— Уже не думала ли ты, что есть другой способ эффективно смешать его силу с твоей?
— Да… да вы вообще… — я захлебнулась негодованием. — Это же антисанитария, вы даже группу крови его не спросили! А вдруг наша кровь не совместима?! Это же опасно!
— О, как ты верно заметила, сестренка, — бархатным голосом произнес друид, — Наша жизнь действительно полна опасностей, ее можно быстро потерять. А вот смерть, — друид задумчиво посмотрел на чашу, — смерть абсолютно безопасна. Она никогда не исчезнет, ее не может быть много или мало. В отличие от жизни, смерь никогда не покинет свое дитя…
— Да вы сумасшедший, — прошептала я. — Вам надо лечиться…
— Знаешь, девочка моя, раньше когда мы были детьми, ты считала иначе и сама же поддерживала меня в идее создания Ордена. Того Ордена, который станет спасением для заблудших, сможет примирить и дать приют.
— О чем ты говоришь? — непонимающе посмотрела на друида.
— Ты была хорошей сестрой, поэтому я не стану тебя убивать, — магистр посмотрел мне в глаза, — Хотя ты и предала меня…
— Я не понимаю.
— И в самом деле, ты ведь все забыла, — с изысканным спокойствием произнес он. — Когда наши родители узнали про орден, они были против, причем настолько, что готовы были помешать моим планам весьма серьезно. Тогда я решил, что лишние проблемы мне ни к чему и обратился за помощью к наемникам.
— Так это был ты… — с ужасом прошептала я, вспоминая рассказанную во сне историю Матери.
— Ты вспоминаешь, — по-своему истолковал мои слова друид. — Тогда только ты поняла, чьих рук это дело и предала меня. Ты сбежала из деревни, отказалась от меня, бросила одного, — это чудовище утерло слезу со щеки, — Это был твой выбор. А теперь — я сам всего добился!
С этими словами громкий смех расколол тишину и друид занес мою руку над чашей, крепко стиснув ладонь. Я зашипела от боли, и друид снова усмехнулся. Тяжелая капля крови из ладони упала прямо в центр чаши, и от нее по темно-красной поверхности разошлись ровные круги.
Сделав еле заметный знак своим помощникам, чтобы они отпустили нас, он вышел из палатки, трепетно держа перед собой чашу, наполненную кровью.
Глава 6
Проигрывать надо уметь! Ваши противники должны свыкнуться с этой мыслью.
NN
Кира
— Сволочь! — я упала на пол, сдерживая слезы. Наверное, теперь очень гармонично сочетаюсь с обстановкой шатра: бледная и растрепанная, с красными от слез глазами, в окружении свечей на фоне гробов…
— Теперь они будут проводить ритуал по открытию главного дольмена, — тихо сказал Винсерт, садясь рядом. — Успокойся, мы что-нибудь придумаем, — он обнял меня, и я, сдерживая рыдания, уткнулась принцу в плечо. Как все ужасно, почему этот мир такой жестокий? Это немыслимо, чтобы сын так поступил со своими родителями и сестрой. Это немыслимо, его ужасные планы… В конце-концов, более всего немыслимо, что я во всем этом замешана и имею непосредственное отношение к происходящему.
Слез сдержать не удалось, но вскоре успокоилась, и, кажется, задремала на коленях Вина. Разбудили меня громкие крики с улицы, явно не лестного характера.
— Черт их все подери, что они там так разорались? — сонно пробормотала я. — Решили в жертву принести, так хоть выспаться дайте…
— Кажется у них что-то пошло не так, — Вин прислушался к крикам.
Занавеска шатра всколыхнулась и вихрем влетел разъяренный друид. Впрочем, он успел затормозить у черты и, гневно глядя на меня, прорычал:
— Что ты сделала, тварь! Почему твоя кровь не помогла?!
— Не подходи к ней, — Винсерт угрожающе зарычал и друид, потоптавшись у черты круга, остался на месте.
— Ты что-то сделала, не знаю что, но выясню, — процедил Магистр и резко развернувшись, вышел из шатра. Я недоумевающее посмотрела на Вина.
— Похоже, у них не получилось открыть дольмен, — оборотень помедлил. — Если ты не Зальвирия, то где она? И почему вы так похожи?
— Ты мне веришь? — обрадовалась я, и Вин улыбнулся в ответ. Ну наконец-то нашелся хоть один здравомыслящий нелюдь в этом безобразии!
— Боюсь, кроме тебя никто не знает правды, — грустно констатировала я. — Эй, ты чего?
Ледяной взгляд оборотня был устремлен на что-то или кого-то позади меня. Принц вдруг обошел меня и встал впереди.
— Зачем ты так поступил? — обернувшись, с изумлением увидела, что Вин обращается к Ардонису.
— Арадон! — радостно выкрикнула я, — ты можешь нам помочь?
— Нет, — Вин взял меня за руку, не давая подойти к черте, с другой стороны от которой стоял Ардонис.
— Да что с тобой? — я с удивлением посмотрела на Винсерта.
— Он — адепт, — холодно сообщил принц.
— Ты… — прошептала я, отступая. — Это все ты…
— Нет… — растерянно прошептал Ардонис, глядя на меня. — то есть да… — он потупил взгляд. — То есть… поначалу я ничего не знал, а после…
— Уходи, — ледяной голос Вина заставил меня вздрогнуть.
Ардонис затравленно оглянулся, и быстро произнес.
— Нет, я… теперь я не могу уйти из ордена, они убивают отступников… — Ардонис выглядел словно побитый пес.
— Серк тем не менее предпочел отречься, уйти из этой шайки, — все тем же невозмутимо ледяным голосом отрезал принц.
— Я могу вам помочь, — Ардонис начал быстро тушить свечи. — Они обещали, что не тронут вас, но теперь хотят сделать настоящее жертвоприношение, поскольку капли крови оказалось недостаточно.
Вин, скрывая удивление и растерянность, наблюдал за действиями друга. Бывшего друга.
Ардонис снова испуганно оглянулся, услышав шум на улице и подбежал к нам. Через минуту кандалы были сняты. Я с наслаждением потерла затекшие лодыжки.
— Ты можешь еще все исправить, — Вин стоял напротив Ардониса, но тот только потупил взгляд и произнес.
— Уходите. Если я пойду с вами, нас быстро найдут. У каждого адепта особая метка в ауре, по которой его можно обнаружить где угодно…
У входа в шатер послышался шорох. Мы замерли, молча глядя на занавесь.
— Вы уже узнали что хотели? — охранник-адепт, эльф, изумленно смотрел на нас троих, но обращался, судя по всему, к Ардонису. Тот замешкался ответить, но тут эльф разглядел кандалы, валяющиеся у моих ног.
— Что здесь происходит?! — адепт среагировал молниеносно. Свистнул кинжал и сперва показалось, что ничего не произошло. Но тут Ардонис, стоявший ко мне спиной, вдруг издал тихий хрип и рухнул на пол. Дальше все произошло как в ускоренной съемке: Винсерт бросился на эльфа, и без единого звука свернул ему шею. Неужели это все происходит не во сне? Но почему я тогда так спокойно смотрю на смерть?
