для празднования мероприятия выдалась комфортной, но мы припасли пледов, чтобы гости могли ими накрыться, когда станет вечереть.
Мы взяли в аренду свадебный шатер и установили его в зоне отдыха. Под его сводом мы разместили достаточное количество столов, а беседку решили использовать сначала для регистрации, а затем для танцев и фотосессии.
Пока мы готовили площадку для свадебного торжества, я проверила, как прижились все высаженные растения, и те, что подсохли, мы заменили на новые. К сожалению, такое бывает и порой прежде, чем сад будет цвести в полную силу и радовать глаз, должно пройти не меньше двух-трех лет.
Самым волнительным моментом свадебного дня, конечно, была регистрация. Мы с Ромой находились по центру беседки, колонны которой увиты девичьим виноградом, а все гости выстроились в длинный стройный ряд, ведущий от входа в беседку к шатру.
Мария Павловна заняла позицию в первой шеренге и ее присутствие к этому дню перестало быть чем-то странным. Она продолжала оставаться нашим членом семьи, и без нее мы не мыслили дальнейшего существования.
Я в белом, и Рома тоже в белом. Он гладко выбрился и как будто помолодел. Исходящий от него обволакивающий аромат парфюма кружил мне голову и будоражил кровь, а в зелени его глаз я видела столько любви и обожания, что их могло бы хватить на двоих. Но и в моих глазах не меньше ответного огня, и только легкое перешептывание в рядах гостей напоминало нам, что мы не одни, и до заветной первой брачной ночи нам нужно сдерживать свои желания.
Рядом с нами суетливо щебетали птицы, где-то высоко по дереву долбил дятел, и в окружении этой природной красоты мы произнесли самые заветные «Да» и скрепили наш союз долгим поцелуем.
А уже после этого появился Жерар. Он прилетел один. Они с женой посчитали, что для детей двух и четырех лет длительный перелет окажется слишком утомительным, и она осталась с ними дома. Я немножко расстроилась, что не увижусь со своими племянниками, но согласилась, что везти их в такую даль ради одного дня, сомнительное удовольствие.
Жерар сразу же вызвался нас поздравить, и попросил у всех внимания. Правда, сделал это на французском языке, и мне пришлось напомнить ему, что он находится в России и здесь его, кроме меня, никто не понимает. Он извинился и перешел на русский.
– Дорогие Лерочка и Роман, я хотел бы начать свою речь с благодарностей. Лера, твоя роль в моей жизни… как же это по-русски? Лера, помоги, я забыл…inestimable.
– Бесценна, – перевела я.
– Да, точно. Бесценна. Не в плане, что она не имеет цены, а как раз наоборот. Невозможно оценить то, что ты для меня сделала. Дорогие гости, если бы не наша невеста, меня бы здесь не было. Ни здесь, ни во Франции, ни на этом свете…
– Жерар, не надо, – чувствуя, как слезы наворачиваются на мои глаза, сказала я.
– Надо, Лера. Я хочу, чтобы все узнали, какая у меня потрясающая сестра, и какая женщина досталась нашему жениху. В моей жизни были тяжелые времена, и, если бы не она с ее терпением, с ее верой в меня, меня могло бы не быть. Она сама была еще ребенком, и я должен был за ней ухаживать и о ней заботиться, но вышло наоборот, и она ни разу не сдалась, ни разу не опустила руки и тащила меня из той тьмы, в которую я погружался, и только благодаря ее стараниям я выжил. Спасибо тебе, сестренка!
Жерар сделал ко мне несколько шагов и обнял. Я прижалась к нему, и мы замерли на несколько секунд – я, чтобы удержать слезы от нахлынувших эмоций, Жерар, чтобы передать всю силу своей благодарности.
После этого он отпустил меня и протянул руку Роме. Храмцов вложил свою ладонь в ладонь Жерара и крепко ее сжал.
– Роман, – не выпуская руки новоиспеченного зятя, продолжил Жерар, – я пока тебя еще не очень хорошо знаю, и то, что знал о тебе прежде, заставляет относиться к тебе настороженно, но, если моя сестра тебя выбрала, значит, ты того достоин.
Кто-то из гостей с задних рядов выкрикнул, что он хорошо знает Романа и голову дает на отсечение, что он самая лучшая партия для невесты. Все поддержали его бурными овациями, но мой брат, видя такую поддержку жениха, тем не менее, не преминул предупредить его о своей дальнозоркости.
– У тебя много друзей, Роман, и это похвально, но Лера тоже не одинока…
– Да, у Леры есть мы, – выкрикнула Кира, и девочки поддержали ее не меньшими овациями.
Жерар въедливо всмотрелся в ряды гостей и увидел Киру. Он узнал ее, и помахал рукой.
– Привет, Кира. Рад тебя видеть. Но позвольте, я закончу.
Жерар отпустил руку Ромы, и, подойдя к нему с противоположной от меня стороны, по-дружески обхватил его за плечо.
– Роман, я доверяю тебе самое ценное, что у меня есть. Свою сестру. Сделай ее счастливой. Она этого заслужила. Но имей в виду, что я за тобой слежу. Я хоть и далеко, но руки у меня очень длинные, и, если ты обидишь мою сестру, я тебя найду.
Среди гостей раздался смех, а Жерар, быстро отыскав глазами среди них Артема, добавил:
– Вот он знает, о чем я говорю. Знаешь…. – споткнулся Жерар, пытаясь вспомнить его имя.
– Артем, – тихо напомнила я.
– Точно, Артем.
– Знаю, – трогая свой нос, с улыбкой сказал Шведов.
Все с любопытством посмотрели на Артема, и кто-то стал у него что-то спрашивать (вероятно, о чем говорил Жерар), и Шведов смутился от пристального внимания к своей персоне, и лишь помотал головой в ответ, не желая раскрывать всех секретов.
Он был на свадьбе со своей супругой Оксаной, и я нашла ее приятной женщиной со скромным нравом и тихим голосом. И мне показалось, что мы с ней легко сможем подружиться, когда все тайны будут раскрыты.
– Поздравляю вас с вашим бракосочетанием, – продолжил Жерар, – и желаю вам всегда оставаться такими же влюбленными друг в друга, как сегодня, и не затягивать с детишками. Дети – это счастье, и без них семья не может быть полной. Я в этом убедился на личном опыте. Чего и вам желаю.
Мы снова бросились обниматься с Жераром и пообещали ему, что не будем затягивать с воплощением его пожеланий в жизнь.
– Ну и последнее, что я хотел сказать, – продолжил мой брат. – У меня для вас подарок. Мало того, что я привез вам настоящего французского вина со своей винодельни, так еще
