Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
кашлянула в кулак, исчерпав аргументы. — Только полный недоумок будет вызывать демона!
— А Закари вызвал, — напомнил Йен.
— Закари Торстен абсолютное исключение, — проворчала я. — Но и выбора ему не оставили. Алистер хотел, чтобы сын прошел через ритуал, а наш отец будет категорически против.
— Откуда ты знаешь?
— Хорошо, тогда за завтраком расскажи родителям о своей чудной идее. — Я уперла руки в бока. — Хочешь я расскажу? Уверена, они придут в восторг и отправят тебя в закрытую школу для мальчиков. Даже окончания каникул не дождутся.
Младший брат поджал губы, нахмурил брови и с упрямым видом снова открыл книгу. Стало ясно, что старшая сестра для него не авторитет, а если родители откажутся проводить ритуал, то соберет шайку друзей и устроит обряд самостоятельно. Что говорить, Йен умел подкидывать лимоны, из которых даже лимонада не выдавишь!
Страшно расстроенная я вернулась в свою комнату, не взяв ни одной книги. Только начала переодеваться ко сну, как на зеркальном столике загудел почтовик, купленный на смену потерянного во время крушения пожарной лестницы.
— Слушать! — громко приказала я, выглянув из гардеробной.
«Что делаешь?» — протянул Закари.
— Бешусь, — буркнула я.
— Кто разозлили мою милую невесту? — проговорил Торстен практически на ухо.
Будь у меня сердце послабее, пришло бы завтра устраивать похороны, а не свадьбу!
— Никогда не привыкну к вашим теневым коридорам, — проворчала я. — Мальчишник закончился?
— Нет, я соскучился, — с соблазнительной улыбкой протянул он. — Что случилось?
— Йен решил пройти через ритуал вызова демона! Представляешь?
— Родители против?
— Они еще не знают, — поморщилась я. — Поговори с ним, объясни, что идея дурацкая.
— Ему тринадцать, и он мечтает стать верховным, — хмыкнул Зак, чем заработал весьма красноречивый взгляд. — Если ты хочешь, то я с ним поговорю… Пойдем ко мне?
В этой спальне переночевать мне ни разу не довелось. Даже не знала, насколько мягкая кровать. Каждую ночь я проводила у Закари в башне, где когда-то жил верховный Ристад Торстен. Интерьером она поразительно напоминала мои собственные покои в башне Варлок.
И только мы собрались сбежать через теневой коридор, как в комнате открылась дверь.
— Марта, ты в ванной? — позвала мама.
— Проклятье, — пробормотала я и тяжело вздохнула.
— До завтра, — улыбнулся Зак, видимо, понимая, что из цепких рук его будущей тещи запросто мне вырваться не удастся.
Матушка стояла со вкрадчивой улыбкой смущенного маньяка и держала в руках подозрительный сундучок. От предчувствия очередного душевного разговора у меня вдруг дернулся глаз.
— Я слышала голос Закари? — уточнила она.
— Почтовик говорил, — соврала на ходу, иначе услышу лекцию о древних традициях, запрещающих жениху и невесте видеться перед свадьбой. — Как прошел обряд?
— Теневой коридор не пустил к обрядному камню, выходили через склеп, — коротко поделилась мама злоключениями. — Иди ко мне, драгоценная дочь. У нас есть важный разговор.
— Опять?! — воскликнула я, расставив руки.
— Я обязана передать тебе мудрость женщин Варлок. — Она уселась на кровать и пристроила сундучок на колени. — Потом спасибо скажешь.
— Да я уже очень благодарна!
— Поэтому отдала ночную сорочку своей подруге? — уточнила она.
Шах и мат!
— Хорошо, давай посекретничаем, — с льстивой улыбкой согласилась я и быстренько присела рядышком.
С торжественной миной мама отщелкнула замочек, подняла крышку и продемонстрировала содержимое. Внутри стояли три десятка небольших флаконов с широкими горлышками, заткнутыми пробками. Эликсир был совершенно прозрачным, словно налили простой воды.
— Если что, я еще из прошлого сундучка не все снадобья испытала, — предупредила я.
— Инструкция куда-то потерялась, — пробормотала мама. — Специально просила нашего алхимика написать… В общем, каждый раз, когда тебя начнет одолевать желание съесть маринованные каперсы с зефиром, а потом пойти и одарить мужа светлой благодатью, открываешь флакон, добавляешь каплю крови и ждешь пятнадцать минут.
— Это успокоительное, что ли? — не поняла я.
— Эликсир надежды!
— А?
— Если снадобье после капли крови приобретет синий цвет, значит, твои родители скоро станут бабушкой и дедушкой. Понимаешь, о чем я? — Она изогнула брови.
— Кажется, начинает медленно доходить…
— Владей, моя дорогая дочь. — Мама с улыбкой переставила сундучок мне на колени. — Добро пожаловать в жизнь замужней женщины.
— Их тут три десятка, — прокомментировала я, пытаясь намекнуть, что она слишком хорошего мнения о наших с Закари семейных планах.
— Учитывая, что ты каждую ночь проводишь в покоях своего будущего мужа, думаю, еще придется пополнять запасы, — отозвалась мама. — Давай проверим в действии прямо сейчас?
— Воздержимся…
Родителям о закидоне младшего брата я не рассказала, но на следующее утро, когда в замок из всех уголков семи королевств начали съезжаться приглашенные гости, Йен заглянул ко мне в комнату и буркнул, что передумал проводить ритуал. Он сбежал в коридор быстрее, чем я успела его по-сестрински крепко обнять. Оставалось на радостях отправить десяток сообщений Закари.
«Я его не отговаривал», — пришло короткое сообщение от моего будущего мужа.
Вечером, когда замок Торстен накрыла зимняя темнота, в свадебном платье умопомрачительного цвета я спускалась по лестнице в заполненный Варлоками холл. На мне почти не было украшений: сережки, купленные Закари на ночном рынке, и серебристый поблескивающий в ярком свете родовой знак ковена: заключенный в круг дракон. У подножья лестницы отец подал мне руку и помог спуститься с последней ступеньки. Папины глаза блестели. Похоже, он собирался расплакаться.
Мы двинулись в сторону бального зала. Преодолели длинную портретную галерею. Со стены на наше шествие смотрели предки Закари: верховный маг Ристад Торстен и его братья, светлая чародейка Агнес Эркли с сестрой. Строго и одобрительно взирала бывшая деканесса факультета темных искусств Брунгильда Торстен. Казалось, она была довольна выбором своего праправнука.
Под руку с папой мы первыми из Варлоков вошли в бальный зал, просторное полукруглое помещение с одной черной стеной, похожей на водную гладь. От переизбытка магии, словно трещавшей в воздухе, по ней шла легкая рябь.
При виде алого платья гости дружно ахнули. Плевать, что думали другие о смелом наряде, Закари, ожидающий меня возле ритуальной чаши, смотрел с восхищением и вожделением. В темных глазах плескалось столько желания, что под ложечкой сладко заныло.
Сейчас было смешно вспоминать, как сильно мы друг друга ненавидели. Ведь не зря умные люди
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
