Ха, гостю, Ульяшов уже несколько обрёл себя, уже мог даже, приподняв голову, в некотором смысле иронизировать над ситуацией, но свет в прикроватной лампе включить всё же не решился…
Что интересно, и шум в голове вроде уменьшился, и сковывающий тело страх вроде отпустил. Даже руки вроде лёгкие и слушаются, и шея… Убеждаясь в этом, он пару раз молча шевельнул пальцами рук… Нет, не очень хорошо получается, но слушаются! Правда слуу… Пока таким приятным и удивительным для себя образом Ульяшов сканировал своё физическое состояние, не заметил, как его ночные визитёры исчезли. «Ушли? Испарились!» Сами собой!
Вообще!! Сразу и напрочь!! Втихую! Даже щелчка дверного замка он не слышал. И были ли они?! Были ли?..
Не веря ещё такому счастью, Ульяшов с минуту подождал, вслушиваясь, затем осторожно включил свет в лампе. Открыл глаза… Никого! В комнате он один. Всё так же прислушиваясь, Ульяшов подождал, потом резко поднялся, бесшумно, на сколько мог, на цыпочках, подбежал к дверному проёму в другую комнату, выглянул… остро вслушиваясь, повертел головой, белочкой пробежал к выключателю, включил верхний свет, огляделся… осторожно высунул голову в прихожую — никого, на кухню — там тоже никого, в ванную комнату, в санузел… Никого! Пусто! Даже лифт в доме не загремел, как обычно… Ффу! Почудилось?! Наверное. Невероятно! И приснится же такое! Приснилось, конечно же приснилось! Ульяшов, всё так же на цыпочках, тихонько и беззвучно, подбежал к дверному глазку в прихожей, заглянул в него: на площадке светло, тихо, абсолютно никого… Нет, точно приснилось! Конечно, приснилось! Померещилось! Нервы! Чёрт, нервы, нервы, нервы! Жена — идиотка!! Дура!
Уговаривая себя таким образом, вернулся в спальную комнату, и увидел примятое место там, где недавно сидел невидимый человек в маске…
64
Мадлен
Мадлен О'Нилл, пресс-атташе американского посольства, что на Спасо-Хаус, готовилась к новому назначению. Говоря прямо — к отъезду из страны пребывания, из Москвы. Собирала дорожный кейс и прочее. Её прежний босс, Джерри Коллинз, посол Соединённых Штатов Америки недавно был отозван в Вашингтон, «домой». Не столько по возрасту, сколько по настоятельному предложению «уходящего» президента Джорджа Уокера Буша. 43-го президента страны. Резюме, конечно, было довольно витиеватым, дипломатично завуалированным, но в «узких» официальных кругах все понимали, сэр Джерри Коллинз недостаточно твёрдо вёл политику Вашингтона в России. Излишне либерален был, по мнению президента. Нынешний, назначенный, был другим. Хотя внешне такой же интеллектуал и стопроцентно вышколенный и «заточенный» на высокой политике американец. Он, говоря русским языком, «мягко стелил, да спать было жёстко». Несколько раз он встречался с Мад, как со своим будущим пресс-атташе, уговаривал остаться: «Вы серьёзный работник, у вас безупречная репутация, у вас важные связи, вы знаете политическую «кухню» русских, их менталитет, мы без вас… я без вас…», и всё такое прочее. Мад отказывалась, под предлогом возраста, обстоятельств личного порядка, усталости. На самом деле работать хотела только с сэром Джерри Коллинзом, её бывшим патроном. Сэр Коллинз ей нравился как… эталон мужчины, джентльмена, политика, лингвиста, энциклопедиста, полиглота, цветовода, VIP вообще и везде. Рядом с ним она чувствовала себя абсолютно комфортно. Она, в принципе, не без основания рассчитывала поехать с ним в Китай или Японию. Ходили такие слухи, что мистера Коллинза назначат послом в Китай. Весьма перспективная страна, кстати, так и кандидаты в президенты в своих предвыборных речах отмечали, на ближайшие двести — триста лет, с высокими политическими, военными и экономическими амбициями. Соединённым Штатам необходимо было заполучить Китай в свои союзники. И они его получат. У мистера Коллинза это бы точно получилось. Мад в этом уверена была, она бы постаралась… Похоже, так думали и в «Белом Доме».
