class="p1">Сержант осторожно нажал на ручку и легонько толкнул дверь. Внутри помещения царил разгром, но учинили его, судя по слою пыли на предметах, очень давно. Гораздо раньше того момента, когда в «резервате» начали хозяйничать зомби.
- Как в нашем редакционном архиве перед переездом, - вспомнил Макс. - Разве что пыли побольше...
- Бюрократия даже в такой дыре остаётся бюрократией, - Паха поводил фонарём и перешагнул через порог.
Стеллажи, коробки. В дальнем углу стол и несколько стульев. Был здесь и системный блок с подключённой оргтехникой, на которой судя по всему все эти документы и печатали.
- Для чего резервировать информацию на бумаге? - спросил Воробьёв. - Ведь сохранить материалы на электронных носителях гораздо проще?
- Чёрт его знает, - пожал плечами Паха. - Может для отчётности какой.
Немного помолчали. Потом Сержант что-то высмотрел и подошёл к стене.
- Знающие люди утверждают, что «Зона» умеет оберегать свои тайны? - направляя фонарь на стену, сказал он. - И если «Зона» захочет, то любое устройство с электронной начинкой превратиться в барахло. Инструментов у неё предостаточно: электромагнитные выбросы, аномальные поля, просто какой-нибудь форс-мажор с передачей инфы на «большую землю». А бумага что? Упаковал в ящик и повёз. Ничего ей не страшно... Думаю, немцы про это тоже знали.
Луч света выхватил широкую трещину рассекающую стену от потолка до пола. Ощетинившаяся острыми краями бетона, с вывернутыми наружу прутьями арматуры она, вероятно, возникла в следствие мощного тектонического сдвига. Разлом произошёл сначала в коренной скальной породе, а уж потом земные силы разорвали и рукотворную многослойную облицовку.
- Понял теперь? - кивнул Паха. - Там какая-то грандиозная полость. Вот и дует...
Он осторожно просунул пальцы свободной руки в трещину и удостоверившись в собственном предположении посмотрел под ноги. На полу лежал ворох пожелтевших, сморщенных от сырости документов, которыми и шелестел проникающий в щель сквозняк.
5
Рокот нечленораздельных криков усилился, и это говорило о том, что в дверях образовалась брешь. Не ясно было только одно — как скоро в неё смогут проникнуть первые твари. Даже несколько отдельных особей могли создать беглецам массу проблем.
- По схеме, за жилой частью находится ещё один объект, - бросил Сержант. - Пересечём его и приз наш.
От жилой части этот объект был отделен боксом дезинфекции и раздвижными дверями из бронированного стекла за ним. В результате какой-то аварии бокс выгорел дотла. Внутренняя обшивка покоробилась, дорогостоящее оборудование для обеззараживания превратилось в хлам, таким же хламом стали призванные обеспечивать герметичность наружные металлические створки.
- Должно быть произошло короткое замыкание! - сказал Паха. - Устранять неисправность было некому, вот и полыхнуло.
Они прошли через выгоревший «предбанник» и уткнулись в потемневшие от копоти стеклянные двери. Тяжеленные створки, некогда приводились в движение электроприводами и открывались автоматически, но сейчас их пришлось отодвигать вручную. С большим трудом, даже совместными усилиями двух рослых парней развести их удалось лишь на полметра. Протиснуться в образовавшийся промежуток оказалось и того сложнее: сковывал движение мешковатый костюм да и громоздкий баллон не прибавлял пластичности. Его пришлось снять с плеч и, держа на весу, просовывать впереди себя.
- Вот когда позавидуешь коротышкам! - бросил Сержант. - Куда угодно пролезут и даже шкуру на спине не обдерут.
Когда они оказались по другую сторону выяснилась ещё одна неприятная деталь — задвинуть створки назад и заблокировать таким образом проход уже не получилось. Мешал какой-то стопорящий механизм предусмотренный конструкцией.
- Ладно-ладно, - с досадой прошептал Паха. - Им тоже будет не просто сюда протиснуться.
- Это так-то тебе твой космос помогает? - фыркнул Макс.
- Не гневи моего покровителя! - отпарировал Сержант. - Всё-таки пока мы ещё живы!
6
За стеклянными дверями их ждало ещё одно неожиданное открытие. То что Паха назвал объектом представляло собой огромное полукруглое пространство заставленное каким-то мудрёным оборудованием.
- Подумать только! - озираясь по сторонам, прошептал Паха. - Многое повидал в «Зоне», но чтоб такое!..
- Представляю какая здесь вонь стоит, - отозвался Макс. - Эта дыра пыточную напоминает.
- И во многих пыточных ты побывал? - Сержант поводил лучом фонаря по сторонам. - Думаю яйцеголовые пытались натаскивать здесь упырей на выполнение определённых действий. Возможно что-то и получилось.
Зловещая атмосфера «цеха боли» буквально давила на психику. И это после всего пережитого? Обшитые металлическими листами стены, гофрированное железо на полу. Под потолком бесконечным хитросплетением жгутов протянулись пучки силовых кабелей и тросов. Всюду следы отвратительных экспериментов: багровые потёки, пустые склянки от препаратов, пластиковые канистры из-под дизраствора. По периметру вдоль стен стояли железные ложа с зажимами для рук и ног, а над каждым таким ложем нейрошлем на суставчатой стреле.
- Тварей пытались дрессировать, - добавил Паха. - Не знаю какую технологию применяли эти изуверы, но психологическое воздействие шло от оператора. Гляди туда.
В центре зала располагалась прозрачная капсула с ложем и нейрошлемом, а позади небольшая рассчитанная на пару человек бронированная камера для охраны. Из амбразуры всё ещё торчал ствол пулемёта.
Вероятно подопытные проводили в этих креслах-ложах всю свою «жизнь» благосклонно отпущенную экспериментаторами. Их намертво приковывали к железу, иногда кормили, а в остальное время старались нащупать способы воздействия на ущербную поражённую беспамятством психику. Нейрошлем оператора как передатчик служил источником сигнала. Через него шли простейшие команды, а для закрепления условного рефлекса применялись какие-то чувствительные для «живых мертвецов» способы воздействия.
Издали донеслись душераздирающие вопли, громыхнуло так, что даже сюда долетело раскатистое эхо сорванных с петель металлических дверей.
- Первые будут здесь секунд через десять, - крикнул Паха. - Эх! Жаль нет времени чтобы достать пулемёт.
Воробьёв только выругался. Он уже почувствовал, что воздух в баллоне на исходе. С каждым вдохом он становился всё горячее и тяжелее. А скоро у него останется только пара глотков и всё...
«Мы это уже проходили, - мелькнула мысль. - Не смогу дышать, сорву к чёрту маску. И тогда будь что будет».
Глава 37
1
