ворох пепла и сажи. Пасть широко раскрыта, глаза горели, предвкушая скорую расправу. Медальон с камнем солнца засиял, засветился, переливаясь, испустил яркие оранжевые лучи. Они ударили оборотня, пронзая его тело насквозь, разрывая и калеча плоть. Во все стороны полетела кровь, клоки шерсти и ошмётки плоти. Остальные волки замерли и немного отступили, давая девушке небольшую передышку. Медальон продолжал пульсировать, но уже слабо, почти неуловимо. Он потратил основной запас накопленной энергии.
Вокруг лежали мёртвые тела обугленные, переломанные, окровавленные. Умирая, оборотни всегда возвращали себе человеческий облик. Теперь это были просто мужчины и женщины, молодые и не очень. Некоторые настолько обгорели, что невозможно было определить их пол. Они лежали вокруг неё, заставляя сердце сжиматься от боли и сожаления. «Я всех их убила… Нет, нет, они не люди, они чудовища! Даже не смей их жалеть!» — голову разрывали противоречивые мысли. Мария понимала, что опять проваливается в пропасть. Что безумие подбирается к ней, ступая осторожными неслышными шагами. Она должна была держаться, не выпускать демонов на свободу.
Волки возобновили атаку. Мария чувствовала, что слабеет. Чувствовала, что дар высасывает жизненные силы из её израненного тела. Но рассчитывать было не на кого. На кону стояла её жизнь. Только сейчас девушка осознала это в полной мере.
Она пропустила ещё одно нападение. Острые зубы вцепились девушке в бок, разрывая и калеча плоть. Новая волна боли разбила сознание на мелкие разрозненные осколки. Оплатила нервные окончания. Мария завизжала, громко, отчаянно, до хрипоты. Контроль над даром был окончательно утерян, боль не давала возможности сосредоточиться. Серебряные нити закружились, стали неистово вращаться. Подхватили напавшего волка и ещё троих спешащих ему на помощь. Закружили их в воздухе с бешеной скоростью. Оборотни выли и скулили, их тела ударялись друг от друга. Трещали кости, во все стороны летели клоки шерсти и кровавые брызги.
Мария опустилась на колени, ноги более не держали её. Время замедлилось, стало вязким, тягучим, абстрактным. Мысли в голове путались, сливаясь в монотонное ничто. Силы покидали тело. Кровь продолжала течь из ран, а вместе с ней из тела капля за каплей уходила жизнь.
Ещё от двух волков Мария отбилась при помощи огненного вихря. Руки её при этом сильно дрожали. Пламя в крови истощалось и било уже не так мощно и неистово. Острые зубы впились ей в плечо. Оборотень явно стремился вцепиться в горло, но ей удалось увернуться. Новый крик боли вырвался у Марии из горла. Волк рвал плоть, мотая головой из стороны в сторону. Горячая кровь заструилась по спине, футболка тут же прилипла к телу. Ещё одни мощные челюсти сомкнулись на правой руке девушки, чуть выше локтя. От боли потемнело в глазах. Мария втянула в себя остатки пламени, что ещё сдерживало основную стаю. Энергии, хлынувшей в тело, хватило, чтобы отбросить напавших оборотней. Огонь вокруг неё погас, и все волки разом бросились на девушку.
— Убейте, суку! — прозвучал резкий рычащий голос, а, может, ей только показалось.
— Убить!
— Убить!
— Убить!
Летело со всех сторон.
Сил на то, чтобы обороняться, не оставалась. Дыхание с хрипом вырывалось у Марии из груди. По щекам бежали беззвучные солёные слёзы. На лбу выступили бисеринки пота. Кровь продолжала сочиться из ран, падая на обугленную землю крупными тёплыми каплями. Мария понимала, что сейчас погибнет, не сможет отбиться ото всех сразу. И в этом не будет ничьей вины, только её собственная чрезмерная глупость и упрямство.
Воздух наполнился множеством ярких зелёных искр. Тёплые руки мягко и осторожно подхватили её и прижали к груди. Мария почувствовала такой родной и знакомый запах — мята и свежескошенная трава. Зелёный свет потёк во все стороны стремительной и неукротимой волной. Волки замерли и бросились бежать врассыпную, сталкиваясь друг с другом. Зелёный свет догонял их, обволакивал, сковывал движения. Хрупкие тела взрывались, превращаясь в кровавые фонтаны. Мария не понимала природы его силы, но ощущала, какой могучей и неукротимой та была. Магия изливалась из мужчины, сметая всё на своём пути. Когда поток иссяк, Ленд тяжело дышал. Тело его дрожало от напряжения. Он заглянул Марии в лицо. В его бездонных, зелёных глазах застыли страх и боль. Красивые черты исказились. Полные губы дрожали.
— Что же ты наделала, глупая, зачем полезла к ним одна? Я еле успел… Нет, это я дурак, зачем я отпустил тебя, — проговорил он, тяжело дыша.
— Ленд, — только и смогла прошептать Мария пересохшими и потрескавшимися губами. Боли она больше не чувствовала. В его тёплых и ласковых руках ей было хорошо и спокойно. Блаженная темнота заволокла собой весь мир. Мария позволила себе провалиться в беспамятство.
Глава 26. Магическая связь
День только начинался, а Ленд уже смертельно устал. Мало того что он не спал всю ночь, а занимался лечением укушенных оборотнями людей, так ещё теперь ему предстояло применить чары к огромному числу горожан, чтобы они смирились с ужасом прошедшей ночи.
Из замка прибыли все драконы и несколько десятков преданных соратников из числа местного населения. Он пытался отправить Надежду и Вику отдыхать, но девушки наотрез отказались и остались с ним. Только Миргона пришлось прятать, молодой маг очень боялся встречи с другими драконами.
— Где она? — массивная фигура Реда нависла над ним, заслоняя собой яркий свет утреннего солнца. В красных глазах дракона полыхал огонь, на скулах ходили желваки, стальные мышцы бугрились под рубашкой, кулаки были стиснуты. Эта встреча не предвещала ничего хорошего. Ленд недовольно поморщился, перепалка с Редом явно не входила в его планы. Да и что он мог на это ответить: «Ушла в одиночестве охотиться на волков!» «Интересно, через сколько секунд после такого ответа он меня ударит?»
Райан подошёл поближе, готовый в любой момент прийти приятелю на помощь. Синие глаза прищурены, в них плескались огромные волны Бесконечных Вод.
— Она не хотела тебя видеть, и я унесла её в безопасное место, вместе с Миргоном! — вмешалась в разговор Виктория. Её полные губы растянулись в широкой неискренней улыбке.
«Я и не думал, что синяя королева, может так притворно улыбаться!» — отметил про себя Ленд.
Лицо Реда превратилось в каменную маску. Глаза потухли. На мгновение он застыл, не в силах пошевелиться. Ленд понимал, что эти слова причиняют красному дракону боль, и ему стало его даже немного жалко. Не сказав ни слова, Ред развернулся и быстрыми шагами направился прочь.
— С ней, правда, всё в порядке? — Вика посмотрела на Ленда, вздёрнув светлые брови.
— Да, с ней всё в порядке, — заверил девушку Ленд
