и ответил:
- Продолжаем выполнение операции.
- Почему так медленно?! – импульсивное возмущение ударило по уху. – Неприятель продолжает наступать, и если мы ничего не сделаем, нас опрокинут. Мы не сможем долго удерживать его перед Шпилем.
- Я знаю, господин Первоначальный крестоносец, - с неким пониманием вымолвил Маритон. – Мы столкнулись с ожесточённым сопротивлением врага в Шпиле и продвигаемся по мере возможностей.
- Сколько времени вам нужно для ликвидации цели?
- В пределах получаса мы подойдём к пункту назначения.
- Хорошо, через сорок минут мы снимаем оборону, и вы остаётесь сами по себе, ясно Маритон? Не потому что я злой, а потому что примерно столько времени продержаться танковые бригады Рима и генерала Бранда. Пехоту и десантников уже начинают теснить, а контрбатарейный огонь связал руки артиллерии.
- А где стрелковые дивизии Орды?
- Они столкнулись с ожесточённым сопротивлением. Если мы не сдюжим, придётся отходить на перегруппировку. Ты всё понял?
- Так точно.
Сквозь шум статики и звуки боя послышался выдох и речь с нотками напутственной интонации:
- Храни тебя Господь, Маритон, тебе Его помощь понадобится как никогда.
Связь прекратилась, и мужчина обернулся к друзьям. Тут Виотин со своим ружьём наперевес и из угла выходит худощавый Изор, который едва не тонет в великоватой броне, сжимая в руках длинную винтовку. Откуда-то появляется и Аркус, положив на плечо белый автомат, отдалённо напоминающий АК старой модели – белый корпус с таким же дизайном, но вот магазин длинный и короткий.
Все трое посмотрели на Маритона, готовые идти до конца ради победы, но не Рейха и Канцлера. Их старый друг рассказал им о преступлениях власти, да и все информирующие системы города запестрели полотнищем данных о том, какие святотатства творила интеллектуальная элита. Так же смерть девушки, которая выручила каждого из ситуации, казавшейся концом жизни, привела мужчин на путь отступничества от безумных идей. Глазами, полными решимости они взирают на друга, который привёл их на бой. Они не знают, кем он стал, в объятиях Империи, но они понимают, что он скорее похож на пешку тех непостижимых сил, которые вознамерились опрокинуть царство власти информации и её процессов. И ему придётся вступить в бой с главным ставленником режима – обезумевшим Легатом, что заперся у себя в кабинете и не стремиться выйти на битву.
- Ну что, друзья, - хриплым голосом обращается к мужчинам воин. – Готовы?
Вопрос был сказан, чтобы разбавить неловкую тишину между друзьями и Маритон знает, что они готовы с тех пор, как он рассказал им про смерть Анны.
- Что говорят новые союзники? – вопросил Виотин, оставив тот риторический вопрос. – Совсем всё плохо?
- Нужно спешить. Иначе мы рискуем остаться одни против всех войск в городе, - сухо ответил мужчина и тут же его голос сделался более мягким и чуть задорным. – Эх, сколько же мы с вами прошли… сколько пережили в бесконечных расследованиях… сколько преодолели тяжб службы и теперь тут… воюем вместе против тех, кому служили, – С философской тяжестью проговорил Маритон. – Я рад и горд, что служил и бьюсь рядом с вами, друзья.
Виотин скинул с туфли ошмёток догоревшей ткани и окинул взглядом Маритона, подойдя к нему и положив руку на плечо, похлопав.
- Я… мы рады, что с нами такой человек как ты, открывший нам глаза на действительность, которую… я считал верной. Мне до сих пор тяжело всё принять… тяжело… что вся моя жизнь была тотальной ложью.
- Может, вернёмся к операции? – потребовал Аркус, оборвав Виотина, просматривая через прицел автомата комнату.
- Да, я это и хотел сказать, - последний раз бывший начальник шлёпнул по плечу Маритона. – Нам нужно вернуться к битве. Нас ещё ждёт свидание с Легатом.
- Пойдёмте, - проронил Маритон и пошёл вперёд, выйдя из разорённой комнаты.
Перед ним открылся прекрасный коридор, облачённый в золото, серебро и драгоценные камни, положенные в форме линии на компьютерных деталях на мраморе, как и драгоценные металлы. Под ногами стелился мягкий алый махровый ковёр.
Маритон выставил дробовик вперёд и пошёл впереди звена, аккуратно ступая по полу, ожидая в любой момент нападения. Слишком тихо для места, где недавно шёл интенсивный бой, и мужчина решил проверить пространство. Первый выстрел отпечатался на окне Шпиля, что в ста метрах от входа, выбив его картечью на улицу. Второй залп ожидаемое отдал салютом искр и мерцанием в пустоте, словно столкнулся с невидимой преградой.
- Киберарий! – выкрикнул Изор и с лёту дал выстрел.
Его длинная и массивная винтовка дико дрогнула в руках, сотрясся коридор оглушительным залпом и наполнив дымом. Пуля, на бешенной скорости, ударила прямиком в грудь механического воина в клочья разорвав куски плоти и разметав по коридору останки существа, обогрев белоснежный мрамор кровью и очернив маслами.
Тут же, будто из подпространства, вылетает ещё один воин, скидывая плащ, а за ним и третий, открывая густой огонь по группе. Горячая плазма слегка коснулась костюма Маритона агрессивно зашипела, попытавшись его расплавить, но вольфрамовые нити, вшитые в броню, и специальное покрытие не позволили ей глубоко разъесть куртку, что позволило мужчине продолжить бой. Его дробовик дёрнулся и выпустил последний заряд картечи. Сноп раскалённого металла со звоном попала в грудь, но броня противника выдержала. Тварь в ответ подняла плазменную винтовку на Маритона, ещё секунда и его прикончат.
- Не сегодня, сука! – Аркус обратил дуло на противника и мгновенно выпустил всю обойму, расщепляя горячим ионизированным газом тело киберария, пытаясь оставить от него кучу дымящегося расплавленного мусора.
Тем временем Виотин дуплетом выстрелил в третьего врага и отстрелил ему ладонь, но тварь продолжала держать оружие и уже наставила мушкет в лицо Виотину. Вновь звучит оглушительный залп, и голова киберария исчезает за мгновение в шторме огня и крови.
Ещё двое киборгов оказалось на полу, валяясь в собственной крови и испачкав прекрасную залу. Засада заранее раскрыта и уничтожена.
- Чего же они ждали? – спросил Аркус.
- Хотели, чтобы мы подошли ближе… думали, что наша броня не выдержит, если выстрелить в упор. – Ответил Маритон и продолжил путь быстрым шагом, загоняя в дробовик новые патроны.
На пути к заветной цели появилось новое механическое существо, вышедшее практически из выхода коридора – худые, как у скелета, ноги и руки, крепятся к торсу, который сильно напоминает таз и рёбра, только обшитые листами металла, чтобы
