но из-за Колдуньи камелии моя миссия подверглась большому риску. Если бы они поняли, куда я их веду, план бы провалился.
– Ничего-ничего, – терпеливо заметил Темный. – Подождем. Я ждал достаточно долго, чтобы подождать еще немного.
Больше ни о чем важном внутри не разговаривали. Предатель поклонился в пол и ушел в соседнюю комнату, как и Чин. А Темный вернулся к своей медитации и больше не шевелился. Подождав еще недолго, мы с Кайраном выбрались из укрытия и быстро пробежали по улицам Сато, удаляясь как можно дальше от злополучного дома. Может быть, я не управлялась до сих пор со стихиями, но я помнила уроки Кинэ: энергия, что царила вокруг того дома, была отвратительной и неприятной.
Пока шли до постоялого двора, мы с Кайраном не проронили ни слова. Тихо зашли внутрь, поднялись наверх. Свет одинокой лампы горел в комнате Кирио, туда мы спешно заглянули. Кайран быстро отодвинул дверь, впустил меня. Мора, отпаивавшая чаем все еще не до конца пришедшего в себя Кирио, удивленно к нам обернулась.
– Что-то стряслось? – Ожидаемо спросила она нас.
Мы с Кайраном спешно и наперебой рассказали все, что услышали. Мора заметно помрачнела, когда узнала, что предателем оказался ее страж. Она посматривала на всех нас каждый раз таким взглядом, будто хотела оправдаться и добавить, что не имеет к этому отношения. Но мы и так ее не обвиняли.
– Ущелье двух драконов, – повторил Кирио, с трудом справляясь с морганием, глаза его грозились снова закрыться. – Я что-то слышал о таком.
Кайран кивнул.
– Слишком старо предание, – поддержал он, принявшись рассказывать то, что знал сам: – В древности в этом ущелье столкнулись два дракона. По легенде они некогда были друзьями, но их разобщило разное восприятия этого мира. Один пошел по пути разрушения, второй пытался его остановить.
Они столкнулись в Долине драконов, сражались яростно и ожесточенно. Там-то и появилось то самое Ущелье. Когда их настигли другие драконы, они сразу же поняли, что, если их не остановить, острова снова раздробит на части.
– Верно-верно, – включился в разговор Кирио. – Я что-то читал про этих двоих в летописях драконов. Другие драконы не могли их остановить.
– В смысле не смогли остановить? – Не поняла я, мы все уставились на Кирио.
– Драконов пленили, – объяснил он, звякнув чешуйками в волосах. – Они погребли их там же, в том ущелье. Потому что не было такого колдовства, какое бы их остановило. Может быть, если бы там появились духи стихий… но не суть. Их там погребли магией. И они стянули ущелье между собой. Если верить записям, это вообще единственное, что держит землю в тех местах.
– И Темный хочет, чтобы они проснулись, – подытожила я. – Кто-то из братьев получит силу разрушения и… что дальше уже неважно. Но Темный ведь рассчитывал на Юми. Может ли быть такое, что она попытается разбудить этих драконов?
– Может быть, – кивнул Кайран. – Меня беспокоит больше, почему все так гладко сложилось? Вот мы прилетаем в Сато и, как нельзя кстати, подслушиваем важный разговор о планах Темного насчет твоих братьев и двух тысячелетних драконов.
– Ты думаешь, это ловушка? – Догадалась я, искусывая губы. – Думаешь, он вынуждает нас прибыть в Ущелье?
– Может быть, – все продолжал размышлять Кайран. – С другой стороны, какая разница, появимся мы там или нет? Темный ведь ничего не знает про нас. Может быть, поэтому нам стоит их предупредить.
Кайран посмотрел на меня, но я не могла внушить ему уверенность. Потому что сама едва ли понимала, что в действительности происходит. До планов Темного нам точно было слишком далеко, оттого наши догадки ими и останутся.
– Он… Цин… – Мора нервно сглотнула, – он служил во дворце Ютани очень долго. С ранних лет.
Она тяжело переживала предательство.
– Значит, Темный склонил его на свою сторону, – предположила я.
– Что он мог ему предложить? – Мора опустила плечи и сгорбилась.
– Это сейчас неважно, – хлопнул себя по щекам Кирио, чтобы проснуться. – Важно, что они могут разбудить этих двух драконов. А они мало того, что пользы не принесут, так еще и могут всех убить. Надо выдвигаться!
Резко встав на ноги, Кирио расправил плечи, решительно топнул ногой, и!.. завалился обратно на свою постель, мгновенно уснув.
– Похоже, он себя переоценил, прокатив троих наездников, – вздохнул Кайран. – Возьмем лошадей.
– С ним ехать опасно, – волновалась Мора. – Он еще не отдохнул.
– Но в какой-то момент его помощь понадобится, – заметил Кайран.
– А как же Темный? – Беспокоилась я. – Мы не можем его просто оставить.
– Что ты предлагаешь? Мы – это один погонщик драконов, зима и полудохлый стихийник воды. Как мы против Темного пойдем?
– Я не предлагаю его убивать. Просто присмотреть. Нужно разделиться.
– Ни в коем случае! – Кайран сдвинул брови.
– Но мы не знаем, что Темный задумал. Может, он отправится навстречу? А может, у него какое колдовство припасено? Мы же ничего не знаем о его цели, один разговор – это даже не изначальные данные.
– Я останусь, – предложила Мора. – Я обладаю магией, смогу сориентироваться, если что.
– Опасно, – не соглашался Кайран.
– Можно подумать, все это, – она намекнула на Дом драконов, – неопасно, – Мора поднялась на ноги. – Я все-таки это сделала. Я предала Юншэна.
– Это не ты, а твой страж, – возразила я.
– Но я его привела. Не спорь со мной, – решительность Моры меня поразила. – Вас там и так будет достаточно. А я послежу за Темным. Разузнаю, что он сделает, какие шаги предпримет. Все равно нужно будет приглядывать за ним, разве нет?
– Это не твоя вина, – настаивала я. – Ты уже не единожды доказала, что готова только помогать.
– И докажу это еще раз, – Мора была настроена решительно.
Кайран тяжело вздохнул.
– Ладно, – кивнул он. – Сейчас все равно нет смысла ничего предпринимать, дождемся утра.
* * *
Кайран был прав, нужно было отдохнуть. Но ночью едва ли спалось; что я, что Мора, то и дело ворочались, но заговорить так и не решились. Я понимала ее, но опасалась оставлять рядом с Темным. Может быть, я и не знала, на что тот был способен, но ведь он создавал монстров, со слов Кирио, это раз. И Темный, как сказал Кирио, обладал магией разрушения. И это очень важное два.
Но, тем не менее, наутро мы привели себя в порядок и собрались в дорогу. Кирио, преисполненный решительной уверенностью, быстро смел всю предложенную еду, набираясь сил. Объелся, но все равно съел еще немного, заверив, что это поможет ему в полете.
– Нельзя оставлять тебя одну! – Когда мы рассказали Кирио о плане Моры, точно так же заявил он. –
