— Смотри, — Мастер Клинка указал на расположившуюся неподалёку от Трорина цвасхию, — это не одна из твоих близких знакомых?
— Что ты! — воскликнул демон, — моё сердце принадлежит только Эльсанночке!
— Что там у вас случилось? — паучья леди подошла к обрыву и, увидев вторую цвасхию, изобразила левой рукой какой-то сложный жест.
Вторая Жрица замахала ей в ответ и переместилась ближе к Мастеру Трорину.
— Вальсэнна переместит его в Обитель, а когда он придёт в себя, его отдадут патрульным Ловцам, — сообщила Эльсанна.
— А почему она не может просто поднять его сюда? — спросил Хаук.
— Щит, — коротко ответила цвасхия, — враг обезопасил себя от вторжения извне. Спуститься можно, а подняться обратно — нет.
— Погодите, — встрепенулась Эльза, — а мы тоже здесь заблокированы?
— Не думаю, — покачал головой генерал, — тот артефакт, что дала нам Эльверэнна, должен переместить нас обратно к Зеркалу Богов, как только мы закончим с обезвреживанием заклинаний, вытягивающих магию из Тинтары. Но, боюсь, нам придётся просить цвасхий забрать не только Трорина, но и остальных гномов, и раненых.
Эльсанна нахмурилась, поняв, что ей всё же придётся делиться паутиной.
— Совершеннейшая, — продолжил дракон, — поверьте, вам и вашим сёстрам в полной мере компенсируют эти неудобства. Но проявите милосердие, мы не можем просто столкнуть их в пропасть, надеясь, что Вальсэнна успеет их поймать!
— Хорошо, — паучья леди вновь замахала руками, сообщая сестре полученную информацию, — она согласна. Но вам это очень дорого обойдётся.
* * *
Обитель цвасхий
Приходящий в себя Трорин с наслаждением вдохнул нежный запах жасмина и ночных фиалок. Потрясающий аромат! Две сотни золотых за миллилитр жасминового масла и почти триста тридцать монет за фиалковое масло…
Пятьсот тридцать золотых монет за каплю парфюма?!
Какой ужас! Его жена сошла с ума! В то время как он, не щадя себя, сгорает на работе, она разбазаривает их состояние на ерунду!
Нет, конечно, как и любой приличный гном, он никогда не экономил на украшениях, обуви и одежде, покупал только самые модные кальсоны и шляпы, всегда следил за ремонтом в доме и мастерской. Но это часть его имиджа!
Чтобы к нему приходили с заказами, он должен соответствовать статусу величайшего Мастера по магической оптике! А настоящий Мастер не может ходить в лохмотьях.
Но парфюм за пятьсот тридцать золотых?!
Гном протяжно заскулил, открыл глаза и тут же зажмурился обратно.
Тонкая холёная ручка явно не могла принадлежать Иолин. Неужели, он умудрился завести любовницу?
Исключено! Ни один порядочный гном не пойдёт добровольно на такие траты. Хватит с него законной супруги, проматывающей его состояние.
Гном испуганно приоткрыл один глаз.
Белоснежная кожа, изящные длинные пальчики, унизанные золотыми кольцами. Рубин в десять карат, красный сапфир в шесть карат, браслет из розового альмуэлийского жемчуга.
Да тут одних побрякушек на десять тысяч! А какие ухоженные ногти! Такой лак можно заказать только с Острова фей. Сто пятьдесят монет за флакончик!
Какой ужас! И досталось же какому-то мужчине такое наказание! Прости его Арорин, но на месте несчастного, вынужденного содержать эту даму, он бы сбежал в соседнее государство.
— Я знаю, что вы пришли в себя, — пропел мелодичный голос, — мы залечили ваши раны. К счастью, при падении вы лишь ушиблись.
Точно! Падение, монстр…
Трорин распахнул глаза и, увидев таинственную леди полностью, едва повторно не свалился в обморок.
Безупречно красивое лицо, роскошные волосы, тонкий стан и… паучье брюшко…
Погодите! Неужели это легендарная цвасхия?!
— Не бойтесь, — пропела паучья леди, — ваши друзья просили позаботиться о вас. Здесь вы в безопасности.
Друзья? Ах, да, Хаук! Значит, они всё-таки победили. Прекрасно, значит, он не зря рисковал. Теперь он вернётся домой героем.
Гном с интересом осмотрел комнату, в которую его перенесли. Шикарные портьеры, дорогая мебель, но какой тусклый свет! Во имя Арорина, они что, до сих пор используют устаревшие арсанские осветительные кристаллы?
Трорин едва сдержался, чтобы не взвыть от восторга. Гениальный план созрел внезапно.
* * *
Пятнадцатый уровень Тинтары
Сидящая на полу Беатриса отложила зарисовки Иримэ и потянулась, пытаясь размять затёкшие мышцы. Когда же они, наконец, выберутся отсюда?
Как только гномы, раненые Ловцы и Сандра, были переданы цвасхиям, их маленький отряд вернулся к тому, ради чего они собственно и пришли сюда — поиску и обезвреживанию заклинания, вытягивающего магию из Сердца Тьмы.
Но как показала первичная проверка, найденное Иримэ устройство оказалось лишь частью огромного артефакта. За последующий час они обнаружили ещё три таких же и, судя по всему, это было далеко не всё.
Где при этом искать пульт управления и основной кристалл-аккумулятор, обеспечивающий бесперебойную подачу энергии, они даже не представляли.
— Мне кажется, что создатель этой пакости явно был родственником Рейнма, — с отчаянием воскликнула Эльза. — Может, здесь тоже нужно разгадывать загадки? Мы ведь уже дважды проверили все помещения, мы даже зарисовали их! Но так ничего и не нашли!
Единственной приятной новостью было то, что ни в одной из комнат не обнаружилось ни ловушек, ни новой порции орков.
— У меня есть один вариант, — вздохнула Эльсанна, — но он вам всем не понравится.
— Говорите, — генерал оторвался от изучения разобранного устройства, оказавшегося сложным стабилизатором, защищающим основной артефакт от скачков магической энергии.
— Если они пытались скопировать механизм работы Сердца Тьмы, то кристалл-накопитель и пульт управления могут находиться на огромном расстоянии отсюда.
— Тогда единственное что мы можем пока сделать, это обезвредить его щупальца, успевшие подсоединиться к магическому фону Тинтары, — продолжил её мысль Мастер Рейнгарс.
— А если здесь вообще нет аккумулятора? — неожиданно предположил Ингвард. — Если этот артефакт работает за счёт выкачанной из Сердца Тьмы энергии?
— Кристалл-вампир? — удивился Хаук, — тогда мы поспешили, отдав гномов цвасхиям.
— Нет! — давясь смехом, воскликнул Мастер Рейнгарс. — Перед тем как привлекать их к делу, следует сотню раз взвесить все риски и оценить потенциальный ущерб от такой помощи.
— А я с тобой не соглашусь, — улыбнулся генерал, — с Алиссией Трорин нам сильно помог, думаю, за этот подвиг ему можно простить все предыдущие прегрешения.
