чем признаться, – серьезно посмотрела на него Маринетт.
– Ты первая? – предложил Адриан.
– Нет уж, ты начал, так что рассказывай.
– Ладно, – он снова перевернулся на спину, подтягивая к себе Маринетт так, что, в конце концов, девушка оказалась почти лежащей у него на груди, а он смог запустить пальцы в короткие мягкие волосы. – Белая Кошка – это моя мама.
– Что? Разве она не умерла? – Маринетт даже приподнялась, чтобы заглянуть в его лицо и убедиться, что напарник не шутит. Увы, тоска в зеленых глазах была неподдельной.
– Для нас с отцом она умерла тогда, когда нас бросила, – Адриан рассказывал тихо, и Маринетт стало больно от той горечи, что была в его словах. Его взгляд был устремлен в далекое прошлое, но даже время не смогло до конца исцелить нанесенную рану. – Я так и не понял, почему она так поступила. Я помню, каким счастливым был отец, когда видел её, и как вместе мы гуляли и ездили на отдых. Мама всегда казалась мне довольной и веселой. Но в один день она просто собрала вещи и ушла из дома.
– Как так? – Маринетт непонимающе посмотрела на него. В её голове не укладывалось, как можно бросить семью, любящих тебя людей... Ради чего? – Она не оставила записки, почему так сделала? Не пробовала объяснить?
– Нет, просто вычеркнула нас из своей жизни, – его голос всё-таки дрогнул и Адриан поспешно повернул голову, чтобы Маринетт не увидела предательские слезы, навернувшиеся на глаза. – Много позже я подслушал, как отец говорил Натали, что виноват он, что он не предоставлял маме достаточно свободы. Что если бы он отдал ей контрольный пакет акций компании, она осталась бы с ним и со мной, ведь она тоже хотела работать и быть известной!.. Она не хотела быть в тени отца.
– Боже!
– И тогда я решил, что мама умерла. Я понял, что она предпочла себя – нам, – глухо договорил Адриан.
– Это тогда ты написал мне о её смерти?
– А ты сказала, что близкие люди всегда в нашем сердце, – он улыбнулся, погладив её щёку, и коснулся её губ легким поцелуем. – Благодаря тебе я действительно сохранил там её образ. Образ моей любящей мамы, какой она была до исчезновения.
– Котик, мне так жаль…
Тихий всхлип рассек ночную тишину.
– Ты что, плачешь? – удивился Адриан, и Маринетт кивнула, прижимаясь к нему ещё сильнее. – Но почему?
– Потому что тебе больно, а значит, мне тоже больно, – Маринетт всхлипнула еще несколько раз и, с трудом, но сумела взять себя в руки.
– А что ты мне хотела рассказать? – вспомнил Адриан, и подруга тяжело вздохнула. Рассказывать, что его мать пыталась убить её, не хотелось. Но врать Нуару после того, чем он поделился, Маринетт не могла.
– Я видела её вчера. Она напала на меня и… я проиграла. Одной мне с ней не справиться, у неё есть камень чудес, антипод моему камню удачи. Кошка сказала, что её интересуешь именно ты, и если мы с тобой не расстанемся, весь город узнает мою личность.
– А ты?..
– Вообще-то, сегодня я приняла твое предложение, Кот, так что прекрати смотреть на меня такими жалобными глазами, – ответила Маринетт, поправляя на его носу съехавшие очки. – Я не собираюсь отпускать тебя по чьей-то указке.
– И правильно, – он крепко обнял её. – Потому что я тоже тебя никуда не отпущу. Я не повторю ошибки своего отца.
– Не бойся, мы не такие как они. Мы – напарники, и вместе справимся со всеми трудностями, – Маринетт втянула его в долгий поцелуй, который позволил им обоим ненадолго забыть о проблемах. Прижалась к Адриану, будто хотела раствориться, отдать всю себя, чтобы заполнить пустоту в его душе, вытеснить боль, долгое время старательно прячущуюся и теперь вырвавшуюся на свободу. И постепенно тоска из его глаз уходила, а грусть сменялась надеждой.
– Что ты смеешься? – спустя какое-то время, спросил Адриан, когда Маринетт, в перерывах между поцелуями, вдруг захихикала.
– Я никогда не думала, что моим напарником станет хакер, – призналась она.
– И? – Адриан посмотрел на неё с подозрением.
– Но сейчас я рада, что это ты, – сказала Маринетт и звонко чмокнула его в нос.
***
– Не думаю, что напрямую идти к ней в офис – хорошая идея, – Хлоя облокотилась на спинку стула, и Адриан недовольно покосился на неё. Он не любил, когда ему дышали в затылок.
– А мне кажется, что это создаст эффект неожиданности. Белая Кошка точно не знает, что мы там появимся, – в противовес сказала Маринетт, и Хлоя в очередной раз страдальчески вздохнула. На самом деле, что может быть хуже, чем школьный враг, оказавшийся твоим кумиром?
Они собрались вместе у Адриана. Когда Ледибаг появилась в его комнате, в первый момент Буржуа боролась с желанием завизжать от радости, что видит героиню так близко. Даже некоторая холодность по отношению к ней её не смутила – все-таки, Хлоя доставила немало проблем Ледибаг, будучи в образе Снежной Королевы. Не удивительно, что героиня Парижа её недолюбливала. Но, когда следом за влюбленной парочкой в гости пришли Нино с Альей, у Буржуа возникли нехорошие подозрения по поводу скрываемой под пятнистой маской личности. И снятая в разгаре разговора трансформация предупредила готовый сорваться с губ вопрос: «А ты случайно не Маринетт Дюпэн-Чэн?»
Получать от судьбы удар под дых стало своеобразной традицией, и Хлоя восприняла эту новость на удивление спокойно. В последнее время она могла привести кучу примеров собственного невезения. В пору было негодовать, почему с такой черной полосой по жизни кольцо неудач досталось мадам Агрест, а не ей!
– Допустим, вам удастся пробраться в её офис мимо охраны. Но что вы ей скажете? В отличие от мадам Агрест, у которой все карты на руках, у вас нет никаких доказательств, что она – Белая Кошка, – продолжила доказывать свою позицию Хлоя. Противиться мнению Ледибаг, зная, что это её бывшая одноклассница, была намного проще. – Да даже если доказательства были бы – что такого она сделала городу, чтобы её посчитали вне закона?
– Вообще-то она разрушила крышу здания.
– Которую ты, насколько я поняла, восстановила чудесным исцелением, – парировала Хлоя.