Неожиданный звонок Гейл Маккинли о её «неофициальном» приезде в Москву для Мад был как нельзя кстати. Ей нужна была эмоциональная встряска, на которую, с приездом Гейл, она вполне могла рассчитывать. В принципе, в этом была её работа. Подругами — в полном понимании этого слова — они не были, сказывалась разность не только в возрасте — Мадлен была на несколько лет старше, сколько разность в весе фамильных «кошельков». Фамилия Маккинли, по версии журнала «Форбс», не один год значилась в первой двадцатке миллиардеров страны, а О'Ниллы где-то в замыкающей сотне, всего лишь. Но это не мешало им, при случае, как и раньше, и в прошлый её приезд и теперь, быть очень хорошими знакомыми, известными и доброжелательными подругами.
Известие о «тайном» прилёте в Москву завидной невесты Штатов и всего Мира, всколыхнуло сотрудников посольства и журналистскую братию, как некая приличная ядерная бомба на испытаниях на каком-нибудь закрытом русском полигоне. Двумя микроавтобусами они весело и с шумом поехали в аэропорт. Но, ох уж эти Московские дорожные пробки — чёрт их дери! — конечно, опоздали. Гейл в аэропорту уже не застали. Она по сотовому телефону сообщила Мадлен, что уже едет в посольство. Пока журналисты и Мад в своём посольском «линкольне», прыгали в машины и разворачивались, Гейл была уже на месте.
Прошлый раз и единственный, на памяти Мадлен, совсем недавно, в прошлом году, Гейл прилетала послушать военные оркестры русских на правах сотрудницы оргкомитета Международного конкурса. Удачным получился приезд. Её «выбор» и открытие русского музыканта прогремели на весь Мир, и Гейл с ними. Мировой фурор! И телевидение, и мировая пресса, и журналы об этом писали ярко, красочно, и взахлёб. В этом журналистам не откажешь, но, главное, приезд Гейл расстроил её помолвку со Стивом, наследником банкиров Гладстонов. По её, Гейл, личным мотивам. Что, на взгляд Мадлен, со стороны Гейл было предельно неразумным. Будь она на месте Гейл, Мадлен бы так не поступила. И вот, новый её приезд. Наверняка связан с сердечными проблемами… Какими? Мад не ошиблась.
Правда уже через сутки Мад и Гейл вновь были в аэропорту. Гейл улетала. Расстроенная, но старающаяся выглядеть лучше.
— Гейл, девочка моя, ну что там случилось, что? Так нельзя. Ты мне ничего не сказала. Тебе это лицо не идёт. Улыбнись. На нас смотрят. — Участливо говорила Мадлен, косясь на глазевших на них пассажиров VIP-зала аэропорта. — Я не знаю, что там случилось, но всё это пройдёт, это случается. Поверь мне! У тебя есть Стив. Он тебя любит, он ждёт. Он простит. Я это знаю. Я чувствую. Ну, улыбнись. Не так, как сейчас. Ты замёрзла, тебе холодно?
— Нет, Мад, спасибо. Уже всё хорошо. Всё нормально.
За эти сутки Мад не успела поговорит с Гейл, к сожалению, как хотела, как рассчитывала. После утомительного перелёта Гейл спала до утра, это естественно, потом у Мад были некоторые дела в российском МИДе. Когда она вернулась, Гейл в посольстве уже не застала, та куда-то утром уехала, ей сказали. Куда? И что самое странное, учитывая незнакомый город и всё прочее, на чьей-то русской машине. На джипе. С кем, с кем? Номер машины Мад приказала немедленно пробить, как говорят у русских, но он ничего не дал, машина была оформлена на неизвестную Анну Владимировну Богданову. У русских такое часто. Ездит один, а авто принадлежит другому. Идиотизм. Дикая страна! Выясняй теперь, что за Богданова, какая такая Богданова? И вообще, имеет ли смысл.
