не быть повреждёнными. Голова представлена странным гипертрофированным черепом, с четырьмя сеющими синим цветом очами под высоким лбом. В руках тварь держит крупнокалиберный пулемёт, которым можно без затруднений вскрыть лёгкую технику.
- Ликвидатор! – закричал Виотин. – Прячьтесь!
Маритон рухнул на пол за секунду до того, как место, где он стоял накрыла очередь, прошедшая по стенам коридорчика. Мрамор и драгоценные камни, золото и серебро - всё сначала вздыбилось фонтанами, а затем посыпалось на землю, не в состоянии удержаться на месте. Куски мрамора и мраморная пыль накрыли отряд плотным дождём.
Выстрел за выстрелом Маритон пытается пробить нагрудную броню Ликвидатора, но картечь, раз за разом отлетает в сторону и сыпется стальным дождём на ковёр. Механизм тяжело, медлительно поворачивается в его сторону и сжимает спусковой крючок. Пол, там, где лежал мужчина, за пару-тройку секунд практически исчез, а вместо него образовалась дыра и переворошенная куча строительного материала с рваными кусками махрового ковра. Плазма Виотина и Аркуса так же наносит существу никого урона, яркими вспышками стучась о броню.
Ликвидатор сжал крючок и залил огнём место, где лежало трое мужчин, но те успели отступить, пока медлительный робот целился. У Маритона закончились патроны для дробовика, остаётся только пистолет.
«Сейчас или никогда» - подумал бывший аккамулярий и рванул с места, пытаясь переиграть Ликвидатора за счёт его медлительности. Мужчина рухнул всем корпусом на существо, пытаясь выбить пулемёт, но робот лишь едва пошатнулся, сделал шаг назад и занёс оружие, как дубину с программной целью раскроить голову. Маритон резким движением обнажил клинок, смахивающий на римский меч, сверкнувший стальным сиянием. Тут же пулемётная лента содрогается от удара лезвием, но не рассоединяется. Секундой позже он ударом приклада разбивает пол в щепки в том месте, где стоял Маритон. Мужчина отскакивает и тут же приближается, вбивая клинок в ленту, пробивая коробку за спиной существа и уткнувшись кончиком в спину Ликвидатора, и отходит назад.
Существо поднимает оружие, но сделав единственный выстрел, лента с визгом натягивается и пулемёт заклинило. Программное обеспечение посчитало это поломкой оружия и отдаёт команду избавиться от него. Коробка с боезапасом и само оружие падают на пол, а через пять пальцев на левой руке пробивается энергетическое вооружение. Из тонкого ствола пространство разрезает красный луч, от которого Маритон вовремя уходит ещё на стадии прицела.
Сзади слышится крик, но воин Рейха его не наделает достаточно важностью и снова вступает в бой. Три выстрела, три ярких вспышки из пистолета не оставляют на теле Ликвидатора ничего, кроме безжизненной усмешки над убогостью оружия.
- Отойди! – кричит Аркус с винтовкой Изора.
Как только Маритон делает шаг он выдаёт залп, заставляя оружие с огнём и грохотом «выплюнуть» тяжёлую пулю, пробившую грудь конструкции, оставив лишь небольшое отверстие.
Ликвидатор пошатнулся. Угасающая программа призвала протоколы безопасности, корпус судорожно дёрнулся, но в этом всём нет смысла… главный процессор критически повреждён. Он попытался опереться на левую ногу, однако она внезапно мякнет, как и всё тело. Энтропия достигла ярких глаз, заставляя их потухнуть, и металлический воин с грохотом плюхнулся на пол.
Маритон на секунду замешкался, увидев Аркуса с винтовкой друга, но потом осознание причины колкой стрелой дошло до сердца мужчины. Алый луч растерзал бронежилет Изора и, расплавив металл жуткими температурами, насквозь прожёг тело парня, повалив на ковёр того.
- Изор! – волнительно закричать во все горло Маритон. – Проклятье, Изор!
- Кхе-кхам, - сплюнув рядом с собой, прохрипел парень. – Что ты раскричался, нормально со мной всё, жить буду.
Виотин встаёт с корточек и махом руки подзывает Маритона, который тут же бросился к другу и убедился, что тот в относительном порядке – жизненно важные органы не задеты.
- Нужно, чтобы кто-то с ним остался, - мрачно молвит Маритон.
- Можете идти, - слышится хрип раненного бойца. – Я один тут управлюсь, всё будет в порядке.
- Не неси ерунды, друг, - грозно заговорил Аркус. – Я с ним останусь здесь, и мы попытаемся удержать врага, если тот пойдёт здесь. Уходите. Думаю, вдвоём мы сможем оттеснить скотин подальше от вас. Идите. Живее!
Маритон и Виотин лишь кивнули и пошли дальше, забежав за поворот, оставив двух соратников и братьев по оружию сторожить проход. Они понимают, что у них вдвоём больше шансов, чем у одного раненного воина, но если пойдёт тяжёлая пехота, долго они не выдержат. Но никто их не отговаривал, никто не умалял пойти, ибо право на подвиг должно быть у каждого, нужен лишь момент… для них он наступил.
За порогом коридора их уже ждут. Большое пространство, утопающее в роскоши и блеске древних буржуазных ресторанов стало местом укреплённого сопротивления. В банкетном зале, опрокинув столы и образовав баррикады, закрепились остатки Тизской ауксилии, поздоровавшиеся с непрошенными гостями коллективным залпом из сорока стволов. Небольшой балкончик, облицованный начищенной латунью, где вышли Маритон и Виотин, за секунды утонул в сумасшедшем огне, коконе света, и сам воздух стало невозможно вдыхать из-за того, что он раскалился от гнетущего жара плазмы и энерго-лучей.
- Вот зараза! – выругался упавший Маритон. – Это тупик!
- Ещё нет! – пытаясь перекричать вакханалию огня, бодро заорал Виотин и ткнул дулами в бок.
Там, по правую сторону, где они вошли виднеются створчатые дверцы лифта, окантованные блестящим золотом.
- Это твой шанс! – снова дал о себе знать Виотин, тормоша Маритона за плечо. – Он ведёт прямиком на самый верх! Это твой шанс поквитаться и выиграть битву! Не упусти его!
- А как же ты!?
- Я тут сам управлюсь… управлюсь. – Слова Виотина утонули в балагане выстрелов и шипения.
Маритон делает единственное, что может – мужчина срывает оставшуюся зажигательную гранату, вручённую лично Ауроном, и отдаёт её напарнику. Пальцы собрата смыкаются на большом баллончике, покрашенном в оранжевый цвет.
- Я рад, что знаю тебя, Маритон из Варси. И горд, что пошёл с тобой в этот бой.
- Я тоже горжусь, что отслужил под твоим началом, Виотин, - и, указав на боеприпас разменом с литровую банку, договорил, прежде чем ринуться. – Она очень мощная, используй её мудро.
- Понял! А теперь беги!
Маритон поднялся с места и со всех ног побежал к лифту. Над его головой истошно звучат пули и шипит подобно змее плазма. Ауксилия пытается его отстрелить, но всё тщетно –выпущенные снаряды, которые подобно рою жужжащих мух, пролетают мимо или утыкаются в крепкую броню.
Мужчина
