Эндрю Брауна), Билл обрадовался только тому, что выжившие члены банды покинули остров. Пропавшие пираты, как и остальные незваные гости, превратились в зомби, вооружённых холодным и огнестрельным оружием. И данный факт (в отличие от событий трёхмесячной давности, когда каждый агрессор оценивал свои действия) только помог избежать потерь. Основная цель агрессоров – добраться до элементов Вечного дракона – выяснилась довольно быстро, так как ворвавшись в замок, они устремились на лестницу. Казалось, что гости обращали внимание лишь на тех, кто преграждал им путь наверх. Именно поэтому хозяева замка, скрывшись в комнатах, закидали проходы малыми кристаллами, тем самым создав ловушки для непрошеных гостей. Те же из гостей, кто оказался в лагере неопределённых или других лагерях, покинули их практически сразу после того, как пираты скрылись в своих палатках. К рассвету лишь они, бесцельно шатающиеся по острову и не решающиеся пересечь ров, покинули остров, а остальные были взяты в плен.
– Чем могу помочь, потомки? – спросил Лунный врач, появившись на крыше во время утренней тренировки, на которой присутствовало менее половины «драконов».
– Попробуй поговорить с пленными, дедушка, – ответил Ричард, готовя компоненты для бальзамов. – Возможно кто-нибудь из призраков поймёт их язык.
Вскоре в замке появилось много предков, чтобы забрать пленных, а Дик спустился на первый этаж. Когда Ричард зашёл в комнату учащихся стиля Голубого Дракона (пират получил, как и большинство пострадавших, только лёгкое ранение), Чарльз спросил:
– Тренироваться не устали, мастер (думая, что это «драконы» выходили в астрал)?
– Берегите силы для обучения, мистер-призрак, – ответил Дик, осматривая повязку на левой руке, сделанную ещё ночью. – Вы единственный, кто пострадал из учащихся (остальные комнат не покидали!). Через час Питер ждёт вас на крыше.
В назначенное время пират был в зале для тренировок, но к удивлению окружающих, вместо того, чтобы пропускать остальных учащихся под их щиты, пошёл к двери, ведущей в комнату для отдыха. Его нацеленность обеспокоила всех, кто в данный момент находился на крыше, но Альфред, почувствовав суть действий пирата и войдя с ним в комнату для отдыха, спросил:
– Чем помочь, Чарли?
– Помогите расставить кристаллы, Альфред, – ответил пират, отмечая нужные точки, а когда добытые части Крови дракона были на месте, грустно добавил: – Вот вам и выход из искусственного портала. Хорошо, что элементы успели материализовать…
Вскоре все тренеры и учащиеся (они слышали диалог) находились в комнате для отдыха, после чего Ричард подозрительно спросил:
– Что вы предлагаете, мистер-призрак?!
– Если Небесный Дракон с трудом нашёл портал, находящийся на корабле, то имеет смысл на время покинуть остров, – вздохнул пират. – Движущийся объект (раз выход из портала – конфигурация частей Крови дракона) труднее обнаружить.
– По крайней мере до тех пор, пока не найдём создателя искусственных порталов, – на мгновение преклонив колено, согласился Ледяной Дракон.
Вскоре обучение всё же началось, а Билл собрал совет капитанов.
– Последователи Дракона покидают остров из-за угрозы?! – удивлённо спросил Уайт. – Впервые такое вижу!
– Вынужденная мера, мистер Торн, – невозмутимо произнёс бессмертный. – Всех, кто покинет остров, прошу начать подготовку своих кораблей.
– Покидать остров Кергелен перед поиском последних частей составляющих Вечного дракона – традиция, – усмехнулся Тед. – Но впервые причина – бегство.
47. Направление: северо-запад. – Без возвращения в мир Теней не обойтись
Направление: северо-запад. – Без возвращения в мир Теней не обойтись.
– Надеюсь, через трое суток возвращаться не потребуется? – скептически заметил Шон. – Год назад (может быть чуть меньше) у нас уже была подобная практика, когда у вас «взбунтовались» элементы Крыльев дракона.
– Да, объединение третьей части едва не потопило Пустой корабль, – согласился Билл. – До объединения элементов седьмой части Крови дракона ещё далеко. Но всё возможно, Шон. Хотя на этот раз подобное развитие событий было бы крайне не желательно.
Пострадавших в отрядах Уайта, Теда, Шона и Ходами Иоши не было (хотя агрессоры разбили все щиты, но удалились, не почувствовав наличия элементов Вечного дракона или тех, кто мог указать на место их нахождения), поэтому вскоре на берегу собралось слишком много людей. А последователи Дракона, присутствовавшие на тренировке, распределились по острову, консультируя пострадавших сегодняшней ночью. Лишь некоторые «драконы» отправились к океану, чтобы снять оболочки с кораблей. К счастью, пираты сами предложили помощь последователям Дракона в подготовке их судов к выходу в открытый океан после почти полугодового простоя.
– Надеюсь, никто из ваших предков, мистер «дракон», не будет нас беспокоить? – уточнил Круз, когда Лео разрешил подняться на Пустой корабль. – А то год назад, когда мы помогали восстанавливать Пустой корабль после объединения одной из частей Крыльев дракона, призраки нас напугали.
– Побеспокоить могут только предки мастеров, а я всего лишь ученик, хотя и не в первом поколении, Круз, – с чувством лёгкой грусти ответил Лео. – Но в любом случае могу сказать, что сегодня им здесь делать нечего.
– В таком случае ваше судно в ближайшее время будет готово к самым опасным встречам! – с юношеским задором сказал майк (сын Круза). – Кстати, как дела у Анжелики, а то я уже давно не видел даже Тома – племянника капитана?
– Учится хорошо, – чуть смутившись, ответил «дракон». – Если продолжит с той же концентрацией, то у неё есть шансы стать 100%-м последователем искусства.
– Как она пережила ночь? – уточнил Круз.
– Среди учащихся пострадал только любопытнейший из них, – недовольно произнёс Лео, даже несмотря на то, что Чарльз указал причину появления агрессоров.
– Благодарю за ответ, – улыбнулись пираты, осматривая палубу.
В целом день прошёл напряжённо, но успешно, поэтому на вечерней тренировке, когда Лунный врач появился на крыше, состояние последователей было не лучше, чем утром после бессонной ночи.
– Что удалось узнать, брат? – спросил Дракон Младший после взаимных приветствий.
– Почти ничего, кроме необъяснимого страха, – ответил призрак. – Их воспоминания туманны… После попадания в замок, потерявший отталкивающую защиту, они практически ничего не помнят. Даже углублённое изучение не помогло.
– Вот тебе и «местные анти-драконы», – вздохнул Питер, вспоминая определение, данное обитателям замка после контактной разведки. – Если ещё что-нибудь удастся выяснить, Дракон Старший, прошу сообщить.
– Обязательно, Питер, – ответил призрак, исчезнув в следующее мгновение.
Остаток тренировки прошёл спокойно, так как никто больше не вспоминал ни о порталах, ни о Вечном драконе. Даже вернувшись в свою комнату и посмотрев на сферу, Ледяной Дракон не выказал и тени беспокойства.
Утро. Ещё раз убедившись в том, что элементы не поменяли своего положения, интуитивный квартет поднялся на крышу.
– Благодарю за хорошие новости, Ледяной Дракон, – сказал Билл, расставляя чаны для приготовления очередных бальзамов. – Надеюсь, что к вечеру корабли будут готовы к продолжительному путешествию.
– Какой курс, капитан? – спросил Лео.
