричала Арси.
Легавый уводил меня прочь из шахты, я снова вырвалась из его рук, не хотелось ничьего прикосновения. Никого из этих мерзавцев. Я побежала по коридору.
– Ляжка! – звал Легавый.
Но я продолжала бежать, завернула в другой коридор, потом в следующий и наконец добралась до лестницы, ведущей на поверхность. Шестьдесят четыре ступени, яркий свет, белизна снега вокруг, холодный ветер, атакующий заплаканное лицо.
Ледяной воздух вонзился в мозг. Разум резко выпрямился, отряхнулся от гнева, печали, слез. Больше не было неконтролируемых рыданий, соплей и гневного ора.
Справа раздался громкий хлопок, похожий на взрыв фугасной гранаты. Посреди сугробов распахнулся люк, а потом раздался приглушенный взрыв, шипение, клубы дыма вырвались из шахты, и наконец показалась ракета.
Она чуть зависла над самой землей, разгоняя свою мощь, а потом резко стартовала вверх, унося на своих крыльях двадцать килотонн ядерного заряда и надежду на прощение всех наших грехов.
За все наши деяния мы прокляты. И мы навсегда таковыми останемся.
27 февраля 2071 года. 15:55
Генри
– Звезда! Звезда! – закричал Лин.
Он стоял возле окна лаборатории и указывал в небо. Я бросил сепараторы с пробирками и побежал к Лину.
Вдалеке виднелся четкий белый след, идущий от земли в небо, а потом он плавно повернул к нам.
– Кристина, бежим!
– Еще минуту! – крикнула она.
– Нет минуты сейчас же!
Я подбежал к ней, сидящей за компьютером и продолжающей посылать файлы в Нойштадт.
– Ракета выпущена! – кричал Кейн из рации.
Я сорвал Кристину со стула.
– Черт, Генри! Еще немного!
Я вел ее силой к лестнице. Лин бежал впереди, его «звезда! звезда!» звучали громко и тревожно – я еще никогда не слышал подобных интонаций в его голосе.
Внезапно Кристина резко выдернула руку с криком:
– Ратнабхадра!
– Это всего лишь крыса! – крикнул я ей вдогонку.
Но Кристина побежала обратно в лабораторию, подбежала к столу и схватила клетку с крысой.
– Скорее! – кричал я.
Я перехватил клетку из рук Кристины и мы побежали по лестнице вниз.
Мы перепрыгивали через четыре ступени, я запутался, упал, Кристина подбежала и схватила меня за шкирку. А свист снаружи все нарастал, я даже не заметил момент, когда начал его слышать, он просто появился и стал суровой реалией моей нынешней жизни. С трудом верилось, что сейчас на нас сбросят бомбу. Что там вообще за изверг прячется в Нойштадте, что так желает истребить все живое?
