Я не знала, кого он там ищет. Я слышала и другой голос:
– Это в вентиляции. Стреляй по вентиляции!
Раздалась пулеметная очередь. Это были последние патроны. Но Волк уже не берег их. Ему надо было уничтожить того, кто пытался его отравить.
Я не знала, что там происходит. Может ли автомат пробить стену. А вдруг они убили Лео, Брайена, Тома и его друзей? А вдруг они остановят газовую атаку? Неужели тогда все пропало?
Это было хуже смерти. Это был крах всех надежд и всего хорошего, что еще оставалось в жизни.
Я схватилась за сердце. Оно стучало так сильно, что готово было выпрыгнуть наружу. Это были уже не удары, а равномерный гул. Я пыталась сказать себе, что все должно кончиться нормально. Даже если волки сообразят, что делать, на остановку системы потребуется время. И оно будет больше трех минут. А через три минуты все должны лежать в отключке. Разве нет? Правда, расчеты произведены с большими погрешностями. И в другом помещении. На другом количестве людей. И в других условиях.
«Быстрей же, быстрей вырубайтесь!» – взмолилась я.
Но шум не становился тише. Наоборот, он приближался сюда. Волчья стая стала ломиться в дверь, чтобы выйти с наблюдательного пункта. А эта дверь была очень близко к моей.
И вдруг я услышала голос Волка:
– Это он! Это Сопляк! Он в ванной! Высаживай дверь!
Я не хотела верить в то, что слышала. Говорят про меня? Что это все я? Но как они догадались? Неужели я недостаточно хорошо играла свою роль?
Моя дверь загремела под чьим-то мощным ударом. Я не удержалась и вскрикнула. Всего лишь второй раз в этом чертовом корпусе. Первый раз тоже было в ванной комнате, в этом же самом помещении. Когда я только переоделась в костюм каторжника, а они ворвались на наблюдательный пункт. Потом я все время сдерживалась. Даже во сне. А сейчас не могла сдержаться. Ко мне в ванную ломилась рассвирепевшая стая волков. И от них некуда было бежать.
Я взглянула на вентиляционную решетку. Смогу ли я подтянуться и влезть в нее? Я еле дотягивалась до нее с унитаза. А как забраться туда? Да и если я туда полезу, мне нужно будет встать к двери спиной. Я не буду лицом к опасности. Не успею туда влезть и подставлю им свою беззащитную спину.
Новый удар в дверь. Злой голос Волка оттуда:
– Открывай сейчас же, Сопляк! Сейчас же, я сказал!
Я снова вскрикнула и закрыла глаза руками. Хотелось отгородиться от того, что происходит. Для меня все началось на наблюдательном пункте. Все тут же и кончалось. У меня больше не оставалось сомнений: сейчас дверь не выдержит и вылетит с петель. Волки ворвутся сюда и убьют меня. И мне сейчас не было разницы, будут глумиться над моим телом после смерти или нет. Разденут ли его, разрежут ли на части или затолкают по частям в кастрюлю с супом. Это все были неважные детали. Главным было то, что меня убьют.
И сейчас я понимала каждого, кто четыре дня назад погиб в этом корпусе. Не просто знала, что они погибли, а ощущала это каждой клеточкой тела. Как будто бы разделяла с ними их судьбу. Четыре дня назад я не смогла разделить ее с ними. Сейчас пришло это время.
Отступать дальше было некуда. Я и так до боли влепилась в ванну. Рядом со мной журчала вода, льющаяся из крана. Я перевела на нее взгляд. Затем переключила кран на душ, полностью закрыла холодную воду и оставила лишь одну горячую. Попробовала воду пальцами: она нагревалась медленно. Нужно время, чтобы она превратилась в кипяток.
Конечно, холодная вода тоже могла бы ненадолго задержать каторжников, но лучше использовать горячую. У меня будет дополнительный плюс: одежда прилипает к месту ожога. И это мне тоже на руку.
– Давайте все вместе наляжем на дверь! – услышала я голос Волка.
Я не спускала с нее глаз. На ощупь дотянулась рукой до крана и включила горячую на полную мощность.
– Раз, два, – диктовал из-за двери Волк.
Я закричала от ужаса. Дверь задрожала передо мной, готовая упасть. Я двумя руками схватилась за душ и перевела струю туда. Полностью окатила дверь кипятком. От нее поднимался пар. Но дверь выдержала и этот удар. Надо было ждать следующего. У меня есть еще несколько секунд.
Голос Волка раздавался откуда-то снизу:
– Ломай, ломай эту дверь! Ну же…
Я попыталась еще увеличить струю воду, но она и так была на полной мощности. Дверь все еще дрожала под ударами. Я все еще обливала ее кипятком.
– Будь ты проклят, Сопляк!
На стеклах моего противогаза сконденсировалась влага. Я отерла ее рукавом комбинезона и снова взяла душ на изготовку.
В дверь опять постучались:
– Открой дверь.
Я снова вскрикнула. Это уже вошло в привычку. Но продолжала целиться в дверь душевой струей. Была готова к самому худшему.
– Эл, открой дверь, все в порядке.
Снова раздался стук. Я перевела струю пониже. Надо целиться на в лицо, а в грудь. Она будет шире, чем голова, ей сложнее увернуться. А потом уже, когда я буду видеть человека перед собой, хорошенько прицелиться ему в лицо. Хорошо бы попасть в самые глаза. Это на несколько секунд вырубило бы зрение.
– Эл, это я, Лео. Открой дверь. Ты там живой?
Да, лучше всего бить по глазам. Я не подпущу их к себе. Я ошпарю их всех. Давайте же, заходите.
– Мне кажется, с ним что-то случилось. Не открывает и не отзывается. Слышен плеск воды.
– И что ты предлагаешь?
– Высадить дверь.
– Видимо, придется.
Я уже была готова к тому, что дверь сейчас высадят. Наоборот, мое ожидание длилось слишком долго. Терпеть его и дальше было невыносимо. Скорей бы уж.
– Давай я попробую. Эй, Эл!
Снова стук в дверь. Но тут до меня медленно начало доходить: что-то изменилось. Раньше было не так. Было больше агрессии в голосе. Да и называли меня Сопляк, а не Эл. И голоса были другими. Этот больно уж похож на голос Лео.
Я опустила душ. Меня трясло, я еле владела собой.
– Лео? – крикнула я через дверь.
Я боялась к ней подойти. К тому же, от нее все еще несло паром.
– Эл, это я, открывай.
Я нервно засмеялась. А может, заплакала. Я не поняла толком. Почувствовала, что ноги меня не держат, и медленно опустилась на унитаз. Провела рукой по противогазу, словно отирая пот.
За дверью был Лео. Это могло означать только одно: что мы победили. Наши бы не вошли на наблюдательный пункт, если бы там была волчья стая. Они вырубились. И наши вошли беспрепятственно.
– Открой, – сказал Лео из-за двери.
Но я несколько минут провела в полнейшем убеждении, что если дверь будет раскрыта, это означает смерть. Сейчас мне предстояло распахнуть ее собственными руками. И мне казалось, что я просто не смогу этого сделать. Будто это было выше моих сил. Будто было что-то внутри, что не давало мне это делать. Оно действовало вопреки законам здравого смысла и логики. Но противостоять этому было очень трудно.
