Кивнув, Воин достал из кармана мешочек и вытряхнул содержимое на стол. Лорлен вздрогнул. Это было его кольцо. Кольцо Аккарина.
– Уже неважно, предатель он или нет, – отрывисто проговорил Король. – Без него мы обречены.– Осторожно взяв кольцо двумя пальцами, он протянул его Лорлену.– Позовите его.
Лорлен надел кольцо на палец:
– Аккарин.
Ответа не было. Сосчитав до ста, Лорлен снова позвал его, но безуспешно.
– Он не отвечает.
– Попробуйте еще.
После доброго десятка попыток, Лорлен со вздохом снял кольцо-
– Может быть, он спит,– неуверенно предположил он. – Я попробую снова попозже.
– Позовите его обычным способом, – нахмурился Король.
– Нас услышат враги,– возразил Балкан.
– Без вас знаю,– резко произнес Король. – Я сказал, позовите его.
Балкан и Лорлен обменялись тревожными взглядами. Балкан закрыл глаза.
– Аккарин.
– Аккарин. Король призывает тебя, – присоединился к балкану Лорлен.
Молчание было им ответом.
– Ак...
– АККАРИН! АККАРИН! АККАРИН! АККАРИН! АККАРИН!
Лорлен вскрикнул от боли. Чужое сознание словно молотком забарабанило у него в голове: несколько голосов насмешливо выкрикивали имя Аккарина. Лорлен поспешно вышел из мысленного пространства.
– Это было неприятно, – пробормотал Балкан, потирая виски.
– Что случилось? – спросил Король. – Сачаканцы ответили.
– Мыслительным ударом, – добавил Лорлен.
Король сжал кулаки.
– Повторите попытку через час,– процедил он сквозь зубы, кивком показывая на кольцо.
– Хорошо, Ваше Величество, – кивнул Лорлен.
Дом, куда привели Дэннила указания Тайенда, был построен в лучших традициях магической архитектуры. Фасад украшали витые колонны и изящные балконы. Даже стеклянная дверь с причудливой гравировкой была сделана при помощи магии.
Дэннил постучал. Долгое время ответа не было, затем он услышал шаги, и за стеклом мелькнула тень. Дверь открылась, но не лакей, а Тайенд приветствовал Дэннила поклоном и широкой улыбкой.
– Извините за задержку,– сказал он. – Зерренд уехал в вместе с семьей и слугами. Я в доме один... Но что с вами? Вы ужасно выглядите.
– Я не спал всю ночь. Я...
Захлебнувшись словами, Дэннил всхлипнул. Тайенд втащи его в прихожую и закрыл дверь.
– Что случилось?
Сглотнув, Дэннил уставился в пространство. Слезы жгли ему глаза. Всю ночь он сдерживался, утешая Ялдина, Эзриль и Дорриена, но теперь...
– Ротан убит,– выговорил он.
Слезы хлынули из его глаз. Потрясенно покачав головой Тайенд шагнул вперед и обнял Дэннила. Дэннил отшатнулся, и тут же возненавидел себя за это.
Лицо Тайенда дрогнуло, но он быстро овладел собой.
– Не волнуйтесь,– сказал эланец подчеркнуто ровным голосом.– Как я сказал, в доме никого не осталось. Даже слуги уехали.
– Простите меня,– сказал Дэннил, сгорая от стыда. – Я просто...
– ...испугался, что нас увидят. Я понимаю. Я очень осторожен.
– Я ненавижу, что нам приходится прятаться! – проговорил Дэннил.
– Я тоже,– ответил Тайенд,– но по-другому быть не может.
– Вы только посмотрите на меня,– пробормотал Дэннил, вытирая глаза.– Я такой остолоп!
– Перестаньте,– ласково сказал Тайенд, обнимая Дэннила за плечи и проводя его в гостиную.– Вы только что потеряли близкого друга. У Зерренда есть лекарство от тоски, хотя боюсь, что мой дражайший кузен увез лучшие вина с собой.
– Тайенд, – сказал Дэннил, – Зерренд уехал не просто так. Через день-два сачаканцы будут в городе. Вы не можете оставаться здесь.
– Я не поеду домой. Я собираюсь пережить все эти передряги вместе с вами.
Дэннил резко остановился.
– Я серьезно говорю, Тайенд. Перед битвой с Гильдией Ичани хотят набраться силы. Жертвами этих чудовищ станут обычные люди со скрытым магическим потенциалом. Такие, как вы.
Юноша широко раскрыл глаза:
– Но до этого не дойдет, правда? Вы же сказали, они вступят в битву с Гильдией. Гильдия победит, ведь так?
Дэннил покачал головой:
– Судя по приказам, Верховные Маги не верят в победу. Возможно, мы справимся с парой Ичани, но всех нам не одолеть. Нам приказано сражаться до полного истощения сил, а после этого покинуть Имардин.
– Тогда вам понадобится помощь. Если вы будете истощены, я...
– Нет.– Дэннил нежно взял Тайенда за плечи. – Вы должны уехать немедленно.
– Никуда я без вас не поеду.
– Тайенд...
– Кроме того,– добавил молодой ученый,– завоевав Киралию, сачаканцы пойдут прямиком в Элан. Я предпочту провести несколько дней в вашем обществе, а потом встретить безвременную смерть, чем отправиться домой и полгода ждать прихода Ичани, проклиная себя за трусость. Короче, я остаюсь, и вам придется смириться с этим.
После темных подземных переходов солнечный свет слепил глаза. Вылезая наружу, Сонеа наступила на что-то ногой. Раздалось сдавленное ругательство.
– Это была моя нога, – пробормотал Сири.
– Ах, прости, Сири – или теперь называть тебя Сирини?
Сири закатил глаза.
– Всю жизнь я пытался стряхнуть это имечко, а теперь я обязан его носить! Я бы голову оторвал тому, кто придумал эту традицию с названиями животных, да и другие Воры, думаю, тоже.
– Твоя матушка как в воду глядела, давая тебе такое имя – сказала Сонеа, отходя в сторону и давая Аккарину возможность выбраться из тоннеля.
– Она с первого взгляда могла сказать, кто из жильцов свалит, не заплатив,– сказал Сири.– И всегда говорила, что папаша попадет в переделку.
– Думаю, для этого не нужна была особая проницательность, – усмехнулась Сонеа.– Так можно сказать, что у моей тетки тоже дар предвидения. Она всегда говорила, что ты попадешь в переделку.– Она помедлила. – Ты давно видел Джонну и Ранела?
– Давно,– сказал Сири, поправляя крышку люка. – С полгода назад, наверное.
Сонеа вздохнула. Смерть Ротана камнем лежала у нее на сердце.
– Я хотела бы повидаться с ними, прежде чем...
Сири поднял руку, призывая ее к молчанию, и затащил ее и Аккарина под арку одного из домов. Гол присоединился к ним. Вскоре послышались шаги, и из-за угла вынырнули двое мужчин. Один из них, смуглолицый, был знаком Сонеа.
