— Я поговорю с отцом, — всё так же беззаботно улыбнулась Лили, повернувшись Эрону. — Держись подальше от земли.
— Идёмте. Пока ещё не слишком людно, иначе возникнут проблемы.
Кинув прощальный взгляд на Каса и Лили, я следом за Эроном вышла из кабинета, вдруг с ужасом поняв, что больше могу здесь и не побывать. Грудь сдавило от странной тоски, и переведя дыхание, я взглянула на Анора. Тот уже спрятал руки в перчатках, натянув на нос плотную чёрную ткань и оставив лишь полоску кожи с глазами нетронутой.
— Если тебе станет легче, то тварь Темнейшего из — за меня угодила в реку, — негромко произнесла я, не смотря на ниита.
— Наверное, потому он решил её и не спасать, — сухо бросил Анор, и помедлив, произнёс: — Ни один из ниитов не тронет вас и пальцем.
— Они и не посмеют это сделать, — тихо выдохнула я, зашагав чуть быстрее.
Сердце сжалось в груди от одной только мысли, что я вернусь в Малоречье. Но иначе было никак.
Этот мир погибал.
Глава 50
Мы вновь спустились в Усыпальницу, подойдя к чёрной реке, выбивающейся из — под камней и текущей в сторону подземных пещер. Я затаила дыхание, настороженно взглянув на Анора, что лишь сверкал глазами из — под капюшона.
— И как мы попадём в Малоречье? Если я не ошибаюсь, болезнь вроде бы сковала реку, нет? — осторожно поинтересовалась я.
— Если он и вправду новый правитель, то для него это не составит проблем, — кивнув в сторону Эрона, ответил ниит. — Прикажи реке. Она — воплощение непокорённых чар. Заставь их слушаться себя.
— На словах то всегда просто, — заметил тот, смахнув со лба светлые волосы. — Попробуй в живую это сделать.
Анор удержался от ответа, хотя вряд ли у него были точные инструкции, как река нас сможет перебросить с одного места в другое.
Поправив наброшенный на плечи чёрный мундир, Эрон нерешительно шагнул вперёд. Чёрная вода, словно учуяв его, лизнула носки ботинок, тут же потянувшись и к нам. Я так и замерла, настороженно смотря за ожившей рекой, почерневшей до такой степени, что больше всего походила на ночь. До носа неожиданно донёсся запах смолы, деревьев и вечной ночи. Анор тоже это учуял, расправив плечи и с удивлением смотря на Эрона.
— Как ты это делаешь? — удивлённо прошептала я.
— Не знаю, — раздался еле слышимый ответ, доносившийся откуда — то со стороны. — Я чувствую Малоречье…
— Ты сможешь нас перенести на границу с ниитами и Светлейшим? — осторожно спросил Анор, словно боясь спугнуть своим голосом весь настрой.
Эрон не ответил, и вода, повинуясь его незримым приказам, начала медленно ползти по ногам, заставляя по коже пробегаться мурашки. Я застыла, ощущая бешено колотящееся в груди сердце и замечая, как вода уже полностью скрыла Эрона. Миг, и там, где он стоял, вода столбом упала вниз. Не успела я толком испугаться, как чёрная пелена закрыла обзор, и произошло что — то странное. Словно вся моя суть распалась на множество осколков, связанных между собой моим сознанием и мыслями. Я обратилась в ни что, можно даже сказать, я просто перестала существовать — совсем как перед своей первой смертью. Это было так похоже, что на краткий миг мне подумалось, будто я очнусь в своём мире.
Тело пронзили стальные иглы, и будь у меня тело, я бы закричала, а так лишь содрогнулась всем своим сознанием. Секунда, вторая, растянувшаяся на часы, месяцы и годы, и меня вытолкнуло из тьмы. Запнувшись об камни, я запоздало раскрыла глаза, упав в прохладную воду и тут же закашляв. Краем глаза я заметила фигуру, что гневно зашипев, вмиг оказалась в тени, растирая обожжённые крылья. Запахло паленой плотью и сладкой кровью.
Отплёвываясь от воды, я приподнялась на руках, мельком оглядев зелёную поляну с яркими соцветиями цветов. Мой взгляд вмиг замер на существах, испуганно жавшихся друг к другу и с круглыми от удивления и страха глазами смотрящих на нас. Я тут же вспомнила, что они называются сифами — разноцветная кожа и волосы, тонкие полупрозрачные крылышки, человеческие одежды. Они, не моргая, смотрели на нас своими громадными золотыми глазами.
Отведя взгляд от сифов, я оглянулась. Анор стоял в тени громадного папоротника в метра два высотой, недовольно рассматривая подпалины на крыльях. А Эрон… я еле подавила вздох облегчения и удивления — тот сидел на камнях, выливая из сапог воду и даже не обращая внимания на сифов.
— В следующий раз воспользуюсь услугами лошади, — поднявшись на дрожащие ноги, фыркнула я, отряхиваясь от воды. — На ней хотя бы безопасно передвигаться…
— Боюсь, мы бы тогда точно не успели, — ответил мне Эрон, смахнув с лица прилипшие золотые волосы и остановив взгляд на мне. По его вмиг оледеневшим глазам и нахмурившимся бровям я поняла — что — то не так.
Резкая боль вновь пронзила тело, сосредоточившись по большей части на груди. Я оступилась, поскользнувшись на камнях и вновь упав бы, если бы Эрон не успел подхватить за руку. Дышать вмиг стало как — то трудно, да и сердце при каждом ударе отдавалось странной болью.
Пальцы Эрона скользнули по моей груди, и с тихим ужасом я заметила на них кровь. Рана на груди от проклятого меча открылась. Колени подкосились, и запах мяты наполнил грудь. Я словно издалека заслышала голос Анора — злобный, отчаянный, испуганный вскрик сифов и тихий шёпот Эрона над ухом.
Нос щекотали различные травы, из — за которых хотелось кашлять и чихать. Кое — как поборов это желание, я раскрыла отяжелевшие веки, скользнув взглядом по деревянному потолку и замерев на сидевшей рядом женщине. Всё внутри напряглось, когда я усмотрела белую кожу и чёрные волосы, собранные в высокий хвост с двумя косичками на висках. Ниитка была в белоснежной тоге, из — за чего её чёрные крылья больше походили на плащ из ночного неба.
— Очнулась, — заметив мой взгляд, вскинула брови Семта — жрица и сестра Бораиса и Аваха. В первый раз я встретила её на церемонии женитьбы Анора и Птолаи, но до сих пор не слышала её голоса.
— Где я? — собственный голос показался каким — то хриплым, сухим.
— В безопасности, — спокойно ответила та, смотря, как я медленно приподнимаюсь на локтях. — Рана на твоей груди открылась. Пришлось поусердствовать, что бы вернуть тебе прежнее состояние.
Я неуверенно приподняла воротник рубашки, с удивлением уставившись на белоснежную кожу груди. Ни шрама, ни даже намёка на него. Словно это тело и не пронзали мечом насквозь.
— Как…
— А тебе это так надо знать? — приподняв бровь, поинтересовалась Семта. — Вставай. Анор приказал привести тебя в зал Колец сразу, как только ты очнёшься.
Я лишь кивнула, поднявшись на ноги и тут же покачнувшись.
— Выпей.
Семта вручила холодную чашу с чёрной жидкостью. Кивнув вместо благодарности, я выпила содержимое, на вкус напоминающее обычную воду, только ледяную, заставившую кровь оледенеть, а мысли привести в порядок.
